¿Los medicamentos de estatinas afectan la irritabilidad y la agresión?

A principios de este mes, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF) emitió pautas sobre el uso preventivo de medicamentos para reducir el colesterol llamados estatinas. Las nuevas pautas, publicadas en JAMA , probablemente agregarán más combustible al crecimiento ya explosivo en el uso de estatinas.

En los pacientes adecuados, las estatinas pueden disminuir el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y muertes prematuras. Pero como todas las drogas, las estatinas también pueden tener efectos no deseados. Un problema que ha recibido relativamente poca atención es el potencial para desencadenar cambios en el estado de ánimo y el comportamiento. Un documento programado para la edición de diciembre de Drug Safety-Case Reports describe una docena de casos en los que el uso de estatinas estaba aparentemente relacionado con la irritabilidad, la agresión, pensamientos violentos e incluso el suicidio.

Investigaciones anteriores, incluido un ensayo controlado aleatorio, también sugirieron que podría haber una conexión entre la irritabilidad o la agresión y el uso de estatinas en individuos susceptibles. "En mi opinión, la evidencia es convincente", dice Beatrice Golomb, MD, Ph.D., investigadora y profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego (UCSD). Como jefe del grupo de Estudio de Estatinas de UCSD, el Dr. Golomb es un experto en estatinas y su equilibrio riesgo / beneficio.

Fusibles cortos, relaciones tensas

El Dr. Golomb recuerda un caso que involucra a un médico en un centro médico de gran prestigio. "Este médico fue percibido por otros en el hospital como haberse vuelto de mal genio inapropiadamente", dice el Dr. Golomb. "Así que lo remitieron al psiquiatra del hospital, y se observó que el cambio de horario coincidió con el momento en que se lo colocaron en una estatina. El psiquiatra del hospital me llamó para aprender más sobre este efecto adverso ".

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Curiosamente, el propio médico no estaba al tanto de ningún cambio en su propio comportamiento, a pesar de su historial médico. "Detuvieron la estatina y todos los demás reconocieron que el problema desapareció, pero el médico aún no reconoció que había habido un problema", dice el Dr. Golomb.

La falta de autoconocimiento de los síntomas parece ser común entre las personas afectadas de esta manera por las estatinas. El Dr. Golomb recuerda haber hablado por teléfono con otro hombre sobre su reacción a un medicamento con estatinas: "Estaba repasando una lista de preguntas, y le pregunté sobre la irritabilidad. Él dijo: "¿Irritable? No. '"Pero pude escuchar a su esposa decir en el fondo,' ¡Oh, sí, lo eres! ' A lo que él respondió sin ningún sentido de la ironía, 'No, eres más irritante' ".

No era la primera vez que el Dr. Golomb había escuchado esto. Para las personas que se vuelven irritables y de mal genio con las estatinas, dice, a menudo se siente como si otras personas estuvieran ofreciendo una mayor provocación.

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Mirando la Evidencia

No encontrará irritabilidad y agresión incluidas en la lista estándar de efectos secundarios de estatinas. Se necesita más investigación para determinar qué tan fuerte puede ser el enlace. Sin embargo, el Dr. Golomb cree que se puede hacer un caso convincente para una conexión.

En 2016 , el Dr. Golomb y sus colegas publicaron un artículo que describía a 12 personas que habían experimentado cambios en el estado de ánimo y el comportamiento después de comenzar una estatina. Los autores evaluaron estos casos utilizando los criterios de Naranjo, un método estándar para determinar la probabilidad de que una reacción farmacológica adversa sospechada sea realmente causada por el medicamento en lugar de otros factores.

Ocho individuos cumplieron con los criterios de Naranjo para la causalidad "probable" o "definitiva". Sus síntomas, como irritabilidad, agresividad, pensamientos violentos e intentos de suicidio, comenzaron después de que comenzaron a tomar una estatina y se aclararon una vez que se detuvo la estatina. Algunos luego trataron de volver a tomar estatinas solo para ver cómo regresan sus síntomas. (La evidencia también sugirió una reacción adversa a las estatinas en los otros cuatro casos, pero no cumplían con los criterios de Naranjo).

En 2015 , el Dr. Golomb y sus colegas publicaron un estudio que incluyó a 1.016 adultos, que fueron asignados aleatoriamente para tomar simvastatina, pravastatina o un placebo durante seis meses. Simvastatin y pravastatin son ambos medicamentos de estatinas.

En este estudio, los investigadores se enfocaron específicamente en el comportamiento verbal o físicamente agresivo. En general, descubrieron que las estatinas tendían a aumentar la agresión en las mujeres, pero tendían a disminuir la agresión en los hombres. "Sin embargo, había un subgrupo de hombres en quienes las estatinas aumentaban radicalmente la agresividad", dice el Dr. Golomb.

¿Por qué los resultados mixtos? Muchos efectos causados ​​por las estatinas pueden conducir a resultados opuestos en diferentes personas, dice el Dr. Golomb. Ella nota que algo similar ocurre con ciertos medicamentos psiquiátricos. Estos medicamentos ocasionalmente tienen efectos paradójicos, en otras palabras, un efecto que es opuesto a lo que normalmente se esperaría. Por ejemplo, en algunas personas, los medicamentos contra la ansiedad pueden provocar agitación, furia y agresividad en lugar de tener un efecto calmante.

Preguntas planteadas, respuestas necesarias

En este punto, queda mucho por aprender sobre el potencial de irritabilidad o agresión como un efecto secundario de la medicación con estatinas. Aún se desconoce, por ejemplo, cuán frecuente podría ser este efecto secundario. "Pero probablemente afecte a una pequeña proporción de usuarios", dice el Dr. Golomb.

Sin embargo, la cantidad total de personas que toman estatinas es enorme. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 28% de los estadounidenses de 40 años y más tomaban un medicamento para reducir el colesterol en 2012, y la gran mayoría de ese grupo tomaba una estatina. Incluso un efecto secundario de estatinas poco frecuente podría afectar a un número considerable de personas.

Poniéndolo en perspectiva

Los beneficios preventivos de las estatinas han sido reiteradamente afirmados, no solo por el USPSTF, sino también por la American Heart Association y American College of Cardiology, así como por otras organizaciones médicas importantes. Estos grupos están de acuerdo en que la mayoría de las personas tolera bien las estatinas. Sin embargo, todos los medicamentos pueden causar efectos secundarios y las estatinas no son una excepción.

La evidencia que muestra que las estatinas pueden causar irritabilidad y agresividad en una pequeña fracción de individuos todavía es limitada. Se necesita más investigación. Pero el Dr. Golomb dice que es importante que tanto los pacientes como los médicos conozcan el potencial de este tipo de efectos secundarios. "De esa manera, si surge el problema, la droga puede considerarse [como una posible causa]", dice ella.

Tenga en cuenta que para otros puede ser más fácil reconocer un cambio en su comportamiento que verlo en usted mismo. "Si otras personas dicen que notaron algo, probablemente sea una buena idea prestar atención a lo que dicen y tal vez reflexionar sobre el comportamiento", dice Golomb.

Si cree que podría estar experimentando cambios en el estado de ánimo o el comportamiento relacionados con tomar una estatina, hable con su proveedor de atención médica. "Los médicos deben estar atentos a la posibilidad de que los medicamentos en general causen cambios comportamentales adversos", dice el Dr. Golomb. "A veces se necesita trabajo adicional, porque los médicos francamente no están educados en estos temas. Y la forma en que la medicina ha evolucionado, a menudo no les da mucho tiempo para buscar cosas. Pero es realmente esencial para el bienestar de los pacientes ".