Por Kevin Cokley, Ph.D.
Una de mis citas favoritas de Martin Luther King Jr. es “Llega un momento en que uno debe tomar una posición que no sea ni segura ni política ni popular, pero debe tomarla porque su conciencia le dice que es lo correcto”. Estas palabras son más reales ahora más que nunca a la luz de los recientes comentarios del presidente Donald Trump que cuestionan por qué estamos dejando que personas de “países desfavorecidos” vengan aquí.
Los países a los que se refiere son Haití, El Salvador y las naciones africanas. Quizás el hecho de que estos individuos sean negros y marrones es una mera coincidencia. Seguramente Trump no sería tan abiertamente racista. ¿Lo haría? Si hubo alguna pregunta sobre la naturaleza racialmente motivada detrás de sus comentarios, esto fue descartado cuando más tarde dijo que Estados Unidos debería tener más personas que vienen de lugares como Noruega.
King entendió que llega un momento en el que tienes que seguir tus principios, decir la verdad al poder y no defender lo indefendible. Ha quedado muy claro que no hay nada que Trump pueda decir o hacer que haga que sus seguidores lo responsabilicen y califiquen su comportamiento de lo que es: racismo.
En este Día de Martin Luther King, sería falso para los seguidores de Trump celebrar los ideales de Martin Luther King, sin embargo, guardar silencio sobre (o peor, defender) las repetidas declaraciones racistas que salen de la boca de Trump. El silencio (o peor, la defensa de Trump) es el equivalente moral del endoso.
La renuencia de los seguidores de Trump a denunciarlo por racismo es consistente con lo que el sociólogo Joe Feagin ha denominado el “fenómeno paradójico” del racismo blanco, en el que algunos blancos afirman no ser racistas, pero esconden o niegan sus actitudes racistas a través de eufemismos y palabras codificadas
Trump no usa públicamente lenguaje derogatorio racialmente explícito, algo que incluso sus más acérrimos seguidores admitirían de mala gana que era racista. En cambio, usa un lenguaje codificado racialmente. Por ejemplo, algunos investigadores argumentan que en lugar de criticar abiertamente la carrera del presidente Barack Obama, Trump promocionó el mito de que Obama nació en Kenia en lugar de Estados Unidos. Trump ha dominado las sutilezas de comunicar sentimientos racistas sin usar explícitamente la raza en su idioma.
Imagine si Obama se hubiera referido a los países europeos de la misma manera que Trump se refirió a los países africanos y afirmó que Estados Unidos debería tener más personas procedentes de países como Nigeria y Ghana.
Cuando Trump hizo comentarios sobre la herencia mexicana de un juez federal que lo incapacitó para presidir un caso, el leal a Trump, Jeffrey Lord, lo hiló como Trump en realidad gritando racismo. Para su crédito, el presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, se refirió a las palabras de Trump como “racismo de libro de texto”, pero no ha hecho mucho más para responsabilizar a Trump.
Ha sido especialmente doloroso y vergonzoso ver al leal negro de Trump de la CNN, Paris Dennard, intentar reiteradamente defender las palabras y acciones de Trump. Inexplicablemente defendió los comentarios de Trump sobre Charlottesville sobre el odio, el fanatismo y la violencia en ambos lados, y luego sugirió que los manifestantes neonazis en Charlottesville recibieron una mala reputación por parte de los medios. En un segmento de CNN cuando le preguntaron cómo él, como hombre negro, podía apoyar a Trump que apoyaba a un candidato que hablaba de los días de gran esclavitud, Dennard eludió la cuestión y convirtió la conversación en un debate sobre su negrura.
Las diferencias políticas en ideología son una cosa. Defender los comentarios descaradamente racistas es otra.
Algunos pueden argumentar que esto no es más que una opinión partidista. Sin embargo, éste no es el caso. Hay varias personas con las que tengo diferencias de opinión políticas (me vienen a la mente Ana Navarro y Tara Setmayer), pero me han impresionado sus posiciones de principios, especialmente cuando tan pocos miembros de su partido y partidarios de Trump están dispuestos a hacerlo.
Para los estadounidenses buenos y decentes al margen, ¿cuándo tomaremos la posición políticamente impopular entre la base de Trump y desautorizaremos a Trump por su racismo? Hasta que respondamos esa pregunta, cualquier celebración del Día de MLK será simbolismo sin sustancia.
Sabemos quién es Trump. La pregunta es: ¿quiénes somos? Para los seguidores de Trump que realmente no aceptan los puntos de vista racistas, ¿quién eres tú?
Kevin Cokley es director del Instituto de Investigación y Análisis de Políticas Urbanas y miembro de la Academia de Maestros Distinguidos del Sistema UT.
