16 consejos de 16 años enfermos

Cuando comencé a escribir para Psychology Today hace más de seis años, uno de los primeros artículos que publiqué se llamaba "10 consejos de 10 años de enfermedad". Seis años después. Han pasado muchas cosas en mi vida, pero ha habido una constante: enfermedades crónicas, incluido el dolor crónico. Y así, porque 10 + 6 = 16, es hora de "16 consejos de 16 años enfermos".

1. Siempre trata de avanzar en alguna parte de tu vida.

Seguir adelante puede significar probar un nuevo tratamiento, incluso si es solo para aliviar los síntomas, ¡una ayuda vital para los enfermos crónicos! Puede estar persiguiendo una nueva embarcación u otro interés. Puede estar volviendo a algo que disfrutó y que aún puede hacer, como la caligrafía o el bordado. Hace unos meses, me di cuenta de que no estaba probando ningún nuevo tratamiento para mi cuerpo (me habían quedado sin opciones), así que decidí probar algo nuevo para mi mente. Compré algunas acuarelas porque hace muchos años estudié pintura al óleo. Me siento en nuestro sillón, lo inclino hacia atrás y jugueteo con hermosos colores. Ha sido edificante de muchas maneras. Es por eso que comencé con este consejo.

2. Haz una lista de cosas por hacer

Aquí está el mío de hace varios años: "Una lista de cosas por hacer para los enfermos crónicos". Estoy considerando compilar otra para compartir. Es poderoso poder decir: "No, eso es algo que ya no hago".

Una cosa que pertenece a esa lista de cosas por hacer puede no ser obvia. Es esto: "Nunca me culpo por estar enfermo o con dolor". No es tu culpa que no puedas hacer todas las cosas que solías hacer. No es tu culpa que no puedas apoyar y ayudar en las reuniones familiares de la manera que te gustaría. Lo estás haciendo lo mejor que puedes.

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3. Mantenga una "Prueba de Mente".

Intentar lo mejor posible es mantener una "Prueba de Mente". Esta maravillosa enseñanza vino del maestro zen coreano Ko Bong (1890-1962). Algunos días me siento tan enfermo o dolorido que todo lo que puedo hacer es intentarlo: intentar cepillarme los dientes; trata de encontrar algo para comer; intenta no quejarse a los demás; Intenta encontrar algo de alegría. Y cuando mi intento se desmorona, sé que puedo volver a intentarlo; eso proporciona consuelo y me da esperanza.

4. Con ese "Try Mind", intenta no preocuparte por el futuro.

Desde que empecé a tener una enfermedad crónica, tuve que ser particularmente consciente de cuando la preocupación se apoderó de mi mente. Por supuesto, tiene sentido planificar futuras contingencias. Pero una vez hecho esto, trate de no preocuparse por lo que podría suceder o no. El futuro es impredecible. No lo controlas Preocuparse solo te hace miserable en el presente, y el momento presente es el único lugar donde estás vivo en este momento .

5. Comprométase a trabajar en el arte del ritmo.

Como escribí en "Pacing: El mejor amigo de la persona con enfermedades crónicas", el ritmo es el mejor tratamiento individual que he encontrado (como muchos otros), pero también es extremadamente difícil para mí. En general, soy una persona disciplinada, pero con ritmo, lucho. Por lo tanto, este consejo también es para mí: voy a trabajar para ser mejor en el ritmo durante este año, el 17 ° año de estar enfermo.

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6. Tenga en cuenta que a pesar de que está luchando con su salud, las otras complicaciones de la vida no van a desaparecer.

Cuando empecé a tener una enfermedad crónica, desarrollé un plan: me acomodaría a mi enfermedad viviendo una vida tranquila y sin problemas. Pero John Lennon tenía razón. La vida es lo que sucede mientras estás ocupado haciendo otros planes. Siempre tengo algo que necesito atender, ya sea un nuevo problema de salud (actualmente es mi rodilla derecha) o cosas de los dueños de casa, como arreglar una fuga en el techo y descubrir por qué los rociadores de repente no funcionan.

En palabras de uno de mis primeros maestros budistas, Joseph Goldstein: "Si no es una cosa, es otra cosa". Eso puede sonar como un comentario negativo pero, por extraño que parezca, aceptar la verdad de sus palabras me ha ayudado a dar vueltas con la vida puñetazos Estoy más en paz ahora que no espero una vida libre de problemas.

7. Trata de pasar un tiempo al aire libre.

Es sorprendente cómo el aire libre puede cambiar su perspectiva. El invierno pasado, hice un esfuerzo por salir todos los días, incluso si tenía que hacer cola para hacerlo (sí, hace frío en California). Cuando estoy de mal humor, definitivamente me ayuda salir, incluso si solo es para sentarme en mi patio trasero durante diez o quince minutos. Si no tiene un patio trasero, pruebe con un porche delantero o una caminata corta arriba y abajo de la cuadra.

Cambiar su entorno de esta manera puede cambiar su estado de ánimo. Me parece que salir un poco a menudo me da una idea de algo agradable que hacer cuando vuelva a entrar. A veces tengo que obligarme a salir, los estados de ánimo funky pueden hacer que no quiera moverme, pero siempre lo vale.

8. Prepárese con anticipación antes de ir a una cita con el médico.

Incluso si se prepara, puede sentirse decepcionado con la cita, pero al menos esa decepción no será porque olvidó plantear un tema crucial o hacer una pregunta importante. Hago una lista Sugiero que lo hagas, también.

9. Planifique con anticipación.

Relacionado con el # 8, sugiero que planifique con anticipación para casi todo. Antes me gustaba ser espontáneo, pero ahora, al encontrarme atrapado en una situación porque no lo creía, empeoraba mis síntomas. Como resultado, intento planificar todo por adelantado. No, no es divertido, pero puede evitar que mis síntomas se inflaman: tomo una almohada para la espalda porque puedo estar atrapado en el consultorio del médico por un largo tiempo; Limpio la cocina durante cuatro días, dividiendo las tareas en trozos de tiempo que mi cuerpo puede manejar; Le doy a un amigo un tiempo establecido para finalizar nuestra visita, por lo que no dura más de lo que puedo manejar.

Sí, he perdido mucha espontaneidad en mi vida, pero es un "efecto secundario" necesario de estar enfermo y con dolor.

10. Acepte con gracia que el mejor curso de acción médica puede no ser siempre claro.

Al darse cuenta de que hay muchas áreas grises en la atención médica, era un nuevo territorio para mí cuando empecé a tener enfermedades crónicas. Antes de eso, lo que debería hacer médicamente siempre fue claro para mí: obtener una infección sinusal, tomar un antibiótico porque los senos paranasales están cerca del cerebro; contraer una infección de la vejiga, tomar un antibiótico para que no llegue a los riñones. Obtenga una infección viral, espere a que desaparezca.

Pero desde que empecé a tener problemas con mi salud, incluso una pelea con cáncer de mama en 2014, he tenido varias experiencias en las que la pregunta de qué tratamiento seguir no ha tenido una respuesta "correcta" o "incorrecta". Esto ha sido especialmente cierto con respecto a los medicamentos que pueden evitar que el cáncer de seno vuelva a aparecer, pero que también tienen efectos secundarios que son difíciles de tolerar. Tuve que sopesar cuidadosamente los pros y los contras y hacer lo que parece ser la mejor decisión.

Vivir en estas áreas grises es difícil. Es un desafío no perder la compostura, así que este es un consejo en el que tengo que seguir trabajando.

11. Elija sabiamente al decidir qué mirar en la TV y dónde navegar en la web.

En el artículo del año pasado, escribí sobre un incidente que creo que vale la pena repetir. Un día, me sentía particularmente enfermo físicamente y, como resultado, vulnerable, emocionalmente. Encendí la televisión para ver cómodamente. Encendió un canal que cubría el 70º aniversario de la liberación de Auschwitz. Allí estaba, cara a cara, con imágenes de horrorosa crueldad.

Cerré los ojos por unos momentos de recuerdo y me dije: "Nunca debemos olvidar". Y luego cambié el canal. Encontré un partido de tenis que estaba en marcha en el Abierto de Australia y me recosté para descansar mientras escuchaba las voces familiares de los comentaristas (soy un fanático del tenis y los comentaristas son como viejos amigos). En mi opinión, censurar lo que veía en la televisión de esta manera era la manera compasiva de cuidar de mí mismo.

Recomiendo que tenga el mismo cuidado al decidir dónde navegar en la web. En pocas palabras: usted es el juez compasivo de a qué exponerse.

12. Recuerda que los amigos y familiares que están sanos también tienen problemas.

Es fácil para nosotros envolvernos en nuestras luchas de salud y suponer que aquellos que están sanos son siempre despreocupados y felices. Por supuesto, ese no es el caso. De hecho, algunos de ellos pueden estar sufriendo mentalmente más que otros físicamente. No te olvides de preguntar cómo están tus familiares y amigos. No solo te acercará a ellos, sino que también te dará la bienvenida al alivio de enfocarte siempre en el estado de tu salud. Y relacionado con el # 12 …

13. No esperes que tus amigos y familiares siempre digan o hagan lo que quieras.

Por supuesto, queremos que las personas con las que estamos más cerca siempre digan y hagan lo correcto con respecto a nuestra salud. Pero eso no va a suceder. Entonces, en lugar de enfocarte en lo que no hacen bien, te sugiero que aprecies que al menos están presentes para ti y al menos lo están intentando.

Ayuda a reconocer que algunas personas son cuidadores naturales y otros no. Además, esta cultura hace un mal trabajo preparando a las personas para este rol, a pesar de que millones se encuentran inesperadamente teniendo que ayudar a cuidar a un familiar o un amigo.

Recuerde que las habilidades de las personas o la falta de ellas para ser buenos cuidadores no se refieren a usted; reflejan su propia historia de vida y tal vez sus propios temores sobre la enfermedad. Solía ​​enojarme cuando las personas no se comportaban de la manera que yo pensaba. Luego me di cuenta de que enojarme solo me hacía sentir peor.

Me siento mejor emocionalmente cuando acepto amablemente cualquier apoyo que me ofrezcan y dejo que el resto se vaya, incluso mis puntos de vista sobre cómo deberían actuar las personas. No siempre es fácil, pero estoy trabajando en eso.

14. Evite preguntar "¿Por qué a mí?" Sobre sus problemas de salud.

En mi experiencia, preguntar "¿Por qué a mí?" No solo no es constructivo sino que produce ansiedad. La respuesta a "¿Por qué a mí?" Solo sería útil si arroja luz sobre una causa por la que podría hacer algo al respecto. Lo más compasivo que puedo hacer por mí mismo es considerar mis desafíos médicos como simplemente lo que le sucedió a este cuerpo en el camino de la vida.

Todos pueden no estar de acuerdo con la opinión que estoy a punto de expresar, pero la incluyo en caso de que sea reconfortante para usted. Es esto: no creo que todo en la vida ocurra por una razón, en el sentido de que los desafíos y obstáculos de la vida son "una prueba" para ver si podemos mejorar de algún modo. Creo que la enfermedad y el dolor ocurren porque estamos en cuerpos y, en diferentes momentos de la vida de cada persona, los cuerpos se enferman y los cuerpos duelen.

En otras palabras, estoy crónicamente enfermo porque es uno de los riesgos de estar vivo. Es uno de los riesgos de esta vida misteriosa, impredecible y maravillosa en la que me encuentro. No creo que la enfermedad y el dolor sean mensajes crípticos que se supone que debo descifrar para aprender alguna lección cósmica o moral.

15. No contender con tu cuerpo.

Durante muchos años, he estado practicando lo que llamo "no contención" con respecto a otras personas (¡a veces con más éxito que en otras ocasiones!). Un día, se me ocurrió que podría beneficiarme practicando esto con respecto a mi propio cuerpo en lugar de luchar siempre contra lo que me está diciendo que haga. Por lo tanto, sugiero que si su cuerpo le está diciendo que deje de visitar, busque una manera de dejar de visitarlo. Si te está diciendo que una caminata lenta por el vecindario se sentiría bien, da un paseo.

Y finalmente, un viejo pero bueno:

16. Cuando todo lo demás falla, vete a la cama.

Este fue un consejo que agregué hace unos años, pero creo que va a tener una vida útil muy larga. Fue un gran consejo cuando Bruce Campbell, del programa CFS / FM Self-Help, me brindó por primera vez hace casi quince años, y es un gran consejo en este mismo día.

© 2017 Toni Bernhard. Gracias por leer mi trabajo. Soy el autor de tres libros:

Cómo vivir bien con el dolor y la enfermedad crónica: una guía atenta (2015)

Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza (2013)

Cómo estar enfermo: una guía inspirada en el budismo para enfermos crónicos y sus cuidadores (2010)

Todos mis libros están disponibles en formato de audio de Amazon, audible.com e iTunes.

Visite www.tonibernhard.com para más información.

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