17 consejos para unas vacaciones familiares conscientes

Esta mañana, me tropecé con nuestro Escape Campervan alquilado para encontrar hielo en la mesa de picnic en Chisholm Campground en Hyalite Canyon, Montana. Nuestro hijo de nueve meses, Bilbo, se había inquietado con el sol del solsticio, a las 5:28 am en el paralelo 45, y se había encargado de comenzar el día para todos nosotros. Tratando de mantener a los niños dormidos en la tienda de la azotea, me puse los pies sin calcetines en zapatos para correr fríos y gruñí en el bosque con el perro, temblando y ligeramente colgado (yo, no el perro).

Al imaginar este viaje de glamping desde Denver a través de las Montañas Rocosas hasta Lake Louise, nos imaginamos los destinos de escalada en roca que exploraríamos con nuestros niños, ahora de 9 y 11 años, finalmente lo suficientemente competentes y resistentes como para unirnos a los adultos. Nos imaginamos noches pasadas leyendo libros por ríos y almuerzos de pan francés, queso y salchichas. Pero fallamos en explicar el reinado de Bilbo, que aprendió a los pocos minutos de nuestra primera noche a despojarse de su arnés de cuerpo entero y correr por el desierto cazando pequeñas cosas que correteaban mientras aullaba su alegría como el hijo de amor impío de un chimpancé y un hiena.

Mi primer objetivo, decidí, fue sorprender a algo peludo y con dientes en el bosque de Montana que "jugaría" con Bilbo. Y luego volvía al campamento donde podía preparar café fuerte en la estufa Coleman y sostener el cálido metal de la cafetera contra mi abdomen. Caminé hacia el sur del cañón en busca de la luz del sol que había empezado a deslizarse desde la cresta.

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Respirando con dificultad, Bilbo y yo caminábamos más allá de las flores silvestres de la estación temprana: altramuz, lirio de avalancha y pincel, abriéndonos en prados que recientemente habían sido campos de nieve. Caminamos más allá de un anfiteatro de roca donde la gente escalaba cascadas congeladas en el invierno. Estábamos solos, excepto por el sonido de un arroyo de agua de deshielo y los intermitentes chirridos de ardillas cabreadas.

De repente, la madrugada no fue una tarea rutinaria, sino una oportunidad. No tenía que estar allí, y en su lugar, era un privilegio poder estar allí. El sol nos golpea en la cara. Cuando Bilbo y yo finalmente regresamos al campamento, la cafetera estaba escupiendo y los niños se habían enfrentado con vigas en un leño sobre un río helado. Perfecto.

Esta no fue nuestra primera vez glamping con niños y perros, y sobre java y huevos, mi esposa (un psicólogo PhD) y comencé a reflexionar sobre las lecciones que hemos aprendido, sobre todo la manera difícil, sobre hacer unas vacaciones sobre más que marcar las casillas de viaje. Mi otro trabajo es escribir libros sobre ciencia, matemáticas, cerebro y experimentos sociales. Combinando la experiencia con las entrevistas de los investigadores, aquí está nuestra tristemente incompleta pero útil lista de maneras de expandir la riqueza de sus vacaciones:

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1. Establece tu propósito. Hable con su pareja u otros adultos en el grupo sobre el propósito de las vacaciones. ¿Es para aprender un idioma, explorar la historia o conectarse como familia? Luego, consulte con frecuencia para ver si sus actividades lo están ayudando a alcanzar sus objetivos.

2. No te hagas responsable de la felicidad de todos. Las vacaciones perfectas pueden tener muchos momentos imperfectos. Puede diseñar actividades con su grupo en mente, pero encontrar el placer en estas actividades depende de cada persona.

3. Hable con los lugareños. Además de obtener la primicia sobre las mejores articulaciones para el desayuno y qué parque tiene música gratis los jueves por la noche, trata de descubrir cómo es vivir una vida diferente a la tuya. Viajar le brinda la oportunidad de experimentar diferentes puntos de vista que no puede ver desde las oportunidades de tomar fotos en el camino.

4. Tenga en cuenta las zonas de confort. Todos tenemos nuestros gustos y disgustos, objetivos y desafíos. Si bien vale la pena presionar los límites de las zonas de comodidad individuales, no tengas miedo de dividir y conquistar: tal vez mamá lleve a un niño en la tirolina mientras papá lleva al otro a una caminata alrededor del lago. No hay necesidad de forzar la diversión de una persona en el grupo.

5. Establecer expectativas para desenchufar. Puede que no sea realista o incluso deseable desconectar por completo, pero establecer las reglas para el entretenimiento digital (y para su propio trabajo …) disminuirá la fricción más adelante.

6. Si viaja por carretera, use audiolibros en lugar de películas para que todos estén obligados a mirar por las ventanas.

7. Admite tus errores. Cuando lo que pensabas que iba a ser un espectacular castillo resulta ser rocas en un pantano, no temas admitir tu desilusión. Lo mismo cuando tomas un giro equivocado que cuesta una hora. Es inevitable que todos luchen en algún momento de vacaciones. Al admitir sus propios errores, puede hacer que otros experimenten.

8. Permita el tiempo de inactividad. Siempre hay algo más que ver o hacer, pero las vacaciones no siempre tienen que ser ir, ir, ir. Jugar cartas o leer un libro puede ser una forma igualmente válida de exprimir hasta la última gota de vacaciones del día.

9. Documenta tus recuerdos pero no dejes que se convierta en una competencia de Facebook. Pregúntese por qué publica cosas en línea, ¿es para que tenga estos recuerdos o para mostrar sus vacaciones a otros? Si es para otros, considere guardar estos recuerdos de otras maneras, tal vez mediante álbumes de recortes o enviándose postales en el camino.

10. Hazlo sobre las personas. En lugar de pensar en sus vacaciones como una lista de lugares, recuerde las personas que conoció o visitó. ¿Podría contar la historia de sus vacaciones como una lista de conexiones?

11. Menos tiempo. La flexibilidad le permite tropezar con oportunidades improvisadas que son imposibles si tiene reservas estrictas para la cena.

12. Establecer expectativas diarias. Si tiene un viaje largo, asegúrese de que todos esperen que sea moderadamente horrible. Si va a levantarse temprano para una actividad, asegurarse de que todos estén a bordo la noche anterior puede disminuir el apetito cuando suena la alarma.

13. Permitir independencia. Cuando pueda, capacite a los niños (y a otros adultos …) para que formen sus propias experiencias. Esto puede parecer enviar a los niños por queso en el mercado de un agricultor o dar dinero para comprar souvenirs como una suma global al comienzo del viaje.

14. Sé realista. Las vacaciones pueden estimular el crecimiento a medida que las personas se preparan para cumplir con las nuevas demandas. Pero si las demandas son irrealmente altas, las vacaciones pueden convertirse en una serie de fallas. ¿Puede su familia realmente caminar 12 millas? ¿Pueden sus hijos pequeños quedarse hasta pasada la medianoche? Si es así, entonces, ¡por supuesto, adelante! Pero si el éxito tiene las probabilidades de un pozo acumulado de Powerball, probablemente sea mejor revisar el plan.

15. Aprende todo lo que puedas. La información crea compromiso y una rica experiencia. Ya sea que se trate de aprender sobre la geografía, la geología y la ecología de los paisajes que visita o la historia humana de un área, cuanto más sepa, más disfrutará de la experiencia.

16. Sé curioso y observador. ¡Permítete preguntarte!

17. Dé tiempo para la reflexión. Revisa periódicamente las principales cosas que has hecho hasta ahora, las tres cosas más difíciles, las cosas que te gustaría hacer de nuevo, etc.

Por supuesto, todos tenemos nuestros consejos de viaje favoritos. Pero cuando los pones a todos juntos, muchos de ellos giran alrededor de la idea de no solo hacer cosas juntos, sino verdaderamente estar juntos, auténtica y conscientemente. Encienda su compromiso. Ábrete a la experiencia. Y encuentra la conexión escondida en los momentos de tus vacaciones.