Hace unas semanas, mis colegas y yo recibimos mucha cobertura de los medios de todo el mundo para nuestro último estudio sobre adicción al trabajo que se publicó en la revista PLoS ONE. El estudio involucró a investigadores de la Universidad de Bergen (Noruega) y la Universidad de Yale, EE. UU.) Y es probablemente el estudio más grande que se haya realizado sobre el tema, ya que incluyó a 16,426 adultos noruegos que trabajan. Nuestro estudio recibió mucha atención de la prensa porque examinamos las asociaciones entre la adicción al trabajo y una serie de diferentes trastornos psiquiátricos.
Encontramos que los adictos al trabajo obtuvieron puntajes más altos en todos los síntomas psiquiátricos que los no adictos al trabajo. Por ejemplo, encontramos que entre los que clasificamos como adictos al trabajo (usando la Escala de Adicción al Trabajo de Bergen que publicamos en la Revista Escandinava de Psicología hace cuatro años), encontramos que:
Estas fueron todas las diferencias estadísticamente significativas entre los adictos al trabajo y los no adictos al trabajo.
Creo que muchas personas se preguntaron por qué analizamos la relación entre la adicción al trabajo y el TDAH, para empezar. En primer lugar, la investigación ha demostrado consistentemente que el Trastorno por Déficit de Atención / Hiperactividad (TDAH) aumenta el riesgo de diversas adicciones químicas y no químicas. El TDAH es prevalente en el 2.5-5 por ciento de la población adulta, y se manifiesta típicamente por falta de atención y falta de concentración, y / o impulsividad y actividad física excesiva. Las personas con TDAH a menudo pueden dejar de trabajar debido a su trastorno y pueden tener problemas para obtener un seguro de salud laboral, ya que se consideran como un grupo de riesgo. Por esta razón, pensamos que las personas con TDAH pueden compensar esto al trabajar demasiado para cumplir con las expectativas requeridas para mantener un trabajo. Aunque este es un tema polémico, hay una serie de razones por las que el TDAH puede ser relevante para la adicción al trabajo.
En primer lugar, argumentamos que la falta de atención de las personas con TDAH hace que pasen más tiempo del típico día laboral (es decir, tardes y fines de semana) para lograr lo que hacen sus compañeros dentro de las horas normales de trabajo (es decir, la hipótesis de compensación). Además, como pueden tener dificultades para concentrarse en el trabajo debido al ruido ambiental y las distracciones (especialmente el trabajo de oficina en entornos abiertos), es posible que les resulte más fácil trabajar después de que los compañeros de trabajo hayan dejado su trabajo o trabajen desde su casa. . Sus deficiencias atentos también pueden hacer que verifiquen excesivamente los errores en las tareas que se les dan, ya que a menudo experimentan errores descuidados debido a su falta de atención. Esto puede causar un ciclo de procrastinación, atracones de trabajo, agotamiento y, en algunos casos, miedo a la imperfección. Aunque el TDAH se asocia con la falta de concentración, estos individuos a menudo tienen la capacidad de hiperconcentrarse una vez que encuentran algo interesante, a menudo incapaces de desprenderse de la tarea.
En segundo lugar, argumentamos que la naturaleza impulsiva de las personas con TDAH les hace decir "sí" y asumir muchas tareas sin pensar en el futuro y asumir más trabajo de lo que pueden manejar de forma realista, lo que eventualmente lleva a niveles de actividad adictos al trabajo. En tercer lugar, también argumentamos que la naturaleza hiperactiva de las personas con TDAH y la necesidad de estar constantemente activos sin poder relajarse, hace que esas personas sigan trabajando en un intento de aliviar sus inquietos pensamientos y conductas. En consecuencia, el estrés laboral puede actuar como un estimulante, y pueden elegir trabajos activos (a menudo múltiples) con alta presión, plazos y actividad (por ejemplo, medios, ventas, trabajo en restaurantes), donde tienen la oportunidad de realizar múltiples tareas y cambian constantemente tareas (p. ej., comportamiento de personalidad tipo A).
De acuerdo con esto, la personalidad del Tipo A a menudo ha sido asociada, y algunas veces utilizada indistintamente, con la adicción al trabajo en investigaciones previas. Esta línea de razonamiento también se relaciona con el tipo adicto al trabajo descrito por el Dr. Bryan Robinson (en su libro de 2014 Encadenado al escritorio: una guía para adictos al trabajo, sus socios e hijos, y los médicos que los tratan ), en el que denotó " adictos al trabajo con déficit de atención "(que tienden a comenzar muchos proyectos pero se aburre fácilmente y necesitan ser estimulados en todo momento). Su descripción del tipo "implacable" también se corresponde bien con los síntomas del TDAH (es decir, imparable en el trabajo rápido y el cumplimiento de los plazos, a menudo con muchos proyectos sucediendo simultáneamente). En otras palabras, estos tipos pueden utilizar la presión del trabajo para obtener atención, buscando constantemente estimulación, crisis y emoción, y por lo tanto, como trabajos riesgosos.
Finalmente, las personas con TDAH a menudo se confunden como vagos, irresponsables o poco inteligentes debido a sus dificultades con la planificación, la administración del tiempo, la organización y la toma de decisiones. Sentirse mal entendido puede hacer que las personas con TDAH se esfuercen por demostrar que estos conceptos erróneos son erróneos y que resulten en un patrón de trabajo excesivo y / o compulsivo. Esas personas a menudo son inteligentes, pero pueden sentirse forzadas o motivadas para iniciar su propio negocio (es decir, empresarios), ya que les resulta problemático ajustarse a los horarios de trabajo estándar o los límites de la organización. Investigaciones anteriores han puesto de relieve que la adicción al trabajo prevalece entre los empresarios y los trabajadores por cuenta propia. A menudo fallando en otros aspectos de la vida (por ejemplo, la familia), el trabajo para tales individuos puede llegar a ser aún más importante para ellos (por ejemplo, autoeficacia). Es por eso que planteamos la hipótesis de que los síntomas del TDAH se asociarán positivamente con la adicción al trabajo en nuestro estudio (y eso es lo que encontramos).
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es otro trastorno psiquiátrico subyacente que aumenta la probabilidad de desarrollar una adicción. El TOC completo se produce en aproximadamente el 2-3 por ciento de los niños y adultos, y se manifiesta comúnmente por pensamientos intrusivos y comportamientos repetitivos de control, obsesión, ordenamiento, acaparamiento, lavado y / o neutralización. Se ha sugerido que los comportamientos adictivos pueden representar un mecanismo de supervivencia y / o escape de los síntomas del TOC, o como un comportamiento TOC que finalmente se convierte en una adicción en sí misma. Tipologías de adictos al trabajo anteriores como las descritas por la Dra. Kimberly Scotti y sus colegas en la revista Human Relations han incorporado los tipos adictos al trabajo "compulsivo-dependiente" y "perfeccionista", y algunos estudios empíricos han demostrado que los rasgos obsesivo-compulsivos están presentes entre los adictos al trabajo . La tendencia del TOC de tener la necesidad de arreglar las cosas de una cierta manera (es decir, una fuerte necesidad de control) y obsesionarse con los detalles hasta el punto de parálisis – puede predisponer a los trabajadores con tales características a desarrollar patrones de trabajo adictos al trabajo. De nuevo encontramos en nuestro estudio que los síntomas del TOC se relacionaban positivamente con la adicción al trabajo.
También se ha informado que otros trastornos psiquiátricos como la ansiedad y la depresión también pueden aumentar el riesgo de desarrollar una adicción. Aproximadamente el 30 por ciento de las personas sufrirá un trastorno de ansiedad en su vida, y el 20 por ciento tendrá al menos un episodio de depresión. Estas condiciones a menudo ocurren simultáneamente, ya que la mayoría de las personas que están deprimidas también experimentan ansiedad aguda. En consecuencia, la ansiedad y / o la depresión pueden conducir a la adicción, y viceversa. Varios estudios han informado previamente un vínculo entre la ansiedad, la depresión y la adicción al trabajo. Además, sabemos que la adicción al trabajo (en algunos casos) se desarrolla como un intento de reducir los sentimientos incómodos de ansiedad y depresión. Trabajar duro es alabado y honrado en la sociedad moderna y, por lo tanto, sirve como un comportamiento legítimo para que las personas combatan o alivien los sentimientos negativos, se sientan mejor consigo mismos y aumenten su autoestima. Es por eso que planteamos la hipótesis de que habría una asociación positiva entre la ansiedad, la depresión y la adicción al trabajo (y eso es lo que encontramos). En relación con los hallazgos de nuestro estudio en general, el autor principal de nuestro estudio (Dra. Cecilie Andreassen) dijo a los medios de comunicación del mundo:
"Llevar el trabajo al extremo puede ser un signo de problemas psicológicos o emocionales más profundos. Si esto refleja la superposición de vulnerabilidades genéticas, trastornos que conducen a la adicción al trabajo o, por el contrario, adicción al trabajo que causa tales trastornos, siguen siendo inciertos … Los médicos no deben dar por sentado que un adicto al trabajo aparentemente exitoso no tiene características relacionadas con el TDAH u otras. Sus consideraciones afectan tanto la identificación como el tratamiento de estos trastornos ".
Nuestros hallazgos destacaron claramente la importancia de seguir investigando las desviaciones neurobiológicas relacionadas con el comportamiento adicto al trabajo. Finalmente, en línea con nuestra investigación previa publicada hace dos años (también en PLOS ONE) usando una muestra representativa a nivel nacional, el 7.8 por ciento de los participantes en nuestro último estudio fueron clasificados como adictos al trabajo en comparación con el 8.3 por ciento en nuestro estudio anterior.
Referencias y lectura adicional
Andreassen, CS, Griffiths, MD, Hetland, J., Kravina, L., Jensen, F., y Pallesen, S. (2014). La prevalencia de la adicción al trabajo: un estudio de encuesta en una muestra representativa a nivel nacional de empleados noruegos. PLoS ONE, 9 (8): e102446. doi: 10.1371 / journal.pone.0102446.
Andreassen, CS, Griffiths, MD, Hetland, J. y Pallesen, S. (2012). Desarrollo de una Escala de Adicción al Trabajo. Scandinavian Journal of Psychology, 53, 265-272.
Andreassen, CS, Griffiths, MD, Sinha, R., Hetland, J. y Pallesen, S. (2016). Las relaciones entre la adicción al trabajo y los síntomas de los trastornos psiquiátricos: un estudio transversal a gran escala. PLoS ONE, 11 (5): e0152978. doi: 10.1371 / diario. pone.0152978.
Griffiths, MD (2005). La adicción al trabajo sigue siendo una construcción útil. Addiction Research and Theory, 13, 97-100.
Griffiths, MD (2011). Adicción al trabajo: una adicción del siglo XXI. The Psychologist: Bulletin of the British Psychological Society, 24, 740-744.
Griffiths, MD y Karanika-Murray, M. (2012). Contextualizar el compromiso excesivo en el trabajo: hacia una comprensión más global de la adicción al trabajo como una adicción. Journal of Behavioral Addictions, 1 (3), 87-95.
Karanika-Murray, M., Duncan, N., Pontes, H. y Griffiths, MD (2015). Identificación organizacional, compromiso laboral y satisfacción laboral. Journal of Managemential Psychology, 30, 1019-1033.
Karanika-Murray, M., Pontes, HM, Griffiths, MD y Biron, C. (2015). El presentismo de la enfermedad determina la satisfacción laboral a través de estados afectivo-motivacionales. Ciencias Sociales y Medicina, 139, 100-106.
Orosz, G., Dombi, E., Andreassen, CS, Griffiths, MD y Demetrovics, Z. (2016). Análisis de modelos de adicción al trabajo: modelos de factor único y bi-factor de la Escala de Adicción al Trabajo de Bergen. Revista Internacional de Salud Mental y Adicción, en prensa
Quiñones, C. y Griffiths, MD (2015). Adicción al trabajo: una revisión crítica de la construcción del trabajo adicto y recomendaciones para la evaluación. Revista de Servicios de Enfermería Psicosocial y Salud Mental, 10, 48-59.
Quiñones, C., Griffiths, MD y Kakabadse, N. (2016). Uso compulsivo de Internet y adicción al trabajo: un estudio longitudinal exploratorio de dos ondas. Computers in Human Behavior, 60, 492-499.
Robinson, BE (2014). Encadenado al escritorio: una guía para los adictos al trabajo, sus parejas e hijos, y los médicos que los tratan. Nueva York: Prensa de la Universidad de Nueva York.
Scotti, KA, Moore, KS, y Miceli, MP (1997). Una exploración del significado y las consecuencias de la adicción al trabajo. Human Relations, 50, 287-314.
Shonin, E., Van Gordon, W. y Griffiths MD (2014). El tratamiento de la adicción al trabajo con Meditation Awareness Training: Un estudio de caso. Explore: Revista de Ciencia y Curación, 10, 193-195.
Sussman, S., Lisha, N. y Griffiths, MD (2011). La prevalencia de las adicciones: ¿un problema de la mayoría o la minoría? Evaluación y Profesiones de la Salud, 34, 3-56.
