Es una época de enojo en Estados Unidos, tal vez incluso más enojado que la era de la Guerra de Vietnam. En lugar de debatir quién está bien o mal, preguntemos qué tipo de trabajo está haciendo la ira ahora para los estadounidenses.
Por lo general, la civilización trabaja duro para suprimir la ira. La sociedad restringe la ira con tabúes o incluso la prisión. ¿Por qué? Porque la ira puede ser violenta pero también ciega. En una rabieta podemos "atacar" o linchar a cualquier chivo expiatorio útil. Además, la ira no tiene límite natural. Un ciclo de ira y represalias puede convertirse en una pelea, un asesinato violento, un terrorismo o una guerra mundial.
Pero hay otra razón por la que la ira es tabú: es intoxicante. El sistema nervioso excitado bombea productos químicos que pueden ser más seductores que cualquier droga ilegal. Si lo dudas, mira las primeras semanas de la Primera Guerra Mundial, cuando los jóvenes se apresuraron a inscribirse. Perfumaron la sangre y la muerte en el futuro, pero imaginaron que este sabor de ira sería la clave de más vida: gloria, honor, romance, en términos psicológicos, autoestima. Este gusto a la ira los liberó de las sofocantes inhibiciones de trabajos y civilización "muertos". De repente se sintieron bien: grandes, justos, capaces de hazañas heroicas. Incluso después de la guerra y millones de muertes sin sentido, muchos todavía creían que nunca se habían sentido tan vivos como lo habían hecho en las trincheras.
Neurológicamente, la ira de la guerra convirtió el vuelo depresivo en lucha. La guerra organizó la automedicación masiva con drogas neurofisiológicas que aumentaban la moral. Como "todos" se sentían estimulados, la solidaridad y una convicción de rectitud reforzaron lo alto. Si sobrevives, sentirás que has vencido a la ansiedad por la muerte y te sientes "afortunado", "especial", "bendecido", "heroico" o garantizado de algún modo una especie de inmortalidad simbólica. Como todas las adicciones, la fisiología viene con fe; en este caso, la creencia de que lo alto refrescará el sexo, la comida y el trabajo. En una revolución, la ira contra el antiguo régimen estimula la fe en nuevos líderes que derrocarán las reglas convencionales y cumplirán las promesas utópicas.
Los estadounidenses han hecho frente a las últimas décadas de cambio radical a través de la ira.
Todos tienen una lista de rumores favoritos. Están las "guerras culturales", la injusticia económica, la política de bolsas de dinero, las derrotas militares y el terrorismo. Hay discusiones serias sobre el cuidado de la salud. La pérdida de empleo y los salarios sin salida exasperan a los pobres. Pero los cómodos también son coléricos. Hemos visto enojo desagradable hacia el presidente de raza mixta Obama, y ahora hostilidad racial de alt-right. Hay misoginia y una gran cantidad de xenofobia militante. Algunos racionalizan la cruel política sanitaria y de bienestar social hacia los que están en el fondo resucitando prejuicios antiguos que dicen que "no quieren trabajar". Es decir, "ellos" quieren mi dinero. Las feministas y otros liberales también sienten ansiedad e ira, ya que el cambio amenaza con socavar sus ideales.
La hostilidad hacia el "gran gobierno" se centra en el resentimiento de un futuro "muerto". El gobierno se convierte en el chivo expiatorio de las inhibiciones menospreciadas. Y la hostilidad expresa la falta de confianza en otras personas y en la cortesía que nos impide matarnos unos a otros. El estrés de la ira inútil es un constante goteo de veneno.
Por supuesto, estos no son problemas nuevos. Pero como en los años 60 hippies, la gente se siente libre de dejarlo pasar el rato. La civilidad parece falsa. La restricción parece falsa. Nos damos permiso mutuo para admirar los arrebatos auténticos de la vida interior, especialmente la ira.
Pero, ¿por qué la ira?
En el modo de emergencia, el sistema nervioso desencadena el vuelo, la lucha o la parálisis. En la raíz, estamos construidos para evitar la muerte. Si eso parece inquietante, piense en ello como un sistema que maximiza la supervivencia. Cuando hablamos de la inseguridad de los pobres, estamos hablando de la muerte social (negligencia o rechazo) y de la muerte real alarmante.
La lucha por el cuidado de la salud, por ejemplo, se trata finalmente de quién muere. Pero, ¿qué hay de los estadounidenses ricos? En realidad, los estudios demuestran que viven más tiempo, con más opciones, que los estadounidenses blancos de clase trabajadora. ¿Por qué deberían los afluentes cómodamente ser sacudidos por la ansiedad de la muerte? Por un lado, temen a los pobres y especialmente a los disturbios raciales o de inmigrantes. Pero, lo que es más importante, han invertido mucho en sí mismos. Son las "élites", y "élite" se ha convertido en un término de abuso. The New Yorker informa que algunos de los "súper ricos" están preparando su escape si la sociedad se derrumba en la anarquía. Los multimillonarios de Silicon Valley han invertido "en nuevas biotecnologías que esperan que les permitan hacer lo que ningún humano ha hecho jamás: engañar a la muerte". Si está acaparando, nunca podrá tener demasiadas cookies.
En el NY Times, un lector "aburrido" por las discusiones de tweets vituperativos comentó que "vivimos en un mundo nuevo. Las reglas de las redes sociales aquí, y el presidente Trump lo está usando para defenderse de un medio de noticias falsas abiertamente antagónicas. . . . Sus seguidores adoran los tweets. Tal vez es la despreocupación frente a esas críticas que respira fuego lo que amamos ".
Esta es una fantasía revolucionaria. No es la Constitución de los EE. UU. Sino "las redes sociales" un "nuevo mundo". El mundo tradicional es "falso". [1] Al carecer de un credo revolucionario, el lector tiene motivos para estar ansioso (huir) y "amar" los enfadados tweets del líder. (lucha). Si las redes sociales "gobiernan", entonces nos regimos por un clamor por la identidad. Considera lo que son las redes sociales. En Facebook las personas intentan, a veces durante horas al día, anunciar su identidad. En términos de género, Facebook refleja más una red de relaciones de mujeres que un rol masculino tradicional, sin embargo, es información abstracta y para la venta a los anunciantes.
Tweeting es aún más perturbador. El tweeter es incorpóreo, sin fotos ni opiniones completas. La mayoría de los tweets son aberraciones inteligentes, que compiten en una competencia de insultos. Es un tipo sublime de boxeo o guerra. El guerrero se siente heroico y correcto. Puedes ver esto cuando el lector de arriba usa mal la palabra "despreocupación", que significa "falta de cuidado o preocupación, incluso indiferencia". En su tweet sobre el supuesto lavado de cara sangriento de la Sra. Brzezinski, el Sr. Trump estaba claramente agitado, razón por la cual muchos estaban preocupados por su pérdida de control. Pero "despreocupado" expresa la fantasía del lector de que el líder ha logrado una victoria y ahora está por encima de todas las amenazas. En la sabiduría de la jerga, él ha "destruido" a su oponente. Al igual que las redes sociales, él "gobierna".
Este ejemplo refleja directamente la visión del psicólogo Otto Rank de que, al final, cada argumento es simbólicamente una lucha a muerte. Si ganas, me siento anulado. Si tienes razón, estoy equivocado: vale menos, es punible, imposible de matar. Tal pensamiento asume una mentalidad de matar o morir. Tratamos de controlar nuestros argumentos simbólicamente asesinos por buenas razones. El lector confundido arriba comienza proclamando que está "aburrido de todo el debate de Twitter". Luego, antes de eso, insiste en que "sus partidarios adoran" los enfadados tweets del Sr. Trump.
Puede ver la lógica de Rank en el insulto político como "copos de nieve". Un diccionario de jerga observa que la palabra "funciona de dos maneras. [Un copo de nieve] se derrite bajo el calor, no tiene columna vertebral, columna vertebral, agallas, espíritu ni nada. Simplemente se desvanece tan pronto como las personas son desagradables. Y el otro lado es el lado especial de eso. Cada pequeño copo de nieve es diferente y tiene su propia identidad. "Como un copo de nieve" se disuelve directamente en la palma de tu mano ", al enfrentar un copo de nieve lo aniquilas.
Puede ver la conexión entre el desprecio, la identidad y la muerte en el tweet del Sr. Trump. Él ataca el "estiramiento facial" de la Sra. Brzezinki: su supuesto intento de mejorar su autoimagen. Él llama a su cirugía estética "sangrienta", que como comentaron los comentaristas, recuerda la alusión del Sr. Trump a la sangre menstrual de Megyn Kelly cuando ella lo interrogó durante un debate.
La sangre y un estiramiento facial son recordatorios de nuestra naturaleza inescapable como criaturas hechas de carne y hueso frágiles, y condenadas a envejecer y morir. Maureen Dowd informa que "el famoso germaphobe una vez se quejó de la hora en que un hombre salió de un baño del restaurante de Nueva York con las manos mojadas y le estrechó la mano. Trump dijo que no podía comer después de eso ". La preocupación por la muerte se nota vívidamente en el discurso inaugural del Sr. Trump. Se podría argumentar que el miedo y la ira en sus políticas hacia los musulmanes y las minorías raciales también indican una profunda ansiedad acerca de la muerte y el fracaso. En Europa en su viaje al G-20, el Sr. Trump jugó un tema apocalíptico: "¿Occidente tiene la" voluntad de sobrevivir? "De nuevo, el miedo aumenta la conversación de sobrevivencia.
La historia nos muestra una paradoja trágica. Durante los períodos de cambio radical, necesitamos ayuda para mantener la calma a fin de manejar nuestro miedo inherente a la muerte social, sin mencionar la muerte real. La civilización y la resolución de problemas son dos de las herramientas más útiles para que las personas se sientan seguras y esperanzadas. Una mirada a los grandes tiranos de la historia, sin embargo, muestra su compulsión por acumular dinero, poder, harenes y bijous, como si estos sustitutos nos pudieran hacer sanos como lo hace la realidad.
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1. En The Psychology of Abandon , examino como "estilo loco" muchas fantasías en las que las personas inconscientemente sueñan con derrocar toda inhibición con la esperanza de liberar algún recurso poderoso enterrado. Las fantasías imitan el estado frenético que hace que los soldados se sientan súper poderosos e invulnerables si se vuelven locos en combate. La NRA y las citas de Moyers son literalmente un llamado a las armas (Únete a la Asociación Nacional del Rifle), así como un uso siniestro del estilo berserk para manipular la furia de la muerte o la muerte contra chivos expiatorios. No confíe en mi palabra: eche un vistazo: http://billmoyers.com/story/new-low-nra/
Recursos utilizados en este ensayo:
Ernest Becker, The Denial of Death y Escape from Evil
Kirby Farrell, The Psychology of Abandon: estilo loco en la cultura estadounidense
Dan Liechty, ed. El lector de Ernest Becker
