Cuando el último niño se va de casa, las parejas a menudo necesitan confrontar los problemas entre ellos. Estos problemas pueden ser solucionables, con un poco de esfuerzo de parte o consejería matrimonial. Pero a veces los problemas están muy arraigados. Cuando las parejas se enfrentan a una profunda infelicidad, como la ausencia de intimidad emocional y / o sexual, se preguntan si deberían quedarse o abandonar lo que sienten que se ha convertido en un matrimonio sin amor.
Una mujer de cincuenta y seis años llamada Julia recientemente me consultó con el acertijo de “quedarse o salir” como yo lo llamo. Julia era rubia y pequeña y apenas parecía tener cuarenta años. Se mantuvo en buena forma corriendo dos millas por día. Conocí a Julia y a su esposo Chris anteriormente, cuando ayudé a su hijo menor Jeremy con problemas de conducta en la escuela. Jeremy estaba bien y recientemente se fue a la universidad.
“Mi esposo y yo vivimos vidas separadas”, me dijo Julia. “Chris se va a trabajar a las 7 de la mañana y vuelve a casa a las 7:30 u 8 de la noche. Ya no me molesto en cocinar para él porque no quiero cenar tan tarde. Los fines de semana él está involucrado con el trabajo o va en bicicleta con su club de bicicletas “.
Siempre hubo problemas en el matrimonio de Julia. Ella y Chris se habían casado jóvenes, y su enfoque principal había sido en sus tres hijos. Ahora que los niños se habían ido, ambos sentían una falta de conexión. Habían intentado el asesoramiento matrimonial, pero diez sesiones no les habían ayudado a recuperar la intimidad. “Todo lo que hizo fue criticarme y culparme por nuestros problemas”, me dijo Julia. “Chis simplemente no es capaz de intimidad o apego emocional. Ha estado así durante años y no va a cambiar “.
Cuando le pregunté a Julia por qué se había casado con Chris, relató que ella era muy joven y provenía de una familia disfuncional. Su padre era un alcohólico y su madre había sido adicta a los analgésicos. “Chris era emocionalmente estable y un buen proveedor. Viniendo de mi familia, esos rasgos me parecieron buenos “.
Ahora, a los cincuenta y seis años, Julia sentía que tenía opciones limitadas. No había trabajado desde el nacimiento de su primer hijo, hace veintiséis años. “Las mujeres siempre se quedan cortas en el divorcio“, dijo Julia, con lágrimas en los ojos. “No quiero renunciar a mi casa o al perro. Y al menos los niños llegan a casa para visitarnos en la casa donde crecieron “.
La historia de Julia no era nueva para mí. He visto muchas mujeres e incluso algunos hombres en la misma situación. Permanecen en su matrimonio porque es conveniente. Pueden mantener la misma calidad de vida. Es bien sabido que las mujeres, especialmente si han estado fuera de la fuerza de trabajo criando a sus hijos, sufren una disminución en sus ingresos y nivel de vida después de un divorcio. Por supuesto, si la esposa es el principal sostén de la familia, los esposos pueden experimentar esto también.
A veces estas personas se sienten intimidadas por la idea de empacar sus pertenencias y mudarse a una residencia separada. La tarea parece abrumadora. También parece inasequible.
Las razones para permanecer juntas son convincentes: conveniencia, asequibilidad, comodidad, familiaridad, un mejor nivel de vida.
Por otro lado, he visto a muchas personas dañadas en matrimonios no saludables porque sienten que la relación es tan buena como la que les brindará. Si bien ninguna relación es perfecta, permanecer juntos por las razones equivocadas puede ser degradante y tóxico para el respeto propio de una persona.
Una mujer de sesenta años llamada Ellen me dijo que llora todos los días porque su esposo no la respeta. “Hace lo que quiere y no le importan mis sentimientos”. Él no me ama y creo que ni siquiera me quiere. Simplemente le gusta presentarse a sus colegas un hombre felizmente casado “, continuó Ellen.
Ellen había consultado a un abogado de divorcio y descubrió que un divorcio sería un golpe financiero significativo para ella a pesar de que ha estado trabajando. “Amo mi casa y nuestro vecindario. Amo a nuestros gatos No quiero renunciar a eso “.
Y así, Ellen se queda en su matrimonio sin amor y estresante por el bien de la conveniencia. Pero su matrimonio es perjudicial para su autoestima e incluso para su salud física. Recientemente ella había desarrollado un trastorno autoinmune relacionado con el estrés. Su médico le aconsejó que disminuyera su estrés.
No hay una sola respuesta correcta para el acertijo “quedarse o salir”. El asesoramiento puede ayudar. Hacer la propia vida dentro del matrimonio suele ser la mejor solución.
Julia se unió a un club de lectura y se convirtió en docente en un museo del centro de la ciudad. Ellen se inscribió en clases de arte en el centro comunitario local. Otros a los que he asesorado se unen a clubes de esquí, clubes de bicicletas o grupos como el Sierra Club o la sociedad Audubon. Ellos son voluntarios en hospitales o bibliotecas. Encuentran nuevos intereses y hacen nuevos amigos. Encuentran la felicidad personal fuera de su matrimonio y se vuelven menos dependientes de sus cónyuges. A veces, encontrar nuevos intereses y amigos incluso ayuda al matrimonio. Su cónyuge comienza a extrañarlos y se muestra más dispuesto a hacer cambios.
