La vida es un paseo en blanco para nosotros, los genios de los genios humanos, que podemos prever el futuro como ninguna otra criatura puede hacerlo, pero de forma tan ambigua que nunca podemos decir si estamos haciendo lo correcto.
Nosotros los humanos dependemos de la afirmación. Es un alimento básico como el aire, el agua, la comida y el sueño. Puede que no notemos que dependemos de él más de lo que notamos nuestra dependencia del agua hasta que las tuberías se congelen y el agua deje de fluir.
La afirmación es una moneda que fluye mucho como lo hace el dinero. Como cualquier cosa de valor pero en un suministro algo limitado, la afirmación es susceptible de análisis económico. Hay una oferta de afirmación, demanda y transacciones de afirmación negociadas. Hay deudas y superávits y tasas de cambio de divisas entre la afirmación y otras monedas. De hecho, viendo a los acaparadores de dinero en el trabajo acumulando más miles de millones de lo que nunca pueden gastar, nos inclinamos a adivinar que el dinero se está traduciendo en afirmación.
Lo llamaré egonomía, pero con dos advertencias. Primero, "ego" en algunos círculos ha llegado a significar una enfermedad del alma. No me creo esa definición, sino que la considero el sustento ineludible de todas las criaturas, pero los genios necios hacemos aún más porque con el lenguaje podemos sustentarnos con historias de nuestro valor, propósitos, metas e intenciones. Otros animales, carentes de lenguaje no pueden cantar sus propias alabanzas autosuficientes de la manera en que lo hacemos.
La segunda "egonomía" fue acuñada y utilizada por mi héroe de la teoría de decisiones Thomas Schelling para referirse a nuestras negociaciones internas entre deseos inmediatos y de largo plazo (por ejemplo, "¿por qué sigo haciendo cosas para mi yo futuro? ¿Qué ha hecho él por mí? ? "Que recientemente mencioné en artículos sobre" presupuestos desordenados "). Egonomics es un término demasiado bueno para limitarlo a su definición, así que lo tomo prestado aquí.
Egonomics trata de mercados para la afirmación en un mundo donde las desafertaciones se esconden detrás de cada noticia desalentadora. La afirmación es evidencia, real o imaginaria de que estamos en camino, haciendo lo correcto, en un ritmo no rutinario, yendo a lugares que no van en círculos o que van por el desagüe. Las afirmaciones son el andamiaje que nos respalda mientras nos construimos en el futuro. Son las paredes que conforman gran parte de las paredes laterales de nuestros surcos. La afirmación incluye el amor y la apreciación, la experiencia, pero también las expectativas que encontramos, lo que confirma que lo que hacemos funciona.
Una teoría económica que dice que las personas solo viven por dinero no cuenta toda la historia. Egonomics tampoco. Aún así, si desea una teoría más abarcativa del comportamiento humano, no siga el dinero, siga la miel, las dulces afirmaciones que suministramos y demandamos el uno del otro. Aquí voy a esbozar un poco egonomics 101, como lo veo.
Suministro de afirmación:
Fungibilidad (equivalencia funcional): en economía, suponemos que para la mayoría de los productos hay más de un proveedor. Si no puede obtener una hamburguesa de McDonald's, tendrá una hamburguesa Wendy's. Si no puede obtener una hamburguesa, tal vez un perro caliente lo haga. En otras palabras, podemos generalizar sobre tipos de productos funcionalmente equivalentes, Wendy's y McDonalds son en cierta medida hamburguesas funcionalmente equivalentes; los perros calientes y las hamburguesas son hasta cierto punto los platos principales equivalentes funcionalmente.
Lo mismo ocurre con las afirmaciones: hasta cierto punto, la afirmación que obtienes de una persona se puede obtener de otra, y la afirmación que obtienes en un dominio puede servir tan bien como la afirmación en otro dominio. Pierdes a tu pareja? Tal vez confíes más en tu trabajo para afirmarte al menos hasta que encuentres otro compañero.
Tasas de cambio de moneda: una sociedad de admiración mutua es gente que proporciona afirmación y demanda afirmación mutua. Una esposa trofeo proporciona afirmación a su rico esposo a cambio de dinero. Los trabajos pueden ser afirmativos y ganar dinero tanto. Algunos trabajos son más afirmativos que la generación de dinero. Pregúntele a un pasante ("trabajará para cumplidos ocasionales").
Afirmación virtual: la afirmación es un bien intangible, algo en demanda aunque no se puede medir o cuantificar fácilmente. Es, hasta cierto punto, como el crédito, la capacidad de depositar hoy en día una promesa de que las cosas buenas vendrán mañana, un pagaré o cuentas pagaderas a usted. Podemos cocinar los libros sobre nuestro crédito de afirmación de la misma forma en que Enron lo hizo a crédito, experimentando la afirmación de fuentes que no lo suministran activamente. Podemos suponernos afirmados por un dios que no existe, por un hámster que no se preocupa por nosotros, por un cónyuge que simplemente hace los movimientos, por un empleador que simplemente se rinde culto para apreciar nuestro trabajo. Podemos sobregeneralizar la afirmación. Si somos buenos en una cosa, suponiendo que somos buenos en todo.
Demanda de Afirmación:
¿Cuánta afirmación busca una persona? Eso depende de muchos factores:
Utilidad marginal: un dólar significa menos para un rico que una persona pobre. Del mismo modo, una carta de admirador significa menos para una persona popular que para una persona impopular.
Eficacia de la afirmación: por temperamento algunas personas parecen fructíferas, capaces de hacer que una pequeña afirmación recorra un largo camino. Otros necesitan mucha afirmación. Al igual que los colibríes, que tienen que encontrar el néctar cada 15 minutos, estas personas siempre están preocupadas acerca de dónde viene su próxima afirmación. Y será mejor que sea pronto.
Chip on Hombro: Así como las personas que han atravesado tiempos difíciles de economía a menudo se vuelven acaparadores, también lo hacen las personas que pasaron por tiempos egonómicos duros, momentos cuando, por ejemplo, hicieron algo terriblemente incorrecto o fueron tratados como si lo hicieran avergonzando crónicamente a sus padres , hermanos y pares. Buscan más afirmación para compensar la falta de ella en su pasado.
La credulidad estratégica: algunas personas son mejores en el autoengaño y son mejores en el ordeño de la afirmación virtual. Tal vez son "leyendas en sus propias mentes", tan inherentemente orgullosos de sí mismos que pueden irse sin una afirmación genuina durante mucho tiempo. O tal vez solo tengan una buena imaginación, por ejemplo, sintiendo como si la afirmación que le dan a su perro, a su dios, a su estrella pop favorita o su equipo deportivo favorito fuera correspondida en especie.
Deterioro de la convicción: las afirmaciones nos resumen de la duda a la confianza, de la confusión sobre qué hacer, a la convicción sobre qué hacer. Si estás rodeado de personas que comparten tu confianza y convicción, a menudo es suficiente afirmación. En un apuro y en una extremidad, incluso conociendo a una o dos personas a las que admira que comparten sus convicciones, su presencia puede ser lo suficientemente afirmativa. Tenemos modelos a seguir, pero también modelos de objetivos: personas que modelan sus metas y las afirman.
Las sociedades solían ser mucho más homogéneas, tribus de personas empapadas de las mismas convicciones. En estos días, a menudo vivimos en un crisol de estilos de vida, nuestros vecinos a menudo provienen de tribus completamente diferentes. Compensándolo, tenemos movilidad recién descubierta, libertad de asociación, especialmente en línea, en la que podemos reunirnos y relacionarnos con personas de ideas afines que viven en cualquier lugar. Sin embargo, desde aproximadamente el momento de la Ilustración, al menos en Occidente, estamos expuestos a más convicciones en desacuerdo con las nuestras, y por lo tanto algo desalentador. Podemos sufrir más impedimentos de convicción; menos certeza de que estamos en el camino correcto y, por lo tanto, podemos buscar un poco más de afirmación.
La manera en que está acostumbrado: nos acostumbramos a la afirmación que recibimos de manera confiable. Si hemos obtenido mucha afirmación, esperamos continuar obteniendo mucho; afirmación en la forma en que estamos acostumbrados. El Tao dice, "el éxito es tan peligroso como el fracaso", en otras palabras, cuanto más alto te levantas, más lejos puedes caer. Vemos esta frustración a veces a medida que las personas envejecen, frustradas ex bellezas y ex corredores de poder y quebrantan a los ex millonarios que no pueden acostumbrarse a perder la afirmación que habían llegado a creer que era su derecho de nacimiento. Y también vemos lo opuesto, los pobres, oprimidos y oprimidos desde hace mucho tiempo que parecen acostumbrarse a esperar muy poca afirmación.
Etapa de vida: El suministro y la demanda de afirmación cambian a lo largo de nuestras vidas. La curva no sería fácil de dibujar, ni sería lo mismo para cada uno de nosotros, en parte porque con el tiempo buscamos la afirmación de diferentes fuentes: nuestros padres, nuestros amigos, nuestros novios y novias, nuestros colegas y jefes de trabajo; para algunas personas, en última instancia, nuestro creador, anticipando encontrarse con él al morir.
Cuando somos jóvenes no sabemos para qué somos buenos. Su paquete de vida no incluía una lista de embalaje, inventariando sus regalos y lagunas. Sigues andando como un carroñero, obteniendo la afirmación que puedas donde puedas. Hasta cierto punto, lo que lo afirma se convierte en su lista de empaque, en su forma de saber para qué es bueno y dónde se afirmará de manera más confiable. Es por eso que nos preocupamos por nuestras hermosas hijas en riesgo de una excesiva afirmación de la belleza, ese regalo perecedero, sin prestar atención a cultivar otros dones y por lo tanto otras fuentes de afirmación.
En resumen, egonomía es una perspectiva interesante de lo que nos lleva a través del día, no solo la macro egonomía que he discutido aquí, sino la micro egonomía de pequeñas transacciones sutiles, los trazos por los que remos a través de los mares a veces agitados nuestras vidas.
