¿Qué importa más? Tamaño o calidad de su red social

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¿Qué tan grande es tu red social? Si calculó el tamaño de su red social por el número de amigos que tiene en Facebook, ¿cuántas de estas personas son realmente amigas?

Está bien establecido que la conectividad social es buena para el bienestar físico y psicológico de una persona. ¿Pero es más importante tener una gran cantidad de amigos o tener relaciones de alta calidad?

Personalmente, a medida que envejezco, tener algunos amigos muy cercanos con los que me conecto de todo corazón es mucho más gratificante que tener un gran mar de conocidos. ¿Qué es lo que más le importa a usted, el tamaño o la calidad de su red social?

Un nuevo estudio sobre los beneficios de las conexiones sociales descubrió que la importancia de la cantidad frente a la calidad evoluciona a medida que maduramos. En nuestros 20 años, parece que tener una gran cantidad de interacciones sociales es más importante para el bienestar. A medida que envejecemos, la calidad de las relaciones sociales se asocia más fuertemente con el bienestar.

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El estudio de julio de 2015, "En sus 20 años es cantidad, en sus 30 es su calidad: el valor pronóstico de la actividad social en 30 años de edad adulta", se publicó en Psychology and Aging .

Después de revisar tres décadas de datos, los investigadores concluyeron que tener una gran cantidad de interacciones sociales a los 20 años era un trampolín importante para construir las habilidades sociales necesarias para formar conexiones significativas, significativas e íntimas que resultan ser más valiosas por edad. 30.

La conectividad social es clave para el bienestar a cualquier edad

Tener vínculos humanos muy unidos promueve la salud y el bienestar a lo largo de su vida. De hecho, creo que la conexión social es el factor de estilo de vida más importante para mantener tu salud, felicidad y longevidad a cualquier edad.

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En general, alguien con conexiones sociales de calidad limitada o deficiente tiene un mayor riesgo de mortalidad temprana. La autora principal, Cheryl Carmichael, que condujo la investigación como candidata a doctorado en psicología en la Universidad de Rochester dijo en un comunicado de prensa: "Tener pocas conexiones sociales equivale al consumo de tabaco, y es mayor que para aquellos que beben cantidades excesivas de alcohol, o que sufren de obesidad ".

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Para este estudio, Carmichael se puso en contacto con personas que habían participado en el estudio Rochester-Interaction Record (RIR) como estudiantes universitarios de 20 años en la década de 1970 y de nuevo diez años después.

Carmichael et al descubrieron que simplemente tener una gran cantidad de conexiones sociales a los 30 años era de poco beneficio psicosocial a los 50 años. Los resultados psicosociales incluyen: integración social, calidad de la amistad, soledad, depresión y bienestar psicológico.

Los investigadores encontraron que los niños de 30 años que informaron tener relaciones de calidad -que se definieron como íntimas y satisfactorias- informaron altos niveles de bienestar en la mediana edad. Se descubrió que el compromiso social significativo era beneficioso a cualquier edad, pero más a los 30 años que a los 20 años.

Conclusión: las relaciones sociales saludables nos mantienen vivos y bien

Los resultados de este estudio muestran que la cantidad de interacciones sociales a los 20 años y la calidad de las interacciones sociales a los 30 años predicen mejores resultados psicosociales a mitad de la vida.

"Considerando todo lo demás que sucede en la vida durante esos 30 años –matrimonio, formar una familia y desarrollar una carrera profesional- es extraordinario que parezca haber una relación entre los tipos de interacciones que tienen los estudiantes universitarios con los adultos jóvenes y su salud emocional más adelante en la vida ", dijo Carmichael, quien actualmente es profesor asistente de psicología en el Brooklyn College.

"Sería interesante ver si la actividad social beneficiosa durante los años universitarios y temprano en la edad adulta continúa teniendo un efecto, en términos de longevidad, mortalidad y otros resultados de salud específicos a medida que estos participantes envejecen", concluyó Carmichael. "Me encantaría seguir siguiendo a esta gente". Mantendré mis antenas listas para cualquier investigación futura sobre estos hallazgos por parte de Cheryl Carmichael. ¡Manténganse al tanto!

Si desea leer más sobre este tema, consulte mis publicaciones del blog de Psychology Today :

• "La conectividad social impulsa el motor del bienestar"
• "La movilidad es clave para mantener las redes sociales a medida que envejecemos"
• "Mantener las conexiones sociales mejora el bienestar"
• "La" hormona del amor "impulsa nuestro deseo de conexión social"
• "La neurociencia del dolor social"

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