Cannabis Sativa es una planta vieja con una larga historia. La palabra, sativa, viene del latín y significa "sembrado" o "cultivado". Y, de hecho, la planta de cáñamo, Cannabis Sativa, ha sido cultivada por humanos durante miles de años. Cultivado principalmente por su resistencia como fibra y por sus usos medicinales, incluso se ha cultivado como alimento. Algunas de las primeras pruebas de cáñamo arqueológico, alrededor del año 10 000 aC, provienen de impresiones de cuerdas en cerámica china rota. También se han encontrado fragmentos de tela de cáñamo en las cámaras funerarias chinas que datan de la dinastía Chou (1122-249 aC). Además de la evidencia arqueológica, los documentos escritos se refieren al cáñamo como fuente de ropa. Por ejemplo, The Shu King , un libro que data de alrededor del 2350 aC, se refiere al suelo de Shantung como rico en seda y cáñamo, mientras que la poesía antigua menciona a las jóvenes tejiendo cáñamo en la ropa (Abel, 1980).
Los chinos también confiaron en el cáñamo para la guerra. Debido a su fuerza y durabilidad, los arqueros chinos fabricaron cuerdas de arco de cáñamo. Debido a que estas cuerdas de arco de cáñamo eran más fuertes que las de bambú del enemigo, las flechas chinas podían volar más lejos. Esta fue una gran ventaja en la guerra. De hecho, el cáñamo era tan importante que los monarcas chinos asignaron grandes porciones de tierra específicamente para el cultivo del cáñamo, el primer cultivo de guerra.
Entonces, hay papel. Sí, papel. El papel es probablemente uno de los inventos chinos más importantes. Fragmentos de papel que contienen fibra de cáñamo se han encontrado en tumbas chinas que datan del siglo I aC Los chinos fabricaron papel triturando fibras de cáñamo y corteza de morera en una pulpa y colocando la mezcla en un tanque de agua. Las fibras enredadas se elevaron a la parte superior del agua, se quitaron y se colocaron en un molde. Después del secado, las fibras formaron láminas sobre las que se podía escribir. Los chinos mantuvieron el papel en secreto durante muchos siglos. Finalmente, el secreto llegó a ser conocido por los japoneses durante el siglo 5 dC y, finalmente, a los árabes a través de prisioneros chinos en el siglo noveno. Para ver algunas imágenes fascinantes de esta antigua artesanía china de la fabricación de papel, siga este enlace http://wikis.lib.ncsu.edu/index.php/Investigación_China_de_Papel_y_Papermaking_-_Sam_Lipes_and_Travis_Bernard.
Entonces, los chinos usaron la planta de cáñamo para sogas, ropa, cuerdas de arco, papel y, por supuesto, medicinas. El antiguo emperador, Shen-Nung (c.2700 aC), es conocido como el padre de la medicina china. Debido a que era un buen agricultor y estaba preocupado por sus sujetos que sufrían, buscó curas en las plantas. Según la leyenda, Shen-Nung probó los venenos y sus antídotos contra sí mismo y luego compiló la enciclopedia médica llamada, Pen Ts'ao. El Pen Ts'ao enumera cientos de drogas derivadas de fuentes vegetales, animales y minerales. Entre estas drogas está la planta de cannabis, "ma".
Ma era una droga única porque era tanto femenina, como yin , y masculina, o y ang . Yin representaba la influencia femenina débil, pasiva y negativa en la naturaleza, mientras que yang representaba la fuerza masculina fuerte, activa y positiva. Cuando el yin y el yang estaban en equilibrio, el cuerpo estaba en armonía y saludable. Cuando el yin y el yang estaban desequilibrados, el cuerpo estaba en un estado de desequilibrio y enfermedad. Al darse cuenta de que la planta femenina producía más medicina, los chinos la cultivaron en lugar de la planta masculina. Ma se usó para tratar ausencias de yin, tales como: debilidad femenina (menstruación), gota, reumatismo, malaria, beri-beri, estreñimiento y distracción (Abel, 1980).
Durante el siglo II dC, el cirujano chino, Hua T'o, comenzó a usar cannabis como anestesia. Combinó resina de cannabis con vino (ma-yo) y la usó para reducir el dolor durante la cirugía. Realizó borradores de órganos dolorosos, resección de los intestinos, incisiones del lomo e incisiones en el pecho mientras el paciente estaba anestesiado con ma-yo.
El cannabis era una planta multiusos para los antiguos chinos. Ha sido cultivado y usado por más de 4000 años. Fue utilizado para la guerra, la escritura, la comida y la medicina, pero los chinos no mencionan sus propiedades psicoactivas. No fue hasta que la India se encontró con el cannabis que se convirtió en un intoxicante religioso y medicinal generalizado.
Referencias
Abel, EL (1980). Marihuana, Los primeros Doce Mil Años. Nueva York: Plenum Press.
http://chineseculture.about.com/library/clipart/blscliparts.htm