¿Qué es tan difícil sobre la maternidad? Además de ser de todo para todos, incluida la fuente eterna de amor, conexión, apoyo y protección, las mamás funcionan como compradores personales, cocineros, conserjes, banqueros y reparadores. Somos responsables de programar citas, eventos sociales y tareas. Además, se supone que debemos amar cada segundo de esto.
Voy a contarte un pequeño secreto: está bien no hacerlo.
Antes de tener un hijo propio, nadie me habló del interminable trabajo mental de la maternidad. Claro, yo sabía sobre los deberes de la maternidad, esas cosas mencionadas anteriormente que llenan la lista de tareas pendientes. Pero averiguar cómo ser madre (y luego hacerlo realmente) es exigente tanto física como mentalmente. Muchas de las emociones pueden sorprender. Cuando estaba criando a mis hijos, con frecuencia sufría una especie de disonancia entre lo que sentía y decía y lo que se suponía que debía sentir y decir. A menudo me sentí enojado, impotente y frustrado. El espacio psíquico que mis hijos ocuparon en mi mente a menudo se sentía abrumador.
Aunque en aquel entonces estaba seguro de estar solo en estos sentimientos, ahora sé que eso no es cierto. La maternidad requiere ternura, fuerza y admiración, pero también implica sufrimiento y tristeza; desesperación; conflicto; averías y acumulaciones; aprendiendo a aferrarse y aprendiendo a dejar ir. Sufrimos la culpa: de no estar allí, de estar allí demasiado. Se necesita trabajo para no perderte.
Cada mes, las revistas publican artículos que muestran a alguna madre impecable que han desenterrado de quién sabe dónde. Pero eso no es realidad. Las madres reales tienen defectos. Las madres reales saben que el acto de ser madre es un proceso continuo y en constante evolución. Abrace su "poder de la madre" en la forma que sea, y recuerde que la perfección no tiene que ser una de ellas. Algunos pasos simples para comenzar:
Recuerda que las madres son hechas, no nacidas. En retrospectiva, si hubiera sabido esto, me habría sentido menos preocupado por algunas de mis reacciones "antinaturales", como sentirse inmovilizado, enojado o de guardia. El hecho es que mucha crianza simplemente no es algo natural. Solo cometiendo errores averiguamos lo que todavía tenemos que aprender, y desaprender, como madres.
Acepta que habrán días malos. A veces, es posible que desee estar en cualquier otro lugar. Admitir tanto no significa que estás haciendo un trabajo deficiente o que amas menos a tu hijo. Como madres, agonizamos, luchamos, gritamos, aprendemos y cometemos los mismos errores más de una vez. Somos infantiles a veces; nos sentimos bendecidos y nos sentimos malditos. Amamos la maternidad, odiamos la maternidad.
Antes de tener hijos, rara vez oía hablar de esos momentos nada extraordinarios, o de cómo criar a un niño implicaría tanto de mí que sentí que no me quedaba nada. La interminable repetición de tareas a menudo me abrumaba, y luego la culpabilidad se asentaba. Recuerdo llevar a mi hijo al patio de recreo en días intensamente fríos. Temblando en el banco junto a otra pobre madre, lo veía jugar y me sentía mal de que no quisiera estar allí. ¿Pero quién lo haría?
Reir y llorar. Y luego sal de la casa. De alguna manera, se supone que las alegrías de la maternidad borran todos los aspectos menos que fabulosos del trabajo. Bueno, tengo noticias para ti. No lo hacen, no siempre. La maternidad viene con una gama incomprensiblemente amplia de emociones, desde la gran emoción de estar tan enamorado de tu hijo hasta la desesperación por escapar. Como madre joven, no entendí esto.
Cuando nació mi hijo, a pesar de estar orgulloso, emocionado y enamorado de mi bebé, sentí que el viejo yo había desaparecido. Y eso se sintió como el infierno. Un día, cuando estaba siendo particularmente irritable, pensé que mi cabeza podría explotar. Me encanta nadar, y todo lo que podía pensar era en dirigirme a la piscina. Cuando mi esposo llegó a casa, básicamente empujé al bebé en sus brazos y salí corriendo por la puerta. Cuando me alejé, sentí que había cometido un pecado. Lo que no sabía en ese entonces: el acto de la maternidad no debería obviar las necesidades personales, y es esencial crear un espacio para usted.
Abraza el lado oscuro. Por mucho que amaba a mis hijos, a menudo me sentía estirado más allá de mis límites y superado por la sensación de querer reanudar mi vida anterior, menos complicada y más satisfactoria. No quería la responsabilidad alucinante. Quería que mi vida volviera a ser como antes. Me odiaba a mí mismo por tener estas emociones.
He envidiado a otras mujeres que parecen tan satisfechas con la maternidad, mujeres que están totalmente satisfechas con ese papel único. Sin embargo, he llegado a pensar que mi envidia se basa en un mito. Los niños son interesantes. Son divertidos, adorables y gratificantes. Pero, ¿qué madre agotada y agitada emocionalmente que está lista para gritar si una pregunta más, un juicio o un accidente se produce en su camino, no ha querido salir por la puerta y nunca mirar hacia atrás? Estos sentimientos son normales. Date permiso para sentirlos.
Déjales ver que eres humano. Cómo respondes a las molestias, cómo contestas el teléfono con impaciencia, cómo te caes al final del día: cada movimiento de una madre es un ejemplo para sus hijos con los ojos abiertos. Esa es una cantidad irreal de presión. Pero escucha: Nadie dijo que mamá tenía que estar en lo cierto todo el tiempo, o incluso la mayor parte del tiempo. De hecho, hay beneficios al recordarles a sus hijos que usted es solo humano, tal como es, y que los errores son inevitables. Y que es la forma en que nos recuperamos de ellos lo que importa.
Exceso de trabajo y estresada, la madre divorciada Ursula preparaba a sus dos hijos para ir a la escuela cuando por fin lo había tenido con sus constantes disputas. "Dije, '¡estoy tan feliz de que veas a tu padre esta noche!'", Recuerda. Las palabras apenas salieron de la boca de Ursula cuando comenzó a pensar en todas las reglas que había violado. Se disculpó mientras los conducía a la escuela, reconociendo que había dicho algo hiriente que no era su intención y asegurándoles que le gustaba el tiempo que pasaba con ellos. Puede haberse sentido horrible, pero lo que Úrsula les estaba enseñando a sus hijos fue una importante lección de perdón y de segunda oportunidad.
Saborea las pequeñas cosas. Las partes más gratificantes de la maternidad pueden ser las más fáciles de dejar pasar. Pero a través de nuestros hijos, podemos recuperar algo de la maravilla que hemos perdido como adultos hastiados. Como Pam, madre de Cody de 7 años, dice: "Tener a Cody cerca me ha dado una perspectiva renovada de la vida. Vamos al parque. Nos sentamos y hablamos de cosas. Hago cosas sabiendo que serían algo que Cody disfrutaría. ¿Y sabes qué? Me encuentro disfrutando de ellos también ".
La Dra. Peggy Drexler es psicóloga de investigación, profesora asistente de psicología en psiquiatría en el Weill Medical College, Universidad de Cornell, y autora de Our Fatherhers Ourselves: Daughters, Fathers and the Changing American Family (Rodale, mayo de 2011). Siga a Peggy en Twitter y Facebook y conozca más sobre Peggy en www.peggydrexler.com .
