El rapto y el regreso de nuestro gato

Nuestro gato desapareció sin dejar rastro hace un par de días. Luego, tan misteriosamente como había desaparecido, reapareció casi cuarenta y ocho horas más tarde en la puerta de la cocina con un maullido quejumbroso. Estaba deshidratado, desnutrido y maltratado. Tenía el rostro arañado, el vientre afeitado como para una cirugía y la oreja izquierda mutilada. Actuó como si estuviera drogado o saliendo de la anestesia.

Llegué a la conclusión de que había caído presa de fanáticos felinos que, según los informes, estaban atrapando y castrando gatos en nuestro vecindario de Miami Beach, y luego los devolvían a su pequeño pedazo de paraíso. Ninguna otra explicación es adecuada. Los gatos negros se usan en Santería y Vudú, ambos tienen practicantes en el sur de Florida, pero sacrifican a sus cautivos, e incluso si nuestro gato hubiera sido rechazado por una mancha blanca debajo de su barbilla, lo más probable es que no lo haya encontrado. camino a casa Si los perros le hubieran atrapado, no habría regresado, especialmente si no estaba preparado para la cirugía.

Eso deja a los cazadores de gatos. Me puedo imaginar la escena en la clínica: el gato está anestesiado y estirado en la mesa de operaciones para ser esterilizado, se afeitó el vientre y se cortó la oreja para mostrar que había sido procesado. El veterinario está a punto de hacer su primer corte cuando hace una pausa, mira de cerca al gato y, después de pronunciar un improperio, dice que ella es él y que ya está castrado.

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El gato, nuestro gato, probablemente fue arrojado a una trampa / jaula hasta que se recuperó lo suficiente como para dejarlo caer donde había quedado atrapado. Nadie intentó averiguar dónde o con quién vivía para disculparse por abusar de nuestro gato, aunque si se hubieran quedado, lo habrían visto corriendo hacia la parte trasera de nuestra casa y luchando por escalar nuestra cerca de 6 pies de alto.

Miami Beach alberga una multitud de gatos callejeros, ahora conocidos como 'gatos de la comunidad', presumiblemente para suavizar su imagen. Según la mayoría de sus cuentas, su número se ha disparado durante la Gran Recesión, con un cazador profesional de gatos que le dijo a ABC hace dos años que había 300,000 residentes, al menos diez veces el número real, según un funcionario de la ciudad con quien hablé. Los gatos abundan a lo largo del malecón, donde los gatos dedicados los alimentan. Esos gatos han sido acusados ​​de propagar anquilostoma en la playa y otros malfeasances, por lo que la ciudad tiene un acuerdo con un grupo llamado Cat Network para atraparlos, neutralizarlos y liberarlos en un esfuerzo por controlar y posiblemente reducir la población. La ciudad también recibió una subvención de PetSmart Charities para ayudar a financiar el programa. Verifiqué con la ciudad y Cat Network y me dijeron que no había trampas patrocinadas en nuestro vecindario en el momento del secuestro de McDude. Un voluntario de Cat Network me explicó que la oreja "cortada" significa para otros cazadores de gatos y funcionarios de control de animales que este animal ya está castrado. En cierto modo, McDude y tenemos la suerte, me han dicho, de que lo trajeron porque también hay empresarios privados que atrapan, castran y envían gatos y gatitos deseables a otro lugar para su adopción, siempre una proposición dudosa con los gatos monteses. Una vecina me dijo que tenía que suplicar a estos fanáticos de los gatos que dejaran en paz a un grupo de gatos que ella alimenta y los ha castrado a sus expensas.

La ironía aquí es que nuestro gato-McDude, alias Duder, Woodrow, Wooder, Monroe y Mooder-nació salvaje y abandonado por su madre cuando no tenía más de seis semanas. Estaba viviendo debajo de un arbusto en el jardín de un vecino cuando Gina comenzó a alimentarlo. Le llevó semanas más engatusarlo para que entrara en nuestra casa y para entonces ya era depredador. Él cazó todo lo que se movió. Lo castramos tan pronto como pudimos. Él ha defendido su hogar contra todos los invasores de gatos, incluida su propia madre.

Practica sus movimientos durante interminables horas de juego con su mejor amigo, Toodles, un terrier Jack Russell de ocho meses. Estaba completamente deprimida cuando McDude desapareció.

McDude adora la atención humana, pero no lo mantendrán en la casa, y no debería ser secuestrado y mutilado por ser quien es.

En la superficie, estos programas de trampa-neutro-retorno son una alternativa humana para capturar y matar programas. Pero siempre he tenido problemas con ellos, principalmente porque son patentemente eugenésicos: la libertad reproductiva del gato se elimina sin más motivo que el hecho de que un grupo de personas haya decidido que son demasiado bebés y demasiado abundantes para poder reproducirse. . La evidencia sólida de la sobrepoblación de gatos rara vez se produce para una región o área determinada, y no hay mucha evidencia de que los programas de trampa-neutro-retorno reduzcan la población de gatos callejeros. Parecen mejores para la gestión de colonias de gatos hasta la extinción, siempre que la esterilización y la castración vayan acompañadas de un cierre del reclutamiento. (Matar a los gatos en refugios tampoco suprime la población de gatos callejeros, principalmente porque no se sacrifican suficientes gatos cada año).

En las islas o en áreas restringidas donde se consideran especies invasoras, cualquier gato es demasiado, especialmente si amenaza a la fauna autóctona. En paisajes más grandes, si los gatos amenazan a las especies en peligro o presentan un problema serio e inmediato de salud pública, deben ser removidos.

Pero lo que más me molesta de la situación actual es que, en nombre de la gestión humana de un problema percibido, los voluntarios tienen la capacidad de atrapar y mutilar el gato de otra persona.

Digo el problema percibido porque no he visto una estimación razonable del número de gatos callejeros en Miami Beach, una isla, o de su capacidad de carga para gatos, mucho menos el condado de Miami-Dade considerablemente más grande. ¿Los programas de liberación de trampa y neutro reducen la cantidad de gatos sacrificados cada año? ¿Reducen números absolutos?

¿Qué pensamiento se le da al papel de los gatos callejeros en un entorno urbano, en el control de roedores, por ejemplo? ¿Se le da algún pensamiento al gato individual o a sus compañeros humanos cuando se toma en la oscuridad de la noche?