Martin Luther King a los psicólogos: Necesitamos inadaptación creativa

En honor a las vacaciones de hoy, estoy extrayendo partes de un discurso de Martin Luther King Jr. a psicólogos, un discurso que sigue siendo proféticamente relevante en la actualidad. Hice todo el discurso, "El papel del científico de la conducta en el movimiento por los derechos civiles", disponible para descargar (AQUÍ).

… Para los científicos sociales, la oportunidad de servir con un propósito vivificante es un desafío humanista de rara distinción … Los científicos sociales, en general, son afortunados de poder extirpar el mal, no de inventarlo …

Tapa policial, Martin Luther King Jr.

Sobre crimen y violencia urbana

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Después de algunos años de unidad blanco-negro y éxito parcial, los Estados Unidos blancos cambiaron de rumbo y dieron marcha atrás. Los negros, vivos de esperanza y entusiasmo, se toparon con una resistencia blanca muy tensa en todos los niveles y estallaron tensiones amargas en episodios esporádicos de violencia. Se dibujaron nuevas líneas de hostilidad y desapareció la era del buen sentimiento …

La ciencia debería haber sido empleada más plenamente para advertirnos que el negro, después de 350 años de desventajas, sumido en una intrincada red de barreras contemporáneas, no podía ser llevado a la igualdad mediante cambios tentativos y superficiales … Los negros podían contener su ira cuando encontraban los medios para forzar cambios relativamente radicales en su entorno. [Pero] sin una táctica más efectiva para alterar el status quo, la estructura de poder podría mantener su intransigencia y hostilidad. En el vacío de la inacción, la violencia y los disturbios fluyeron y se abrió un nuevo período …

Los disturbios urbanos … son una forma distorsionada de protesta social. El saqueo, que es su característica principal, cumple muchas funciones. Le permite al negro más enfurecido y privado apropiarse de los bienes de consumo con la facilidad con que lo hace el hombre blanco al usar su bolso. A menudo, el negro ni siquiera quiere lo que toma; él quiere la experiencia de tomar. Pero, sobre todo, alienado de la sociedad y sabiendo que esta sociedad valora la propiedad por encima de las personas, la está escandalizando al abusar de los derechos de propiedad. Por lo tanto, hay elementos de catarsis emocional en el acto violento …

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Los políticos de la sociedad blanca han causado la oscuridad; crean discriminación; estructuraron barrios marginales; y perpetúan el desempleo, la ignorancia y la pobreza. Es incontestable y deplorable que los negros hayan cometido crímenes; pero son crímenes derivados. Nacen de los mayores crímenes de la sociedad blanca. Cuando les pedimos a los negros que acaten la ley, exijamos también que el hombre blanco cumpla con la ley en los guetos. Día tras día viola las leyes de bienestar social para privar a los pobres de sus escasas asignaciones; viola flagrantemente los códigos y reglamentos de construcción; su policía se burla de la ley; y viola las leyes sobre igualdad de empleo y educación y las disposiciones para los servicios cívicos. Los barrios marginales son obra de un sistema vicioso de la sociedad blanca; Los negros viven en ellos, pero no los hacen más de lo que un prisionero hace una prisión. Digamos audazmente que si las violaciones de la ley cometidas por el hombre blanco en los barrios de tugurios a lo largo de los años fueron calculadas y comparadas con la violación de la ley de unos pocos días de disturbios, el criminal endurecido sería el hombre blanco …

El desempleo de los jóvenes negros varía hasta en un 40 por ciento en algunos barrios marginales. Los disturbios son casi exclusivamente eventos juveniles: el rango de edades de los participantes es de 13 a 25. Qué hipocresía es hablar de salvar a la nueva generación -para convertirla en la generación de esperanza- al tiempo que la condena al desempleo y la provoca a alternativas violentas .

Cuando nuestra nación se declaró en quiebra en los años 30 creamos una agencia para proporcionar trabajos a todos en su nivel de habilidad existente. En nuestra afluencia abrumadora de hoy, ¿qué excusa hay para no crear una agencia nacional para el pleno empleo inmediatamente?

… Estas son a menudo cosas difíciles de decir, pero he llegado a ver cada vez más que es necesario pronunciar la verdad para enfrentar los grandes problemas que enfrentamos en nuestra sociedad …

Al tomar una posición

Hay quienes me dicen que debo mantener los derechos civiles y permanecer en mi lugar. Solo puedo responder que he luchado demasiado y he tenido demasiado tiempo para poner fin a las acomodaciones públicas segregadas para segregar mis propias preocupaciones morales. Tengo la profunda convicción de que la justicia es indivisible, que la injusticia en cualquier parte es una amenaza para la justicia en todas partes …

En algunas posiciones, la cobardía hace la pregunta, '¿Es seguro?' Expediency hace la pregunta, '¿Es político?' Vanity pregunta: '¿Es popular?' Pero la conciencia debe hacer la pregunta, '¿Es correcto?' Y llega un momento en que uno debe adoptar una posición que no sea segura, ni política, ni popular. Pero uno debe tomarlo porque es correcto …

Sobre el papel del científico social

Los negros han sido oprimidos durante siglos no solo por los lazos de servidumbre económica y política. El peor aspecto de su opresión fue su incapacidad para cuestionar y desafiar los preceptos fundamentales de la sociedad en general. Los negros han detestado en el pasado lanzar desafíos fundamentales porque fueron coaccionados y condicionados a pensar dentro del contexto de la ideología blanca dominante … Por primera vez en su historia, los negros han tomado conciencia de las causas más profundas de la crudeza y la crueldad que rigen las respuestas de la sociedad blanca a sus necesidades. Descubrieron que su situación no era consecuencia de un prejuicio superficial, sino que era sistémica.

Los golpes cortantes de la reacción y la reacción han herido al negro, pero también lo han despertado y revelado la naturaleza del opresor. Perder ilusiones es ganar la verdad. Los negros se han vuelto más sabios y maduros, y escuchan con mayor claridad a aquellos que plantean preguntas fundamentales sobre nuestra sociedad, ya sean críticos o negros. Cuando este proceso de conciencia e independencia se cristaliza, cada reprensión, cada evasión, se convierten en golpes de martillo en la cuña que divide al negro de la sociedad en general.

La ciencia social es necesaria para explicar hacia dónde nos llevará este desarrollo. ¿Nos estamos alejando, no de la integración, sino de la sociedad que la convirtió en un problema en primer lugar? ¿Qué tan profundo y a qué velocidad se está produciendo este proceso? Estas son algunas preguntas vitales que debemos responder si queremos tener un sentido claro de nuestra dirección …

El problema es profundo. Es gigantesco en extensión y caótico en los detalles. Y no creo que se resuelva hasta que haya una especie de descontento cósmico que se agranda en los senos de las personas de buena voluntad en toda esta nación …

En desajuste creativo

Hay ciertas palabras técnicas en cada disciplina académica que pronto se convierten en estereotipos e incluso clichés. Toda disciplina académica tiene su nomenclatura técnica. Ustedes que están en el campo de la psicología nos han dado una gran palabra. Es la palabra inadaptada. Esta palabra probablemente se usa más que cualquier otra palabra en psicología. Es una buena palabra; ciertamente es bueno que al tratar con lo que la palabra implica, estés declarando que el inadaptado destructivo debería ser destruido. Usted está diciendo que todos deben buscar la vida bien ajustada para evitar personalidades neuróticas y esquizofrénicas.

Pero, por otro lado, estoy seguro de que reconoceremos que hay algunas cosas en nuestra sociedad, algunas en nuestro mundo, a las que nunca debemos ajustarnos. Hay algunas cosas sobre las cuales siempre debemos estar inadaptados si queremos ser personas de buena voluntad. Nunca debemos ajustarnos a la discriminación racial y la segregación racial. Nunca debemos ajustarnos a la intolerancia religiosa. Nunca debemos ajustarnos a las condiciones económicas que necesitan las necesidades de muchos para dar lujos a unos pocos. Nunca debemos ajustarnos a la locura del militarismo y los efectos autodestructivos de la violencia física …

Ya no es una elección entre la violencia y la no violencia, es la no violencia o la no existencia. Como declaró el presidente Kennedy, "la humanidad debe poner fin a la guerra, o la guerra pondrá fin a la humanidad". Y entonces la alternativa al desarme, la alternativa a una suspensión en el desarrollo y uso de armas nucleares, la alternativa para fortalecer las Naciones Unidas y eventualmente desarmar al mundo entero, bien puede ser una civilización sumergida en el abismo de la aniquilación. Nuestro hábitat terrenal se transformará en un infierno que incluso Dante no pudo imaginar.

Por lo tanto, es posible que nuestro mundo necesite urgentemente una nueva organización, la Asociación Internacional para el Avance del Desajuste Creativo. Los hombres y las mujeres deberían estar tan inadaptados como el profeta Amós, que en medio de las injusticias de su tiempo, podía gritar en palabras que resuenan a lo largo de los siglos: "Que la justicia ruede como las aguas y la justicia como un poderoso arroyo"; o tan inadaptado como Abraham Lincoln, quien en medio de sus vacilaciones finalmente llegó a ver que esta nación no podría sobrevivir a la mitad de los esclavos y la mitad libres; o tan inadaptado como Thomas Jefferson, que en medio de una era asombrosamente adaptada a la esclavitud, podía rasgar las páginas de la historia, palabras elevadas a proporciones cósmicas, "Sostenemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son creados iguales. Que están dotados por su creador de ciertos derechos inalienables. Y que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad ". Y a través de tal inadaptación creativa, podemos ser capaces de salir de la triste y desoladora medianoche de la inhumanidad del hombre hacia el hombre, hacia el brillante y brillante amanecer de la libertad y la justicia.

No he perdido la esperanza. Debo confesar que estos han sido días muy difíciles para mí personalmente. Y estos han sido días difíciles para todos los líderes de los derechos civiles, para todos los amantes de la justicia y la paz.

King fue asesinado siete meses después de pronunciar este discurso en la convención de 1967 de la American Psychological Association.