Es una historia familiar. Tus padres se divorcian, empiezas a forzar el sobre y, antes de que te des cuenta, te envían a la academia militar. Una vez que has hecho tu tiempo, tu novia viene a recogerte; tu madre está "demasiado ocupada" para recogerte ella misma. Eres sospechoso y desconcertado. Algo no está bien. Efectivamente, descubres, en poco tiempo, que 1) mamá está muy ocupada teniendo sexo con un chico que quiere reemplazar a tu padre para que se preocupe por ti y 2) es un asesino en serie que quiere asesinarte a ti y a tus hermanos para que él puede tener mamá para él solo. Oh, él también quiere matar a tu novia con una sierra circular. Eche un vistazo: http://www.youtube.com/watch?v=agcxkUGT7UY&feature=player_embedded
El padrastro es una especie de historia deliciosamente improbable, de terror cursi, y su puesta en escena -la familia estadounidense divorciada y casada de nuevo- me llamó la atención como un investigador de la familia reconstituyente. ¿Qué vamos a hacer con los mensajes totalmente poco sutiles de la película, incluyendo: "No son sólo las madrastras las que son horribles; tener un padrastro es peligroso. "Y, más ampliamente," ¿Los padrastros son los destructores de las primeras familias "? Los hechos sobre padrastros y familias de padrastros son estos:
* Hay más de ellos . Al menos oficialmente. Las madres todavía tienden a recibir la custodia después del divorcio. Y el censo de los Estados Unidos solo cuenta hogares con niños en residencia oficial como familias reconstituidas.
* Los entendemos mejor . Hay dos veces más estudios de familias de padrastros que de familias madrastras.
* Los padrastros luchan . Aquellos en el Estudio Longitudinal de Virginia de Mavis Hetherington y el Proyecto de Problemas de Desarrollo en Familias Esféricas de James Bray frecuentemente informaron ser lo que Patricia Papernow llama "los forasteros atrapados en la arquitectura de la familia reconstituida", sintiéndose excluidos por los niños y no apoyados por sus esposas en sus esfuerzos por ser padres.
* Pero los factores de estrés son diferentes para los padrastros. Hetherington y Constance Ahrons descubrieron que, en general, una ex mujer tiene niveles más altos de participación en el hogar de su ex marido, creando más oportunidades para el conflicto entre la madrastra y la madre. Los padrastros, por otro lado, son menos propensos a tratar con un ex que está muy involucrado en la vida cotidiana del otro hogar.
* Las expectativas sociales de los padrastros son diferentes a las de las madrastras. Por ejemplo, es menos probable que se juzgue a un padrastro por contenerse y esperar a que los niños se calienten ante él, en lugar de apresurarse a crear intimidad e intentar "mezclar" a la familia como las madrastras con frecuencia se sienten obligadas a hacerlo. Pero es probable que sienta la presión de ser el proveedor de niños a menudo ingratos que desearían simplemente irse.
* Ellos lidian con el sesgo . Varios padrastros me dijeron que sentían el peso de las sospechas culturales: que todos los padrastros son abusadores de niños, por ejemplo, o abusadores físicamente.
* Podría hacerlo después de todo . Hetherington descubrió que los niños de su cohorte se entusiasmaron con Stepdad cuando percibieron que hacía feliz a mamá, mejoró su situación financiera y no los juzgó ni los disciplinó.
¿Y el asesino en serie de Stepfather ? Fantástico y exagerado, sin duda. Pero los psicólogos evolutivos Martin Daly y Margo Wilson sugieren que podría ser convincente precisamente porque compromete uno de nuestros miedos más primitivos y bien fundados. Descubrieron que los niños con un padrastro tenían un riesgo dramáticamente mayor: un padrastro tenía una probabilidad 70 veces mayor de matar a un niño que uno de sus padres genéticos ( analizo detenidamente esta investigación en mi libro Stepmonster ). También encontraron que los padrastros fueron asesinados de diferentes maneras. Un padre, Daly y Wilson descubrieron, era probable que sofocara o disparara a un niño, a menudo dejando una nota que indicaba la creencia de que en realidad estaba "salvando" al niño de alguna dificultad u horror, y suicidándose frecuentemente después del asesinato. Los padrastros, por otro lado, mataron a los niños por lo que el equipo denominó "medios más agresivos": patear, golpear o golpear a un niño hasta la muerte, y prácticamente nunca cometer suicidio después. Los padrastros, Daly y Wilson concluyen, matan de rabia, mientras que los padres parecen hacerlo más a menudo por ilusión o depresión profunda e implacable.
La realidad del abuso letal de stepparental es horrorosa, y el tema de las películas de terror. Pero como el ecologista del comportamiento humano y experto familiar Kermyt G. Anderson, me dijo, "el 99,9% de los padrastros no son asesinos, recordemos eso". Dadas las tensiones muy reales sobre los padrastros, desde el factor Ex hasta la hostilidad normal pero hiriente y el resentimiento de los hijos de los cónyuges ante las tensiones financieras: el hecho de que la mayoría de nosotros nos manejemos tan bien como lo hacemos como familias reconstituidas parece menos como algo que la cultura debería esperar automáticamente, y más como un tremendo logro. Gracias, Padrastro , por poner el listón tan bajo, darnos una sonrisa y hacer que nos veamos tan bien en comparación.
