Homofobia y suicidio: un llamado de atención para padres y educadores

Esta publicación de blog es difícil de escribir debido a la ola de tragedias recientes resultantes del acoso homofóbico. He escrito este blog durante más de un año (ver mi primera publicación sobre este tema), realizando investigaciones sobre este tema durante más de siete años, y he estado trabajando contra la homofobia y las formas relacionadas de acoso de género en las escuelas desde que comencé a enseñar en una escuela secundaria en Nueva York en 1993. Es difícil escribir porque estoy tan molesto porque estas tragedias siguen ocurriendo con tanta frecuencia y la mayoría de los adultos responsables de la atención, el apoyo y la educación de nuestros jóvenes todavía se niegan a tomar medidas contra este problema sistémico . El rango de edades, pueblos y estados de estos hombres jóvenes muestra que este es un problema generalizado que requiere atención inmediata de padres y educadores en todos los niveles. Estoy tan triste por estos jóvenes y sus familias y tan enojado con sus torturadores y maestros por permitir que este abuso continúe.

En el último mes, los siguientes jóvenes se han suicidado:
29 de septiembre de 2010: Tyler Clementi, 18 años, estudiante de primer año de la Universidad de Rutgers

28 de septiembre de 2010: Seth Walsh, 13 años, Tehachapi, CA

23 de septiembre de 2010: Asher Brown, 13 años, Houston, TX

• Mensaje en una botella
• El criminal "Suda las cosas pequeñas"
• Mesías del mal (tercera parte)
• Tus ojos revelan tus pasiones y riesgos
• "¿Tu mano no ha sido levantada? Demasiado malo: te estoy llamando de todos modos"

9 de septiembre de 2010: Billy Lucas, 15 años, Greensburg, IN

Estas tragedias están ayudando a llamar la atención de los medios nacionales sobre esta crisis, por lo que ahora es el momento perfecto para exigir que nuestras escuelas hagan un mejor trabajo en el manejo de la cuestión de la homofobia y el acoso de género. ¿Qué se puede hacer?

1. Los maestros necesitan educarse e intervenir en todos los incidentes de homofobia en la comunidad escolar.
2. Los líderes escolares deben revisar sus políticas de intimidación y acoso para incluir explícitamente TODAS las formas de acoso de género (sexual, orientación sexual e identidad / expresión de género) y para reducir la prevalencia de comportamientos homófobos y transfóbicos.
3. Los directores deben comunicar expectativas claras a su personal sobre cómo implementar estas políticas inclusivas de intimidación, acoso y no discriminación.
4. Los distritos escolares deben asignar fondos para la educación continua e instituir mecanismos efectivos de informe y seguimiento para comprender mejor el hostigamiento y el acoso, y abordar específicamente la homofobia, la transfobia y el acoso de género.
5. Las escuelas deben desarrollar alianzas con grupos comunitarios locales y nacionales bien informados que puedan respaldar sus esfuerzos (ver el enlace a continuación para encontrar sitios web para dichas organizaciones).
6. Los padres deben apoyar incondicionalmente a sus hijos y documentar cada incidente y cada interacción con el personal de la escuela. Si los maestros y los directores no están tomando las medidas adecuadas, debe llevar sus quejas al siguiente nivel: el distrito escolar, la Oficina de Derechos Civiles local, la ACLU o incluso los medios locales.
7. Los estudiantes deben enfrentarse a sus compañeros y dejarles saber que las bromas homófobas, los insultos basados ​​en el género y otras formas de intimidación y acoso no son "geniales", divertidas ni aceptables.

El periodista Dan Savage ha comenzado un canal de YouTube para llegar a los jóvenes que pueden ser víctimas de estas formas de acoso para ayudarlos a saber que "mejora". Savage y su pareja publicaron un video de 8 minutos que describe el acoso que experimentaron creciendo, pero también enfatiza la vida plena y alegre que ahora están viviendo. Muchos otros han seguido este ejemplo y este canal ahora está lleno de historias personales de personas que sobrevivieron a la exclusión, el acoso y la violencia dolorosa y persistente, pero que ahora viven vidas plenas y satisfactorias. Estas historias pueden ofrecer un valioso apoyo a los jóvenes en crisis y están en un formato que es fácil y libremente accesible para cualquier persona con acceso a Internet. Lo aliento a que comparta estas historias con sus hijos, sus alumnos y los use como punto de partida para conversaciones importantes sobre los efectos nocivos de la homofobia y otras formas de discriminación sesgada y sistémica.

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Acabo de dar a luz a un hijo hace 3 semanas y ya temo los desafíos que enfrentará crecer en una cultura que solo valora a un tipo de persona; que solo celebra un tipo muy estrecho de machismo-masculinidad. Él va a crecer en una familia encabezada por dos madres y muy probablemente enfrentará intimidación, acoso y exclusión en la escuela como resultado de este hecho. Espero criarlo para ser fuerte y afectuoso, atlético y creativo, y dispuesto a enfrentar la injusticia. Como padres debemos estar dispuestos a ver y amar a nuestros hijos por lo que son y no por quienes queremos que sean. El miedo al rechazo en el hogar a menudo es lo que mantiene a los jóvenes en silencio y sufriendo solo cuando se los somete a hostigamiento contra los homosexuales.

El tiempo para la acción es ahora. ¿Cuántas muertes más se necesitarán para nuestras escuelas y nuestros líderes educativos para hacer de esto una prioridad? Una medida de política que se está abriendo paso en el Congreso y que podría ayudar es la Ley de Mejora de las Escuelas Seguras, GLSEN ha publicado un útil resumen. Llame a su Senador y pídale que patrocine esta acción que requeriría que las escuelas implementen políticas integrales contra la intimidación que aborden específicamente la homofobia y otras formas de prejuicio. Hazlo por tu hijo, tus alumnos y hazlo por Tyler, Seth, Asher y Billy.

Para obtener más información y recursos , puede visitar mi página de marcadores sociales: www.delicious.com/lizjmeyer: si hace clic en la etiqueta "bgltq", encontrará una larga lista de sitios web que ofrecen información sobre grupos comunitarios que ofrecen educación y apoyo. alrededor de estos problemas. Mi página web también ofrece algunas publicaciones e información útil. También escribí dos libros para ayudar a padres y educadores a comprender mejor estos problemas:

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