Si le pide a un lector que lea dos artículos, uno de, por ejemplo, el New York Times y otro del Bad Axe Daily Tribune , la mayoría de los lectores identificarán fácilmente el artículo del New York Times . La diferencia que perciben los lectores radica, en parte, en el consejo editorial del Times que prevé que su lector medio posea una licenciatura y un poco de educación de posgrado, en contraste con los editores de educación de quinto grado que asumen para la mayoría de los periódicos. Como revela un estudio anterior que publiqué, la sofisticación en la escritura tiene algunas correlaciones con la duración de las oraciones y las cláusulas en las oraciones. Además, el mismo estudio encontró fuentes como The New York Times que aparecen palabras que aparecen con menos frecuencia que en fuentes como BuzzFeed , reddit o diarios. Sin embargo, los lectores también retoman algo mucho más sutil que la longitud de la frase o la elección inusual de palabras. También percibimos el ritmo o la cadencia de las oraciones, a pesar de que generalmente leemos en silencio.
Cadence nos dice si los escritores dominan por completo la forma en que se desarrollan sus oraciones y párrafos. En 1512, Erasmus proporcionó consejos tempranos sobre el ritmo de las oraciones, aconsejando a los escritores que imitaran la prosa lírica y que formularan sus oraciones, usando tantas variaciones como fuera posible para producir un ritmo agradable. En 1926, en el temible Modern English Usage , HW Fowler aconsejó a los escritores que solo podían obtener un sentido de la cadencia de sus escritos "leyendo con la vista y no con la boca … pero siendo tan plenamente conscientes del sonido sin sonido como del sentido [de oraciones] ".
Pero olvidamos que la lectura silenciosa es un desarrollo comparativamente reciente. San Agustín vislumbró por primera vez la lectura en silencio en el año 383 dC, y la lectura en silencio en Occidente no se convirtió en algo común hasta bien entrado el siglo décimo. Sin embargo, lo más probable es que "escuchemos" palabras en una página por razones que tienen sus raíces tanto en psicología como en neurología. Por ejemplo, cuando encontramos palabras novedosas, a menudo recurrimos a nuestros primeros encuentros con la lectura, la traducción de los grafemas, o las marcas en la página, en la página en fonemas o sonidos. En 1993, un estudio utilizó escaneos PET para medir el flujo sanguíneo cerebral durante la lectura silenciosa. Durante las pruebas de estudio, los participantes simplemente leyeron en silencio y nunca pronunciaron una palabra. Los investigadores esperaban ver un aumento del flujo sanguíneo en la circunvolución lingual, un área asociada con el procesamiento visual de las letras. Sin embargo, los investigadores del estudio se quedaron estupefactos al ver que el flujo sanguíneo también aumentaba al área de Broca, una parte del cerebro que anteriormente se creía responsable sólo por comprender y formar palabras habladas.
En mi próxima publicación de blog, exploraré las otras partes del cerebro que inconscientemente le dicen a los lectores si están en las manos de un maestro de la prosa o un escritor que no ha podido desarrollar más allá de la prosa estrictamente transaccional de "Mi perro". , Ensayos de Spike "producidos por alumnos de quinto grado o, más probablemente, escritores meramente presionados por el tiempo y para comunicar datos que agradecen si su escritura es meramente comprensible. Sin embargo, en todas las formas, un manejo magistral de la cadencia comunica a todo tipo de público si están en las manos (o leyendo las palabras) de un escritor aficionado o particularmente fluido y magistral. En mis próximas publicaciones, también exploraré cómo cualquier escritor puede dominar las sutilezas de la cadencia, que exploro a fondo en The Reader's Brain: Cómo la Neurociencia puede hacer de usted un mejor escritor (Cambridge University Press, 2015).
