La mayoría de los profesionales de la salud mental no se consideran involucrados en la prevención del terrorismo. Pero a medida que la lucha militar contra ISIS decae, y el Estado Islámico está en ruinas, algunos profesionales de la salud mental en muchos países diferentes se encuentran ahora en la primera línea de la lucha contra el terrorismo.
Muchos de los que se unieron al Estado Islámico están regresando a sus hogares voluntaria o involuntariamente. Un artículo reciente del New York Times informó sobre varios países que los repatriaron, desde Francia a Chechenia. Mientras tanto, 5000 familiares de combatientes extranjeros de ISIS aún permanecen en campos en Siria e Irak. Eventualmente, muchos probablemente regresarán a sus países de origen. Es muy probable que los combatientes extranjeros terminen encarcelados durante un tiempo, mientras que los miembros de su familia suelen regresar a sus familias en la comunidad.
La preocupación de los gobiernos es que si los combatientes extranjeros devueltos siguen comprometidos con el terrorismo, entonces podrían radicalizar a otros prisioneros y, una vez puestos en libertad, podrían representar una amenaza para la seguridad nacional. Por lo tanto, una tarea es rehabilitarlos y reintegrarlos a la sociedad, lo que significa desvincularlos de la participación en cometer, planear o apoyar la violencia terrorista.
Las esposas e hijos de los combatientes extranjeros a menudo han experimentado los traumas de la guerra y la vida en el Estado islámico, como ser testigos de decapitaciones. Muchos también enfrentan situaciones de vida difíciles en sus países de origen, como conflictos familiares y problemas financieros. El temor es que algunos todavía pueden estar comprometidos con la causa de ISIS, y otros podrían comprometerse más tarde, especialmente si sus vidas no mejoran a su regreso.
Los países con combatientes extranjeros que regresan pueden aprender de otros países que han desarrollado programas para la rehabilitación y reintegración de terroristas, como Singapur, Arabia Saudita e Indonesia. Los profesionales de la salud mental desempeñan un papel clave en estos programas, tanto en el asesoramiento para ayudar a estas personas a abandonar el terrorismo, como en el tratamiento de cualquier trastorno psiquiátrico o problema psicosocial que puedan tener. Los profesionales de la salud mental también trabajan con los delincuentes y sus familias una vez que regresan a la comunidad. Lo hacen como parte de equipos multidisciplinarios, junto a Imams, entrenadores de trabajo, profesores y otros, que juntos ayudan a estas personas a reiniciar sus vidas en un camino pacífico.
Reunir estos tipos de servicios es un desafío en los países de altos ingresos con muchos recursos de salud mental. Es aún más desafiante en los países de ingresos bajos y medianos que carecen de recursos de salud mental adecuados para abordar las necesidades básicas de salud mental.
Consideremos Kosovo, un pequeño país de 1,8 millones de personas en el sudeste de Europa, que ha informado de 316 combatientes extranjeros, la tasa per cápita más alta de todos los países de Europa. Kosovo tiene un sistema de salud mental comunitario existente y profesionales de salud mental en el sistema de correcciones. Estos profesionales son expertos en el tratamiento de los trastornos mentales, pero no en el tratamiento de los desafíos que plantea el terrorismo. Lo que Kosovo, junto con algunos otros países, está haciendo es pedirles a los profesionales de la salud mental que participen en estos esfuerzos de seguridad pública y que los capaciten de manera adecuada.
Para cumplir con estas demandas, se requieren recursos que los propios países no tienen suficiente. Ahí es donde entran en juego otros gobiernos, ONG y expertos externos. Los países de bajos ingresos como Kosovo o los países vecinos de los Balcanes dependen de los recursos y la experiencia provenientes del exterior para abordar esta necesidad urgente de seguridad nacional.
Este mismo desafío ahora ha golpeado aquí en casa. La semana pasada, el New York Times informó sobre Ibraheem Musaibli, de Dearborn, Michigan, que fue detenido tratando de escapar de Siria. Él está siendo devuelto a los Estados Unidos junto con su esposa e hijos, uno de los cuales es un niño de 10 años que apareció en un video de propaganda de ISIS. Los niños como él, que estuvieron expuestos a la violencia y la ideología asociada con el Estado Islámico, necesitarán una evaluación experta, colocación en programas terapéuticos basados en la comunidad, acceso a atención informada por trauma y asesoramiento religioso.
Simplemente matando o arrestando terroristas, lo que el presidente Trump afirmó es el núcleo de su estrategia antiterrorista, nunca será suficiente. Se puede ganar la batalla militar contra el Estado Islámico, pero la lucha contra el EIIS y el terrorismo debe continuar en nuevos espacios con nuevos jugadores. Mientras los combatientes extranjeros y sus familias sobrevivan y regresen a sus países de origen, muchos países necesitarán profesionales de la salud mental para trabajar con ellos como parte de programas innovadores multidisciplinarios en prisiones y comunidades. Los profesionales de la salud mental necesitarán capacitación especializada para realizar este trabajo. Sin embargo, no queremos que esto suceda a costa de cumplir con las demandas públicas de salud mental, especialmente en países donde los recursos de salud mental ya son escasos.
