Las fuentes de mi vida oculta
Son a través de tu amistad justa.
Cuando los investigadores nos dicen que asociaron la amistad no solo con la felicidad sino también con la salud (incluidos aspectos específicos, como una mejor recuperación del cáncer), puede parecer que la amistad es algo que deberíamos salir a buscar.
Pero ciertamente hay misterios involucrados en la amistad, a pesar de cuán seguros podemos estar acerca de las ventajas prácticas de tener un buen amigo o dos. Y no importa cuánto apreciemos a nuestros amigos, la relación probablemente aún sea peculiar, llena de altibajos y un tipo particular de compromiso. Podemos saber quiénes son los verdaderos amigos sin parar para considerar cuánta suerte implica la amistad, o cómo un verdadero amigo realmente difiere de alguien con quien solo somos amigos.
Entonces quizás la filosofía puede ser de alguna ayuda.
La explicación de Aristóteles sobre la amistad podría ser su propuesta más estudiada. Se separa fácilmente de su cuenta ética completa y, como resultado, se puede explicar de manera simple. También es útil, porque no tendemos a analizar el concepto de "amistad", a pesar de la frecuencia con la que nos comprometemos y dependemos de nuestros amigos.
Aristóteles sugirió que había tres tipos de amistad: una basada en el placer, en la que permaneces como amigo siempre y cuando estés pasando un buen rato con una persona; un tipo basado en utilidades, donde permaneces como amigo porque es muy conveniente hacerlo; y una especie de virtud, que está fuera del alcance de la mayoría de nosotros, pero el mejor tipo de amistad. Aristóteles nos dice que debes vivir tu vida con un amigo como este, compartiendo comidas y experiencias cotidianas juntos. Pero todo esto depende de su compromiso de buscar la virtud, y la mayoría de nosotros no tenemos tiempo para eso.
Si realmente queremos pensar críticamente sobre nuestras propias amistades, sugiero que se le preste más atención a Ralph Waldo Emerson.
Emerson, una figura carismática e increíblemente influyente, señaló en su día por inspirar la más profunda admiración de quienes lo rodean, tiene un ensayo increíblemente reflexivo titulado "Sobre la amistad". Es un gran tributo a los amigos. Los epicúreos eran conocidos por poner la amistad en la categoría de bien inmortal, pero apenas se puede encontrar la amistad alabada en términos más cósmicos que en Emerson.
Y sin embargo, Emerson parece más realista que Aristóteles en cuanto a la amistad. Aunque sí necesitamos un grado de magnanimidad para ser marcados como amigos, Emerson ciertamente no requiere que tengamos virtud. Esto es lo que él cree que toma. Parece que es necesaria cierta independencia en un amigo:
La amistad requiere ese raro significado entre semejanza y desemejanza, que despierta a cada uno con la presencia de poder y de consentimiento en la otra parte. Déjame estar solo hasta el fin del mundo, en lugar de que mi amigo sobrepase, con una palabra o una mirada, su verdadera simpatía. Me opongo igualmente al antagonismo y al cumplimiento. Que no cese un instante para ser él mismo. … La condición que exige la alta amistad es la capacidad de prescindir de ella. Esa alta oficina requiere partes grandes y sublimes. Debe haber muy dos, antes de que pueda haber uno. Que sea una alianza de dos grandes y formidables naturalezas, mutuamente contempladas, mutuamente temidas, antes de que reconozcan la profunda identidad que las une bajo estas disparidades.
Es importante para nuestro respeto por nosotros mismos, que nuestros amigos se resistan un poco y rechacen algunas de nuestras ideas. Es horrible sentir que tienes un amigo debido a la pena. También nota lo extraño que es que nunca nos volveremos amigos de algunas personas, sin importar cuánto tiempo pasemos con ellas, escribiendo: "No hay dos hombres, pero, al quedar solos entre ellos, entran en relaciones más simples". Sin embargo, es la afinidad lo que determina qué dos conversarán. Los hombres no relacionados se dan poca alegría el uno al otro; nunca sospechará de los poderes latentes de cada uno ".
Y, sin embargo, Emerson nunca sugiere que una amistad en sí misma pueda cumplir su promesa. ¿Esto también es realista?
Cuanto mayor es el estilo que demandamos de amistad, por supuesto, es menos fácil establecerlo con carne y hueso. Caminamos solos en el mundo. Los amigos, como deseamos, son sueños y fábulas. Pero una sublime esperanza anima al corazón fiel, que en otras partes, en otras regiones del poder universal, las almas están actuando, perdurando y desafiando, que pueden amarnos y que podemos amar.
Su sugerencia parece ser que los amigos nos inspiran, pero no a través de nuestras interacciones diarias. Es la idea de que hemos hecho amigos, que tenemos amigos, que parece hacer todo el trabajo de refuerzo para Emerson. Su consejo es inusual, y ciertamente complica cualquier consejo excesivamente alegre que asuma que la relación entre amigos es simple:
Lo hago con mis amigos como hago con mis libros. Los tendría donde pueda encontrarlos, pero rara vez los uso. Debemos tener a la sociedad en nuestros propios términos, y admitirla o excluirla por la más mínima causa. No puedo permitirme hablar mucho con mi amigo.
Disfruta el resto aquí: http://www.emersoncentral.com/friendship.htm
