3 razones por las que las personas se niegan a ayudar a otros

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Fuente: Bobby Hoffman / slidebot / usado con permiso

Algunos de nosotros estamos muy motivados para ayudar a los necesitados, mientras que a otros no les importa y se oponen vehementemente a dar dinero o dedicar tiempo como voluntarios al servicio de los demás. ¿Cuántas veces ha evitado el contacto visual y se ha alejado de una persona sin hogar? ¿Cuánto correo "basura" solicitando contribuciones financieras de organizaciones benéficas arrojaste a la basura sin pensarlo dos veces? ¿Con qué frecuencia ha estado demasiado "ocupado" para ofrecer su tiempo como voluntario en una iglesia local, escuela o comedor de beneficencia? Si usted es como muchos estadounidenses, la respuesta es frecuente .

Las estimaciones de donaciones y ayuda varían drásticamente, pero si usted es como la mayoría de los estadounidenses, probablemente solo ayude a otros mediante la donación de dinero. La mayoría de nosotros dona a causas religiosas o educativas, con una donación total promedio de individuos que pagan impuestos que equivale aproximadamente al 2 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), que se convierte en aproximadamente $ 2,000 por hogar. El porcentaje de personas que ofrecen tiempo voluntario es considerablemente menor, con cálculos del Departamento de Trabajo que indican que del 3,3 al 9,4 por ciento de la población mayor de 15 en un día determinado trabaja en una organización sin remuneración. Las mujeres, las personas de más de 65 años y las que tienen una educación más formal son más propensas a ofrecerse como voluntarias, dando aproximadamente cinco horas de tiempo durante una semana laboral promedio.

Por el contrario, algunas personas dedican toda su vida a ayudar a los demás. Los primeros encuestados, los agentes de la ley, los maestros y los trabajadores de la salud a menudo sacrifican su bienestar y potencial financiero al servicio de los demás. Las personas con carreras de servidores públicos y sin fines de lucro a menudo ganan menos dinero de lo que podrían ganar trabajando para corporaciones lucrativas, pero sin embargo, voluntariamente toman decisiones de carrera en las profesiones de ayuda. ¿Por qué algunas personas son tan generosas con el tiempo y el dinero y están dispuestas a involucrarse en lo que los psicólogos llaman comportamiento pro-social , sin embargo, otras desdeñan la idea de trabajar sin sueldo o desprenderse de su efectivo ganado con tanto esfuerzo?

Ayudar a otros contribuye al bienestar emocional

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La ciencia revela que el comportamiento pro-social es personalmente gratificante en al menos tres formas. En primer lugar, algunas personas ayudan porque satisface la necesidad universal de estar emocionalmente cerca de los demás (Correll & Park, 2005). Cuando compartimos creamos vínculos sociales con personas de ideas afines que tienen necesidades y deseos similares a los nuestros. En segundo lugar, ayudar es un potenciador del estado de ánimo. Muchas personas informan sentimientos de felicidad, satisfacción y satisfacción cuando participan en actividades benéficas y voluntarias (Wegener, Petty y Smith, 1995). En tercer lugar, invertir tiempo o dinero en ayudar nos brinda beneficios sociales y materiales (Penner, Dovidio, Piliavin y Schroeder, 2005). Ayudar y compartir se perciben como cualidades admirables y encomiables en todas las culturas, razas y religiones.

En conjunto, el beneficio personal clave que se obtiene al ser amable y servicial es nuestra satisfacción mental. En última instancia, ayudar a otros y compartir recursos aumenta la autoestima. Cuando dedicamos esfuerzos al servicio de los demás, exhibimos egoísmo para beneficio personal (Batson, Ahmad & Stocks, 2011). En otras palabras, obtenemos esos sentimientos cálidos y confusos cuando pensamos que hemos actuado apropiadamente de acuerdo con las reglas y costumbres de nuestra cultura. Otras veces, ayudamos porque nos sentimos mal con nosotros mismos y el hecho de ayudar a producir emociones positivas. Los sentimientos positivos por sí solos pueden motivar a una persona, incluso cuando el acto de compartir o dar se perciba como pesado o poco interesante.

Por qué y cuándo podemos negarnos a ayudar

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Una razón por la que puede objetar dar una mano o dar dinero es que la necesidad de sentirse bien consigo mismo se satisface de diferentes maneras. No todo el mundo necesita un ego inflado y algunas personas sienten genuinamente empatía por los menos afortunados. Con frecuencia, cuando las personas contemplan la asistencia a otros, se someten a un análisis de costo-beneficio que calcula las recompensas personales de ayudar, así como los inconvenientes psicológicos y físicos de ofrecer ayuda. Si los costos emocionales se consideran demasiado altos, como cuando las personas se sienten demasiado amenazadas, inseguras o no son personalmente responsables de ofrecer ayuda, estarán menos inclinados a mostrar un comportamiento de ayuda adaptativo.

Un campo robusto de investigación indica cuándo las personas están dispuestas a ofrecer ayuda. Primero, las personas son mucho menos compasivas y menos inclinadas a ofrecer ayuda a los demás cuando forman parte de un grupo en comparación con cuando están solos. El infame efecto espectador explica ignorar las súplicas de los demás en una multitud. Las personas ayudan más cuando el costo psicológico de ayudar es bajo, y la necesidad de la persona que necesita ayuda se considera sustancial. Dudamos en ayudar cuando creemos que la persona en apuros pudo haber evitado el problema mediante una acción proactiva y decisiva por su cuenta (Batson, 2010). Hacer que la persona rinda cuentas de sus circunstancias a menudo explica que se niegue a hacer contribuciones a los mendigos oa las personas que creemos que se "ponen" en la situación de necesitar ayuda.

El lado sórdido de la asistencia

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Desafortunadamente, la disposición a ayudar a otros también es una función de muchas asociaciones superficiales entre el ayudante y la persona que necesita ayuda, como el grado percibido de similitudes físicas, intelectuales, raciales y de género (Mallozzi, McDermott y Kayson, 1990), como así como las percepciones de la membresía dentro del grupo (Stürmer, Snyder, & Omoto, 2005). Tendemos a ayudar a otros que creemos que son como nosotros. Gran parte de la investigación sobre ayuda sugiere que muchos comportamientos altruistas, como donar dinero o compartir nuestros recursos personales, están motivados por el interés propio, la forma en que nos vemos a nosotros mismos en relación con los demás o un estándar externo de responsabilidad personal. La próxima vez que le eches una mano, piensa en tu motivación y en cómo la falta de apoyo para los demás puede ser más una función del ego de contenido, no la falta de voluntad o la falta de capacidad financiera.

Este artículo fue inspirado por la misión de toda la vida del Dr. Hoffman de resolver el misterio de la motivación. ¿Quieres saber más acerca de POR QUÉ haces las cosas que haces? Siga al Dr. Hoffman en Twitter en @ifoundmo o consulte su página de autor en Amazon.com.