6 maneras en que su nombre influye en sus decisiones

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La mayoría de las personas no eligen sus nombres, y muchos ni siquiera les gustan particularmente sus nombres. Sin embargo, los nombres son una parte central de lo que somos. Nos guste o no, nos siguen a donde quiera que vayamos. Y notablemente, la investigación sugiere que nuestros nombres podrían no solo seguirnos sino también guiarnos, sesgando nuestras elecciones a favor de personas, lugares y cosas que se asemejan a los nombres.

En una serie de estudios que utilizan datos del Censo y otros registros públicos, los investigadores descubrieron que las personas tenían una probabilidad desproporcionada de mudarse a los Estados y elegir carreras similares a sus propios nombres. Por ejemplo, los Dennises eran más propensos a convertirse en dentistas que Walters o Jerrys, y era más probable que Georgias se mudara al estado de Georgia de lo que se esperaría por azar. Se cree que estos patrones reflejan un fenómeno llamado egotismo implícito , que se refiere a nuestra tendencia a formar asociaciones positivas con cualquier cosa que nos recuerde a nosotros mismos.

En los años transcurridos desde el lanzamiento de estos estudios, los investigadores han identificado otras formas sorprendentes en que los nombres influyen en las decisiones. Aquí hay seis:

1. socios románticos.

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Usando registros de matrimonio de varios estados de EE. UU., Los investigadores descubrieron que las personas tenían una probabilidad desproporcionada de casarse con alguien cuyo apellido era el mismo o similar al suyo. Sostuvieron que era poco probable que este patrón reflejara una preferencia por los socios de la misma etnia, que tendrían más probabilidades de compartir un apellido, ya que los mismos resultados surgieron al realizar análisis dentro de grupos étnicos específicos. En otro estudio, los hombres evaluaron el perfil de citas en línea de una mujer cuyo apellido compartía las letras con las suyas propias, y lo calificaron de manera más positiva que los hombres que evaluaron un perfil por lo demás idéntico que carecía del nombre que se asemeja.

2. Contribuciones políticas.

Durante la campaña presidencial de 2000, los investigadores encontraron que las personas cuyos apellidos comenzaban con B tenían más probabilidades de contribuir a la campaña de Bush, mientras que aquellos que comenzaban con G tenían más probabilidades de contribuir con Gore. Sin embargo, las cosas pueden parecer diferentes en este ciclo electoral, ya que estamos más acostumbrados a escuchar los nombres de los candidatos. Para Dennis, el dentista, Donald podría tener una ligera ventaja sobre Ted.

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3. Marcas.

No hay evidencia que sugiera que las personas prefieran los objetos básicos que se parecen a sus nombres, parecen preferir los objetos asociados con las marcas que se asemejan a los nombres . En un estudio, los participantes eran más propensos a preferir una marca de galleta que contenía las primeras tres letras de sus propios nombres (seguidos por la raíz "oki"): Jonathans tendía a preferir "Jonoki" a "Elioki", mientras que Elizabeth mostró el patrón inverso (Los investigadores han observado que los especialistas en marketing podrían aprovechar este sesgo con anuncios orientados a nombres comunes).

4. Lugares de empleo.

Además de atraer a clientes de nombres similares, las empresas también pueden atraer empleados con nombres similares (o al menos con las iniciales similares). Un estudio encontró que las empresas tenían un número desproporcionado de empleados cuyos apellidos comenzaron con la misma primera letra que el nombre de la empresa. Este sesgo podría operar tanto en el nivel de contratación como en el nivel de candidato. Quienes toman decisiones de contratación pueden identificarse con sus empresas y, por lo tanto, sentirse más positivos con las personas cuyos nombres se asemejan al nombre de la empresa.

5. Éxito y fracaso.

¿Podrían los nombres ser tan poderosos que conducen a las personas hacia resultados no deseados, simplemente porque estos resultados se parecen a sus nombres? Potencialmente. En un estudio, los jugadores de béisbol cuyo nombre o apellido comenzaron con K (que significa strike out) tenían más probabilidades de golpear que otros jugadores. En otro, los estudiantes cuyo nombre o apellido comenzaron con A o B obtuvieron un GPA mayor que aquellos cuyos nombres comenzaron con C o D. Los participantes incluso resolvieron menos anagramas cuando un premio de consolación fue etiquetado con su primera inicial (por ejemplo, "Premio E" para Edward) que cuando no lo hizo.

6. Donaciones caritativas.

Los nombres también pueden afectar la generosidad. Un estudio encontró que las personas que compartían una inicial con un nombre de huracán (p. Ej., K para Katrina) eran más propensas que otras a donar a esfuerzos de socorro en casos de desastre. Estos hallazgos plantean la posibilidad de que los nombres dados a los huracanes puedan afectar la cantidad de donaciones recibidas: los nombres que comiencen con letras más comunes podrían generar más apoyo general, mientras que aquellos que comiencen con letras menos comunes podrían no alcanzar su potencial de recaudación de fondos.

Es importante tener en cuenta: estos patrones surgen en un nivel agregado y no son necesariamente aplicables al predecir el comportamiento de un individuo dado. Es decir, solo porque su nombre es Dennis no significa que esté destinado a ser dentista o vote por Donald. Múltiples factores influyen en nuestras principales decisiones de vida, y el efecto de su nombre puede ser insignificante en comparación con otras consideraciones. Pero si se enfrenta a una decisión en la que las opciones son relativamente iguales en otros niveles, la similitud de nombres puede inclinar la balanza.