Abordar adecuadamente el dolor relacionado con el cáncer, como resultado de la enfermedad en sí o de los tratamientos, es una parte integral de la curación. La atención de los medios con respecto a la epidemia de opiáceos ha generado preocupación acerca de cómo estos medicamentos poderosos, en los que se basa para aliviar el dolor moderado a severo del cáncer, pueden complicar la recuperación de los pacientes que se enfrentan al cáncer.
De hecho, investigaciones recientes sugieren que una minoría significativa de pacientes con cáncer son susceptibles al uso excesivo de opioides una vez que se les prescribe para su dolor. 1 Entre los pacientes que no habían tomado opioides previamente y se les prescribió después de una cirugía de cáncer con intención curativa, el 10 por ciento continuaron usándolos diaria o intermitentemente un año después. Uno de los factores predisponentes estaba siendo tratado con quimioterapia adyuvante. Los hallazgos de este estudio son de interés, porque previamente el foco de la investigación sobre el uso excesivo de opioides después del tratamiento médico había sido en pacientes quirúrgicos que no fueron tratados por cáncer, y se encontró que sus tasas eran algo menores, alrededor del 6 por ciento. 2 Este potencial para el uso persistente representa una carga adicional para los pacientes con cáncer, lo que sugiere la necesidad de pautas de prescripción, educación médica y asesoramiento al paciente.
Los autores del estudio señalaron que la experiencia de pacientes con cáncer de angustia psicosocial también podría ser un factor que contribuya a su posterior uso persistente de opiáceos. Otros autores han observado que las intervenciones psicológicas y conductuales para el dolor, como la psicoterapia cognitiva conductual, la fisioterapia y el yoga, se prescriben con menos frecuencia 3 , a pesar de que se han encontrado útiles para algunos tipos de dolor por cáncer, como el experimentado durante el trasplante de médula ósea. 4 Estos tipos de enfoques también pueden ayudar a los pacientes a lidiar con el estrés asociado con su cáncer.
El alivio adecuado del dolor relacionado con el cáncer es una prioridad, pero otros factores, como el hecho de que los pacientes con cáncer suelen ser tratados por un equipo de proveedores que pueden proporcionar múltiples recetas, pueden contribuir a su riesgo de uso excesivo. Los pacientes que tienen medicamentos sobrantes son susceptibles al uso excesivo, y los medicamentos sobrantes también pueden suponer un riesgo de abuso o sobredosis por parte de personas cercanas a los pacientes. En un esfuerzo por abordar esto, las organizaciones contra el cáncer están difundiendo el Día Nacional de Recuperación de Medicamentos Recetados. 5 Este es un esfuerzo a nivel nacional para educar al público sobre cómo almacenar opiáceos y medicamentos recetados de forma segura, y cómo deshacerse de ellos de manera responsable. En el Día de recuperación, los pacientes pueden visitar los sitios de recolección cerca de ellos para entregar los medicamentos, pero también hay información sobre cómo manejarlos durante el año. También se encuentra disponible información útil para pacientes con cáncer que toman medicamentos para su dolor. 6
Referencias
1 Lee, J., Hu, HM, Edelman, AL, Brummett, CM, Englesbe, MJ, Waljee, JF, Smerage, JB, Griggs, JJ, Nathan, H., Jeruss, JS, y Dossett, LA (2017) . Nuevo uso persistente de opioides entre pacientes con cáncer después de una cirugía con intención curativa. Journal of Clinical Oncology, 35, 4042-4049.
2 Brummett, CM, Waljee, JF, Goesling, J., Moser, S., Lin, P., Englesbe, MJ, Bohnert ASB, Kheterpal, S., y Nallamothu, BK (2017). Nuevo uso persistente de opiáceos después de procedimientos quirúrgicos menores y mayores en adultos estadounidenses. JAMA Surgery, 152, e170504.
3 Humphreys, K. (2018, 18 de abril). Por qué los doctores no usan alternativas a los opiods. The Washington Post Wonkblog. Obtenido de: https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2018/04/12/why-doctors-dont-use-alternatives-to-opioids/?noreirect=on&utm_term=.38a854008248
4 Syrjala, KL, Donaldson, GW, Davis, MW, Kippes, ME y Carr, JE (1995). La relajación y las imágenes y el entrenamiento cognitivo-conductual reducen el dolor durante el tratamiento del cáncer: un ensayo clínico controlado. Pain, 63, 189-198.
5 https://www.asco.org/advocacy-policy/asco-in-action/help-patients-safely-store-and-dispose-opioids-national-prescription et_cid = 40249315 & et_rid = 934780393 & linkid = National + Prescription + Drug + Take + Back + Day_head
6 https://www.cancer.net/navigating-cancer-care/side-effects/pain/treating-pain-with-medication
