El título del libro más nuevo y decimocuarto del escritor científico Philip Ball no deja dudas: este es un contraataque a las afirmaciones hechas por Steven Pinker en sus publicaciones The Language Instinct (1994) y How the Mind Works (1997). Pinker caracterizó la música como "tarta de queso auditiva": un delicioso extra pero, desde un punto de vista evolutivo, no más que un subproducto de funciones mentales mucho más importantes, como el lenguaje ("la música podría desaparecer de nuestra especie y el resto de nuestra el estilo de vida sería prácticamente igual). En sus libros, Pinker también reduce frecuentemente el arte a lo que, biológicamente hablando, es un fenómeno irrelevante, que utiliza funciones que se pueden llamar "evolutivamente adaptativas", como la experiencia del placer. La provocación que estas afirmaciones representaron hace unos quince años sigue resonando: han aparecido innumerables libros que se refieren a Pinker desde entonces (entre los que se incluyen The Art Instinct , The Belief Instinct y The Pleasure Instinct ). Y ahora, no del todo inesperadamente, aquí está The Music Instinct . El objetivo es claro.
Entonces, este libro comienza con una discusión sobre la importancia de la música, el posible papel de la música en la evolución y la afirmación de que la música no es un lujo. Es una discusión de actualidad que se está llevando a cabo en numerosas revistas científicas y en simposios.
Sin embargo, en The Music Instinct , Ball adopta una posición que, de hecho, declara que la discusión no es un problema: la música simplemente es ("Podría estar genéticamente codificada, o podría no serlo. De cualquier forma, no podemos suprimirla". , y mucho menos con palabras significativas de quitárselo '). Esta es una estrategia desafortunada y, dado el título del libro, inusual porque realmente hay algo que decir sobre los otros puntos de vista sin descartarlos como irrelevantes.
Sin embargo, solo puedo decir de todo corazón que estoy de acuerdo con la interpretación de Ball de la literatura reciente. Estoy impresionado por la facilidad con la que un pariente externo, Ball ha escrito casi veinte libros sobre temas relacionados principalmente con la física, y ha logrado captar una disciplina relativamente nueva como la cognición musical.
Ball defiende apasionadamente una serie de hipótesis muy claras, entre las que las que dicen que la música es más que sonido ('La música no emerge de alguna manera de la física acústica'), que difiere fundamentalmente del lenguaje ('No hay lenguaje de la música') y esa musicalidad está mucho más extendida de lo que comúnmente se piensa ("La mayoría de nosotros somos expertos musicales sin saberlo"). Estas son ideas cada una por derecho propio que solo recientemente se les ha dado una base empírica y que ofrecen visiones alternativas a la investigación más antigua, en gran medida orientada psicológicamente a la psicología de la música.
En general, The Music Instinct es un libro convincente. Ball claramente tiene una pasión por la música, como se refleja en sus descripciones detalladas ya menudo muy personales de sus numerosas muestras de música, tomadas principalmente del repertorio clásico. Pero sigue siendo lamentable que ponga tanto énfasis en la primera mitad del subtítulo del libro, la arquitectura y el efecto de la música, y por lo tanto se centra principalmente en los aspectos teóricos de la música. El resultado es que gran parte de lo que se puede decir hoy sobre la segunda mitad del subtítulo, la importancia biológica de la música y por qué no podemos prescindir de ella, se descuida.
(Para la revisión completa, vea aquí).
