En el inicio de la película: Observaciones sobre los sueños y en los sueños

En la reciente superproducción de Hollywood, Inception , el público tiene un momento para reconsiderar a través de nuevos ojos un fenómeno cotidiano: soñar. Hoy, grandes avances en la investigación neurocientífica de pioneros como J. Allan Hobson (Harvard), Robert Stickgold (Harvard), Matt Walker (Berkeley) y Antti Revonsuo (Universidad de Skövde, Suecia) han llevado a una plétora de nuevos conocimientos sobre los enlaces entre los sueños, la cognición y el cerebro. (El lector interesado en la investigación de los sueños debe consultar el trabajo de estos pioneros, haga clic aquí). Gran parte de estas observaciones provienen de experimentos de laboratorio cuidadosos que requieren enfoques tecnológicos sofisticados como la electroencefalografía y la neuroimagen. Pero la película permite apreciar que las observaciones verdaderamente notables sobre los sueños se pueden hacer en casa, simplemente reflexionando sobre los tipos de cosas que ocurren regularmente en el mundo soñado de uno, el lugar donde uno pasa aproximadamente un tercio de la vida.

Por ejemplo, la película ilustra de manera dramática que los entornos de nuestros sueños (compuestos, por ejemplo, de edificios, escenas naturales o paisajes fantásticos) son todas creaciones de nuestro cerebro, de alguna manera. Algunas de estas creaciones son tan encantadoras como una película de ciencia ficción de Lucas o tan dramáticas como una tragedia de Coppola. Como menciona el personaje de Leonardo DiCaprio, en nuestro mundo de ensueño, no consideramos que esos paisajes y otras creaciones sean 'autogenerados', aunque, por supuesto, tanto el marco del sueño como la imagen de nosotros mismos dentro del escenario son fabricados por el mismo cerebro. . Otros componentes del mundo de los sueños, como las decisiones, las preferencias y la "selección de acciones" pueden interpretarse como "autogenerados". Los aspectos de estos procesos autogenerados se asemejan a los de la vida en la vigilia: decidir qué callejón descender al escapar de un enemigo es una deliberación similar en un sueño o en la vida en vigilia.

La película también permite apreciar que muchos aspectos de la narrativa del sueño pueden ser irracionales. Por ejemplo, recientemente tuve un sueño en el que estaba pescando con un amigo, y momentos más tarde iba a dar una conferencia sobre "memoria y cerebro" en un aula universitaria. (Era una universidad que nunca había visitado ni visto en la televisión, pero, por alguna razón, esto no llamó mi atención, solo seguí dando conferencias). Tal serie de eventos no secuelas no ocurren en la realidad, principalmente porque las aportaciones sensoriales del "mundo exterior" limitan las creaciones de la mente. La mente no es una entidad pasiva, sino creativa, al igual que un productor de cine. De acuerdo con Hobson, uno no puede detectar los no sequiturismos y otros absurdos en los sueños porque los centros cerebrales de mayor nivel (como la corteza prefrontal) se activan menos cuando sueñan que cuando están despiertos. (Esto está en contraste con muchas otras partes del cerebro, que, sorprendentemente, son más activas durante el sueño que en la vigilia). Figurativamente hablando, la narración o "melodía" del sueño puede ser irracional.

Al mismo tiempo, muchos aspectos de la experiencia del sueño son legales. Por ejemplo, en un fragmento del tiempo de los sueños, los lentes en mi "sueño de pescar a sermón" siempre estaban en las caras de las personas y nunca flotaban en el aire. Y las manzanas estaban rojas (como deberían ser), las sillas estaban en el piso (como deberían ser), y lo que estaba garabateando en la pizarra durante mi conferencia era tiza blanca sobre fondo negro. Todas estas creaciones fueron legales. Podría decirse que la apariencia de las cosas en un momento en un sueño -la "armonía" de un sueño- tiende a ser más legal que la melodía del sueño. Con respecto a la legalidad, la película también llama la atención sobre el hecho de que, al experimentar daño tisular en un sueño, uno experimenta dolor, a pesar de que no existe una causa física real del dolor. Tal observación puede hacerse fácilmente en el sueño.

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Esto me lleva a otra observación, una sobre los sueños. Tal vez solo sea en la secuela que este hecho alarmante atraiga la atención de la audiencia: que el "software" en nuestro cerebro que da lugar a las experiencias de nuestros sueños es el mismo (o similar a) software que da lugar a nuestras experiencias durante despertando (Ver más discusión aquí.) En resumen, tanto el mundo de los sueños como la "realidad despierta" son magníficas creaciones del mismo cerebro y el mismo tipo de software. Estas creaciones son tan apasionantes e intrigantes como las de Hollywood, pero la entrada es gratuita.

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