Comparación social: no dejes que arruine tus vacaciones

Fuente: Wikimedia Commons

La temporada de vacaciones nos tienta a comparar nuestras vidas con otras. Estas comparaciones sociales desencadenan cortisol que arruina su estado de ánimo, incluso si realmente no desea la vida que ve en los demás. Odias esa punzada neuroquímica de locura, y sin embargo te comparas con los demás … otra vez. He aquí por qué tu cerebro hace esto y tres pasos simples que lo cambiarán.

La comparación social es un impulso primordial. Un animal se compara con los demás cada vez que busca comida o una oportunidad de apareamiento, ya que corre el riesgo de ser mordido si llega al frente de una criatura más grande. Cuando un animal ve que está en una posición más débil, se libera cortisol y una sensación de amenaza motiva la abstinencia. Los cerebros que hicieron esto sobrevivieron e hicieron más copias de sí mismos, así que ese es el cerebro que hemos heredado. La comparación social es más urgente que la comida o el sexo para nuestro cerebro límbico, porque puede sobrevivir a la pérdida de una comida o una pareja mejor de lo que puede sobrevivir un ataque de un individuo más fuerte.

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Puede terminar sintiéndose amenazado con un cerebro como este, a pesar de sus mejores intenciones. Puede encontrarse pensando en las celebraciones de los demás, incluso si odiara esos eventos si realmente estuviera en ellos. Puede encontrarse pensando en los regalos recibidos por los demás, aunque odiaría el desorden si los tuviera usted mismo. Te imaginas a todos los demás rodeados de seres queridos que aplauden a cada paso y no piden nada a cambio, aunque ninguna persona real tenga una vida tan ideal. Este hábito de comparación social arruinará sus vacaciones si lo permite, y también arruinará su nuevo año.

Todos estamos en el mismo barco, tratando de administrar el cerebro que tenemos. Afortunadamente, puedes construir tu poder sobre este impulso natural. He aquí cómo hacerlo en tres simples pasos:

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1. Acepta tu mamífero interno
No te odies porque tu cerebro va allí. Acepta que eres descendiente de mamíferos que aprendieron a vivir en grupos para proteger a sus crías de los depredadores, y construyó la habilidad de la comparación social para sobrevivir a esta proximidad a los demás. La comparación social es parte de ser un animal social.

2. Reconozca sus antiguas vías de cortisol
Su cerebro realiza comparaciones sociales individuales únicas utilizando las vías de cortisol creadas a partir de su experiencia individual única en el pasado. Los humanos nacemos con miles de millones de neuronas pero muy pocas conexiones entre ellos. Nuestro cerebro se conecta al interactuar con el mundo. Cada vez que se lastimaba u observaba a otras personas lastimarse, se establecían conexiones que activaban su cortisol más rápido la próxima vez. Su cerebro está diseñado para protegerlo de tener que tocar una estufa caliente dos veces, pero terminará viendo un mundo lleno de dolor si sigue ese flujo.

3. Diseñar y construir nuevas vías neuronales
La electricidad en tu cerebro fluye como el agua en una tormenta, encontrando los caminos de menor resistencia. Su electricidad fluirá hacia vías de dolor antiguas a menos que construya nuevos caminos. Diseña el nuevo circuito neuronal que te gustaría tener, como "llené mi vida con cosas que me importan y no necesito mantener el puntaje". Repite ese pensamiento durante 45 días y esas neuronas se conectarán. Su nuevo año tendrá un gran comienzo al darle a su electricidad un nuevo lugar para fluir.

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Usted puede estar pensando "esto suena falso" o "¿por qué debería estar contento con lo que tengo cuando la vida es tan injusta"? Usted piensa esto porque sus antiguas vías neuronales son autopistas que canalizan su electricidad sin esfuerzo. Nuestro cerebro está diseñado para cablearse en la juventud, cuando está lleno de mielina. Esta sustancia grasa recubre las neuronas, convirtiéndolas en superconductores de electricidad. Cualquier cosa que hagas con tus neuronas mielinizadas se siente bien, incluso cuando sabes que está mal, porque las nuevas vías neuronales son tan difíciles de activar. Se siente seguro cuando confía en su antigua red mielinizada porque la electricidad fluye fácilmente, a pesar de que motiva elecciones que en última instancia son menos seguras. Arrasar un nuevo sendero a través de su jungla de neuronas requiere práctica, pero es el desafío con el que naciste para conocerlo. ¡Los humanos tenemos miles de millones de neuronas adicionales esperando a que las conectemos de nuevas maneras!

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Cuando sepa cómo funciona su cerebro, puede ordenar su poder para dirigir un nuevo rumbo. Puede cablearse a sí mismo para disfrutar de productos químicos felices en lugar de cortisol en estas fiestas.