La dieta Placebo

La Dieta del Paleolítico o Edad de Piedra, me dicen, realmente funciona. Al comer como nuestros antepasados ​​antes de que Farmer Brown comenzara a sembrar hace unos 10.000 años, las personas atrapadas en el decadente siglo 21 informan que pierden peso y se sienten más saludables. La dieta requiere proteínas y carne, menos carbohidratos y mucha fibra: evitas el grano, las legumbres y los productos lácteos, y especialmente los alimentos "procesados" y el azúcar.

Pero los ingredientes más intrigantes en la dieta están en el Grupo Placebo. Son ideas sobre quiénes somos y cómo estamos construidos, ideas que prometen hacernos sentir mejor y desechar la manteca alentando un paladar de Cave Dweller anticuado y naturalmente orgánico. La suposición es que, dado que evolucionamos como cazadores-recolectores, la comida moderna nos enferma.

Este es un sueño antiguo. Los aristócratas romanos envidiaban al pastor idílico de Vergil, su libertad sucia y sucia de la ciudad nociva. Los victorianos angustiados por "la enfermedad del modernismo" y envidiaron a los romanos. El Dr. Cheyne, Deepak Chopra, del siglo XVIII, prescribió comida simple y aire fresco para sus dispóstopes y porfísicos. Recuerdas el proverbio de la abuelita: "Una manzana al día del Jardín del Edén mantiene alejado al médico".

El sueño es que nuestro metabolismo esté "en sintonía" con las condiciones primordiales, con la posibilidad de que nuestras mentes no estén en sintonía con la moderna modernidad. Pero los pasteles de cumpleaños de la Edad de Piedra no estaban sobrecargados con velas. La vida era corta y cruda, y exigente. Hiciste mucho ejercicio. No fuiste merodeando en el refrigerador a la hora de dormir. Y cuando los huesos se rompieron o el parto salió mal, ahorraste mucho en copagos y gastos funerarios.

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Hoy nunca ha sido más fácil vivir la vida de la cueva. Los supermercados facilitan las compras de cazadores-recolectores. Excepto por el desafortunado ocasional de primer grado, ya no tenemos parásitos que atormentan toda la vida, como la sarna y los piojos, que hacen que sea difícil contar calorías en los dedos cuando se rasca todo el tiempo.

Los seres humanos en todo el mundo prosperan en una variedad de dietas. Al igual que los perros, tenemos un don para la adaptación. Algunas patologías como la diabetes y la caries dental se pueden atribuir a las dietas modernas, gracias al comercio de azúcar que mantuvo la esclavitud del Caribe saludable durante siglos, y la raqueta de jarabe de maíz que está corrompiendo la agricultura estadounidense. Pero los antiguos también sufrieron de cáncer y enfermedades cardíacas. Después de un arduo día de recolección, no podían dormir demasiado profundamente para que no los devoraran.

Hemos enredado las actitudes hacia nuestros orígenes animales. Por lo general, nos imaginamos a nosotros mismos como criaturas únicas, seres espirituales o psicológicos que operan en un mundo de ideas, no cuerpos condenados a terminar tan olvidable como los accidentes de carretera o los muertos volar en el alféizar de la ventana. Pensamos en nosotros mismos como una historia de vida, moviéndonos a través de una trama que nos permite sentirnos un poco heroicos al final, o al menos no insignificantes.

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Porque vivimos en la cultura, soñamos con tener un control divino sobre nuestras vidas. Podemos olvidar que la madre naturaleza todavía nos está guiando todo el tiempo. Tenemos que comer y respirar. Tenemos que dormir, y tenemos que morir. Para comer, matamos y masticamos a la Pequeña Gallina Roja, a la Moo-vaca y al Cerdo Porky. En Tailandia, ahora mismo están debatiendo si es tabú comer filete de Fido. La cultura nos permite racionalizar a una banda de depredadores que muerden un cadáver de pavo como "Acción de Gracias".

Una razón de la hostilidad hacia los pobres es que nos recuerdan lo atrapados que estamos en los cuerpos de los animales. Los pobres tienen que luchar por la comida, el sueño, el techo, el ocio, el vecindario seguro y efectivo para pagar las facturas. Y los pobres mueren más jóvenes y menos elegantemente que todos los demás.

En cultura, se dice que todos los bípedos son creados iguales. Sin embargo, donde sea que miren, las sociedades todavía están paralizadas por nuestra predilección por la jerarquía, y los ricos se adueñan de los pobres "animales". En las plantaciones sureñas te hacían trabajar como una mula porque tu cara y color te recordaban a los simios, y te despreciaban por recordarnos que hay simio en el álbum familiar de todos.

El Índice Global de Esclavitud (globalslaveryindex.org) te recuerda que la esclavitud está viva y bien hoy. Elogiamos a Lincoln, el Gran Emancipador, pero si trabajas para Walmart, necesitas que el gobierno tenga bienestar suficiente para comer. Como en los días de recogida de algodón, los políticos patriotas profesan democracia mientras traman bloquear a los "animales" para votar. Del mismo modo, donde encuentres pistoleros alfa en uniforme, encontrarás cleptocracia y animales alfa acaparando los plátanos, ya sea el ejército corporativo o un Camarilla africana

La cultura, es decir, domestica a la naturaleza. Disfraza nuestros motivos de criatura. En el fútbol de varios millones de dólares, los machos del "hombre grande" intentan robar un trozo de carne de animal, "piel de cerdo", unos de otros. Sus caparazones protésicos y sus cascos inflan sus músculos y cabezas. Se nombran a sí mismos después de depredadores feroces como tigres y osos. Mientras come bocadillos de fútbol, ​​el público se emociona ante los héroes que luchan en la pantalla. Durante los descansos, las fértiles mujeres se animan para mantener al público entusiasmado hasta que el concurso revela a los compañeros alfa más poderosos de la tierra.

De hecho, ni siquiera notas que la mayoría de la música pop es una llamada de apareamiento, sin la cual enfrentamos la extinción. Muchos problemas sociales candentes, desde el matrimonio homosexual hasta el fervor antiabortista, implican una ansiedad errónea sobre la fertilidad, los niños y la extinción. Apasionados enemigos del aborto han soñado que estaban rescatando a la humanidad asesinando a los doctores "asesinos de niños" y forzando a las mujeres a dar a luz. No podemos resistir el impulso de poblar. La historia es un registro de grupos de migración que absorben o exterminan grupos asentados, como los europeos lo hicieron en América del Norte, los Bantú en África y los Han en China. Los conquistadores no se creen codiciosos de la vida ni de los forcejeos para sobrevivir: su conquista se siente bien. La cultura edita la locura.

La dieta paleo te permite amar a tu animal interior.

En esos momentos en que la cultura moderna parece torcer la mente, falsa y peligrosa para su salud, puede soñar con la autosuficiencia en un mundo paleo, como esas novelas pop de antaño sobre el Clan del oso cavernario. Por el contrario, la modernidad significa que todos estamos involucrados con extraños y burocracias extrañas y dependemos de ellos. Por favor escuche con atención ya que nuestras opciones de menú han cambiado. Ugh.

Entonces, ¿por qué la dieta paleo funciona para sus fanáticos?

Por un lado, la comida no está mal para ti. Tampoco es tan delicioso que amontonas tu plato con segundos. Y si está renunciando a los dulces y dulces de fructosa de jarabe de maíz escondidos, automáticamente está reduciendo calorías.

Más allá de eso, la dieta paleo te saca del mundo mental de avisos tóxicos, manipulación corporativa ("procesamiento"), etiquetas confusas y dopadores. Simplemente dice no al cambio climático causado por la modernidad. Es KSS: Keep It Simple, Stupid. El paleo realmente puedes concentrarte en ti.

Para decirlo de otra manera, no se esfuerza por alcanzar un yo ideal brillante y retocado con Photoshop como en la mayoría de las promociones dietéticas. Solo estás viendo lo que comes para volver a estar en contacto con tu yo natural. Es tu querer ser quien realmente eres. Cuanto más lo creas, mejor funciona.

Ponlo de esa manera, y la dieta paleo es una versión suave de la psicoterapia y la filosofía: el proyecto de considerar cómo vivir. Hay una cierta cantidad de placebo en todos esos esfuerzos. Será interesante ver cuánto dura la magia paleo. Los medios de comunicación ya informan que algunos entusiastas están tratando de aumentar sus beneficios al renunciar a jabón, champú y desodorante modernos.

Bueno, seamos pragmáticos. Mantenga su nariz y desearles bien.

Recursos utilizados en este ensayo:

K. Farrell, Cultura Postraumática: Lesiones e Interpretación en los años 90.

Este invierno Leveler's Press saldrá en edición de bolsillo   mi nuevo libro, The Psychology of Abandon: Berserk Style in American Culture.