El año pasado, la Asociación Médica Americana publicó un artículo en su página web, "Milagro versus medicina: cuando la fe pone en riesgo la atención". El artículo comienza describiendo al pediatra James Lace, MD en Salem, Oregon, que se ocupó de una niña de 15 años. con asma severa Sus padres rechazaron el tratamiento diciendo que su religión lo prohibía. El Dr. Lace pasó tiempo con esta familia en su casa y su oficina tratando de convencerlos de lo contrario. "'Discutió pasajes de la Biblia sobre la curación e incluso rezó con ellos', informa el artículo, '' Quería mostrarles que no me opongo a sus creencias …. Quería mostrarles que [los médicos] no están negando el poder. de oración; somos parte de eso '".
Los trabajadores sociales amenazaron con colocar a la joven en hogares de guarda y, finalmente, sus padres cambiaron de opinión y permitieron tratamientos médicos. Su salud mejoró, pero una vez que cumplió los 18 años dejó el tratamiento y le escribió una carta al médico que decía: "Ahora soy libre. No es necesario que vuelva a verte … Dios quiere que sufra ". El artículo continúa describiendo otros casos como este y casos judiciales relacionados y jurisprudencia en todo el país.
Los pediatras, como otros médicos, ven problemas relacionados con la religión y la espiritualidad en su trabajo, pero a menudo no están entrenados para responder. Mientras que algunos, como el Dr. Lace, aprenden en el trabajo, otros tratan de mantener más distancia de tales temas. El Instituto de George Washington para la Espiritualidad y la Salud ha trabajado durante mucho tiempo para cambiar esto al capacitar a los médicos en torno a la religión y la espiritualidad. El Programa en Medicina y Religión en la Universidad de Chicago es un nuevo esfuerzo de este tipo.
A pesar de estos programas, la mayoría de los médicos que entrevisté en los últimos ocho años recibieron poca capacitación formal sobre religión y espiritualidad en la escuela de medicina o residencia. Algunos describen el aprendizaje en el trabajo, mientras que otros hablan de tratar de evitar tales temas llamados "demasiado personales" o diciendo que "no necesariamente sabrían qué hacer con esa información … si alguien dice 'Bueno, soy hindú'. el pensamiento es '¿Qué hago con eso? ¿Significa eso que son vegetarianos o simplemente ordenamos bandejas diferentes [cafetería] o qué? "
Las enfermeras, más que los médicos, interactúan con los pacientes y las familias en torno a la religión y la espiritualidad y tienen una larga trayectoria profesional de hacerlo. Si bien hay excepciones, los médicos que entrevisté en su mayoría esperan para ver si los pacientes o los miembros de la familia plantean temas religiosos o espirituales. Si lo hacen, como cuando toman decisiones médicas difíciles o al final de la vida, intentan conectarlas a otros recursos. Si bien la religión es una barrera para la atención médica en algunos casos, como la del paciente del Dr. Lace, la mayoría de los médicos reconocen que es una fuente de apoyo en otros y un puente hacia las comodidades no médicas.
Los pacientes y las familias a veces le piden a sus médicos que oren con ellos. Los doctores que entrevisté responden a tales solicitudes en una de tres formas.
Algunos se unen a las familias en oración. La mayoría, en cambio, permanecen quietos. "Recuerdo un caso en el que todos estaban parados alrededor de una cama y la familia quería que todos inclinasen sus cabezas y lo hice por respeto a la familia", me dijo uno. En otra situación, un médico pediatra reformuló la petición de oración de un paciente diciendo: "Por supuesto, todos orarán por [el paciente]". Me dijo "Trato de no meterme en eso, porque no quiero que esto sea así". sobre mí, y no quiero que ellos [la familia] piensen que tengo más poder para citar un comicio para curar a su hijo de lo que realmente tengo. Y no quiero que piensen que porque estoy rezando con ellos es más probable que los curen que si no rezaba con ellos ".
Algunos médicos derivan pacientes y familias a capellanes de hospitales que cada vez están más capacitados, a través de programas de maestría y pasantías supervisadas, para trabajar con pacientes y familias de diversos orígenes religiosos y espirituales, incluido ninguno. Las encuestas sugieren que los médicos (más del 90%) están satisfechos con su trabajo con los capellanes, aunque un tercio de los hospitales no tienen capellanes y se sabe poco sobre cómo funcionan realmente juntos.
Los esfuerzos para preparar a los médicos para responder mejor a las inquietudes religiosas y espirituales de los pacientes tienen más probabilidades de ser exitosos si se centran en los médicos, enfermeras y otros miembros de los equipos médicos. Si bien la capacitación en la escuela de medicina y la residencia es importante, las clases relacionadas de pregrado y la educación médica continua también son clave. Los esfuerzos interdisciplinarios que incluyen médicos y capellanes, como el CPE para el Programa de Proveedores de Salud en el Hospital General de Massachusetts, son esenciales, como lo son los talleres más breves como "Sobre convertirse en un generalista espiritual" ofrecido por el Instituto de Profesionalismo y Práctica Ética. Más médicos necesitan estar mejor preparados, como el Dr. Lace, para responder a la religión y la espiritualidad cuando es una fuente de conflicto o de apoyo en la atención del paciente.
Publicado en The Huffington Post 31/07/12
