Intentando brindar atención a niños vulnerables

Fuente: ParentingPatch, Wikimedia Commons

El sistema de cuidado de crianza es un gran sistema complejo de cuidado que tiene como una de sus principales funciones el cuidado de niños maltratados y abandonados. En los Estados Unidos, en 2011, 400,000 niños residieron en hogares de crianza.

Cada estado tiene su propio sistema de cuidado de crianza; a nivel nacional, los sistemas estatales de cuidado de crianza son financiados por Medicaid, bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Los niños en el sistema de cuidado de crianza tienen una alta tasa de enfermedad psiquiátrica; se estima que entre el 50% y el 80% de la población de acogida se encuentra perturbada psiquiátricamente. Además de ser removidos de sus familias, muchos niños bajo cuidado de crianza han sido abusados, descuidados o abusados ​​sexualmente. Es de esperar que los eventos adversos tempranos de la vida como estos se asocien con síntomas psiquiátricos. En comparación con los niños que no reciben cuidado de crianza que reciben Medicaid, los niños bajo cuidado de crianza reciben de cinco a ocho veces más servicios de salud mental.

Existen quejas amargas de que los medicamentos psiquiátricos se usan en exceso en los niños bajo cuidado de crianza. En comparación con los niños que no reciben cuidado de crianza que reciben Medicaid, los niños bajo cuidado de crianza reciben de dos a ocho veces más medicamentos psiquiátricos recetados.

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La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los EE. UU. Y el Departamento de Salud y Servicios Humanos han recomendado que todos los estados desarrollen banderas rojas para evidencia de prácticas psicofarmacológicas inapropiadas en el sistema de cuidado de crianza.

Cuatro quintos de los estados respondieron, y las banderas rojas propuestas se pueden resumir como: (1) dosis demasiado altas, (2) edad demasiado temprana y (3) demasiados medicamentos por niño (polifarmacia).

Los problemas son complejos; muchos niños de crianza que deberían ser tratados con medicamentos pueden no serlo. En un estudio importante de niños de dos a catorce años en hogares de guarda, solo el 25% de los niños con necesidades conductuales severas recibieron algún servicio (1).

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El Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania encargó al Laboratorio de Políticas del Hospital de Niños de Filadelfia que estudiara los medicamentos psicotrópicos que reciben los niños en hogares de acogida en Pensilvania (2). Los resultados del estudio se anunciaron en una conferencia de prensa el 16 de junio de 2015 en el Hospital de Niños de Filadelfia.

El estudio encontró que el 42% de los niños en hogares de guarda recibieron medicamentos psicotrópicos en comparación con el 16% de los niños en una población de Medicaid que no es de crianza temporal. El 22% de los niños en el grupo de cuidado de crianza recibió medicación antipsicótica en comparación con el 5% en la población de Medicaid no adoptiva.

La mitad de los niños que tomaban antipsicóticos en la población de acogida tenían un diagnóstico de TDAH y no tenían diagnósticos ni medicamentos adicionales. Los antipsicóticos no son el tratamiento preferido para el TDAH.

Debido a que no se informó la tasa de perturbación general en ninguna de las muestras, no es posible determinar si la tasa general aumentada de medicamentos en la muestra de hogares de acogida fue más alta de lo esperado para un grupo similarmente enfermo de niños de Medicaid que no son de crianza temporal.

La especialidad de los prescriptores no se proporcionó. ¿Quién estaba recetando estos medicamentos? ¿Los psiquiatras de niños prescribían antipsicóticos para el TDAH o eran profesionales menos capacitados? Conocer la identidad profesional de los prescriptores sería útil.

Los estimulantes son los medicamentos de elección en la etiqueta para el TDAH. El uso de estimulantes en la muestra no fue descrito. Es posible que los estimulantes no se usen de forma adecuada, lo que puede haber resultado en el uso de antipsicóticos. Más información sobre el uso de estimulantes habría mejorado la interpretabilidad del informe.

Es alentador ver estudios como este y otros, incluido el excelente parámetro de práctica de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente para jóvenes involucrados en el sistema de bienestar infantil (1).

Referencias

1. Lee, T et al. Parámetro de práctica para la evaluación y el manejo de jóvenes involucrados con el sistema de bienestar infantil. JAACAP 54: 502-515 junio de 2015

2. Matone et al. Medicamentos psicotrópicos Uso por parte de los niños de Pensilvania en hogares de acogida e inscritos en Medicaid: un análisis de niños de 3 a 18 años. Philadelphia PolicyLab en el Hospital de Niños de Filadelfia.

Copyright: Stuart L. Kaplan, MD, 2015.

Stuart L. Kaplan, MD, es el autor de Tu hijo no tiene trastorno bipolar: cómo la ciencia mala y las buenas relaciones públicas crearon el diagnóstico . Disponible en Amazon.com.