Lori Sylvester sobre tratamiento residencial para niñas adolescentes

La siguiente entrevista es parte de una serie de entrevistas sobre el "futuro de la salud mental" que se realizará durante más de 100 días. Esta serie presenta diferentes puntos de vista sobre lo que ayuda a una persona en apuros. He intentado ser ecuménico e incluí muchos puntos de vista diferentes al mío. Espero que lo disfruten. Al igual que con todos los servicios y recursos en el campo de la salud mental, realice su diligencia debida. Si desea obtener más información acerca de estas filosofías, servicios y organizaciones mencionadas, siga los enlaces provistos.

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Entrevista con Lori Sylvester

Es probable que los adolescentes que crecen en entornos caóticos comiencen a perder el control. ¿Entonces que? Un "resultado", bienvenido o no, es el tratamiento residencial. Algunas veces el adolescente es admitido voluntariamente; la mayoría de las veces los tribunales y los servicios sociales están involucrados. Aquí está Lori Sylvester en su trabajo con adolescentes en tratamiento residencial.

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EM: Trabajas como docente y co-líder de grupo con chicas adolescentes en tratamiento residencial. ¿Qué suele atraer a las chicas a tus instalaciones?

LS: Las niñas entre las edades de 12 – 18 ingresan a nuestras instalaciones por muchas razones. Si bien la colocación residencial es el programa principal que se ofrece, algunas niñas son derivadas por los distritos escolares del área solo para educación. Viven en casa o en otros arreglos de cuidado de crianza mientras asisten a nuestra escuela. El absentismo excesivo suele ser lo que nos trae a estos estudiantes. La razón del absentismo escolar tiene muchas causas: una situación caótica en el hogar que requiere intervención terapéutica y educativa, la falla crónica del estudiante en un entorno escolar típico, peleas excesivas o intimidación, un último esfuerzo antes de que la colocación se convierta en la única opción.

Nuestros estudiantes residenciales generalmente son referidos por los tribunales o por los departamentos de servicios sociales del condado. Las referencias a la corte se producen cuando la persona joven se ha involucrado en una actividad delictiva que no es lo suficientemente grave para la detención o la cárcel de menores. Esto puede involucrar robo, asalto, prostitución, drogas, actividad de pandillas, por nombrar algunos. Las derivaciones del Departamento de servicios sociales generalmente son el resultado de traumas infligidos por la familia o la comunidad: negligencia, abuso emocional sexual, físico y / o severo, violación, agresión, presenciar violencia y, a menudo, una combinación de lo anterior. Los comportamientos resultantes pueden incluir agresión hacia otros, daño autoinfligido y una serie de diagnósticos del DSM-V que requieren terapia intensiva y, a menudo, medicación.

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A veces, los padres presentan voluntariamente una petición de Person In Need of Supervision (PINS) ante los tribunales porque los comportamientos inseguros y antisociales de sus hijos los hacen ingobernables en el hogar, y los padres buscan apoyo.

EM: ¿Qué parece ayudar a las chicas que vienen? ¿Qué está funcionando?

LS: Ante todo, atención positiva y relaciones en conjunto con una estructura, expectativas, apoyo y consecuencias consistentemente reforzadas.

A su llegada, cada niña es asignada a un equipo de tratamiento que consta de un terapeuta, un administrador de casos, un gerente de la unidad de vivienda (si se encuentra en un lugar residencial) junto con un personal bastante consistente de trabajadores de cuidado de niños. También está el equipo de educación que incluye maestros, asistentes, trabajadores de intervención de crisis y administradores. La razón de este gran equipo de apoyo es que, de todos estos adultos, es probable que la chica establezca al menos una conexión fuerte y positiva (aunque generalmente es más de uno). La mayoría de las niñas tienen una amplia historia de abandono, abuso y abandono, lo que hace que la confianza sea muy difícil. Sentirse seguro y cuidado ayuda mucho a ayudarlos a desarrollar la capacidad de cuidarse solos.

Si bien la mayoría de las chicas se resisten a las reglas, a la expectativa de la responsabilidad personal, a las puertas cerradas, al tiempo completamente estructurado, etc., cuando es hora de irse, muchos comentan que fue su cuidado Y la estructura lo que les ayudó a triunfar. La terapia y la medicación también se emplean para ayudar a estabilizar los comportamientos y garantizar la seguridad, sin embargo, es la consistencia de la rutina lo que más ayuda a promover resultados exitosos para las niñas.

Uno de nuestros residentes recientemente cumplió 18 años y, de acuerdo con su derecho legal, se canceló la colocación. Ella pudo continuar siendo un estudiante en nuestro programa de servicios diurnos, sin embargo, su vida, con una estructura reducida, se volvió caótica en un corto período de tiempo. Después de tres meses de intensa lucha, tomó la decisión de readmitirse en el programa residencial la semana pasada. Echaba de menos a las personas y la estructura. Ella se siente segura otra vez, y con alguna experiencia del mundo real, ella está lista para construir una base más sólida de habilidades para la vida por sí misma.

EM: Eres parte de un enfoque grupal para ayudar. ¿Cuáles son las ventajas de un enfoque grupal? Cualquier desventaja?

LS: El enfoque de grupo tiene varias ventajas para ayudar. Como se indicó anteriormente, uno de los principales beneficios es que la niña tiene una mejor oportunidad de encontrar al menos a una persona con la que siente una estrecha relación. Esa conexión puede ser lo que le permite a la niña invertir en el resto del programa. Otro beneficio es que las relaciones múltiples permiten a los miembros del equipo de tratamiento observar una amplia gama de comportamientos de las niñas en diversos entornos.

Los miembros del equipo se reúnen regularmente para revisar el progreso y los desafíos de la niña. Cada uno trae sus propios informes de interacciones y todo el equipo puede ver una imagen más completa de las fortalezas y necesidades de la niña. También es importante señalar que la niña es considerada miembro de su equipo y que está invitada a participar en las reuniones y discusiones. Ella es capaz de obtener ideas basadas en las observaciones de los demás, así como contribuir con sus propias percepciones y sugerencias para los planes de tratamiento. Un enfoque de equipo permite una consideración más completa del proceso de planificación e implementación de metas.

Una desventaja es la necesidad de una comunicación actualizada entre los miembros del equipo, que puede ser un desafío debido a la carga de casos, los horarios, la burocracia departamental y la ubicación física de las oficinas dentro del complejo de edificios de la agencia. El correo electrónico ha facilitado la comunicación, pero no resuelve todos los problemas. Otra desventaja es la interpretación individual de los planes de tratamiento y puede dar lugar a una implementación inconsistente de los planes. La niña se coloca en una posición en la que es capaz de socavar el plan jugando contra los miembros del equipo uno contra el otro. Siempre que las personas del equipo de tratamiento conozcan esta posibilidad, generalmente pueden comunicar la necesidad de restablecer la coherencia.

EM: ¿Qué debería pensar un padre de un adolescente con problemas con respecto al tratamiento residencial? ¿Cuáles son los pros y los contras del tratamiento residencial?

LS: Los padres generalmente no tienen muchas opciones para decidir si su hijo ingresa o no a un tratamiento residencial. Lo que los padres deben entender es que probablemente se haya colocado a su hijo porque la vida es demasiado caótica y el niño tiene poco o ningún control sobre sí mismo, lo que los pone en riesgo de sufrir situaciones inseguras.

La colocación residencial parecerá ser muy restrictiva, y en ocasiones se necesitarán intervenciones físicas, como la restricción de la mano, para garantizar la seguridad. Los padres a menudo están enojados porque han perdido el control de su hijo y la estructura de colocación puede convertirse en un pararrayos de su enojo, especialmente si su hijo tiene moretones o lesiones mientras está fuera de casa.

Los padres deben saber que las instalaciones de tratamiento residencial están fuertemente reguladas y que todas las funciones están sujetas a la supervisión e intervención constantes de muchas agencias. Los padres también deben darse cuenta de que una instalación residencial no "curará" a su hijo. De hecho, cualquier cambio positivo se verá menoscabado si los padres no están abiertos a la orientación familiar y están dispuestos a hacer cambios en la forma en que la familia interactúa con el niño y entre sí. Los padres que apoyan el programa residencial por lo general ven a su hijo maduro y regresan a casa con más conductas adaptativas.

¿Cuáles son los pros y los contras del tratamiento residencial? Las ventajas son que el niño es retirado de un ambiente caótico y tiene la oportunidad de aprender formas de vida más seguras y más socialmente efectivas en el mundo. Las desventajas son que el joven se agrupa con otros que están luchando tanto como ellos y que no hay muchos modelos positivos entre sus pares. De hecho, a veces el niño aprende nuevas conductas desadaptativas que nunca antes había probado, especialmente las conductas de autolesión y la intimidación.

EM: Si tuvieras a un ser querido en una situación de angustia emocional, ¿qué sugieres que haga o intente?

LS: Sugeriría que identifiquen un "equipo" de apoyo, al menos unas pocas personas de confianza con las que puedan hablar. Los alentaría a buscar ayuda profesional también. Hacer conexiones y no estar aislado es muy importante cuando alguien está en peligro. El nivel de ayuda profesional dependería del grado de angustia emocional. Un coach podría ayudar a una persona a enfocarse durante un momento de transición estresante. La depresión clínica puede requerir la ayuda de un profesional con un título avanzado en el campo de la salud mental. El objetivo siempre es ayudar a una persona a identificar y utilizar sus recursos personales para lograr un equilibrio entre la independencia y la interdependencia.

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Lori Sylvester tiene una maestría en educación y ha trabajado con niñas adolescentes en colocación residencial durante 30 años en su calidad de maestra y líder de grupo. Como presidenta del Comité de Educación Especial del establecimiento, ella es parte del equipo de tratamiento interdisciplinario que incluye al alumno, los padres, el personal administrativo, el personal clínico y el personal educativo.

Sitio web: www.synapsesolutions.vpweb.com

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Eric Maisel, Ph.D., es autor de más de 40 libros, entre ellos The Future of Mental Health, Repensar la depresión, Dominar la ansiedad creativa, Life Purpose Boot Camp y The Van Gogh Blues. Escriba al Dr. Maisel en [email protected], visítelo en http://www.ericmaisel.com, y aprenda más sobre el futuro del movimiento de salud mental en http://www.thefutureofmentalhealth.com

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