Cuando el suicidio llega a casa

Fuente: StockSnap.io, utilizada con permiso.

Las estadísticas son alarmantes. Más de 40,000 estadounidenses se suicidan cada año. Eso promedia unas 110 personas todos los días. Aunque es la décima causa de muerte en general, el suicidio es la segunda causa de muerte entre las personas de entre 10 y 25 años de edad. Los veteranos representan el 20 por ciento de todos los suicidios.

Los problemas crónicos de salud física y mental subyacen a la mayoría de los intentos de suicidio, aunque los factores circunstanciales y ambientales también pueden contribuir. Como es cierto en el caso de muchos trastornos psiquiátricos, las personas con trastornos alimentarios tienen un riesgo más alto que el promedio de cometer suicidio, y las personas con anorexia nerviosa tienen el mayor riesgo de todas.

Bonnie Brennan es directora clínica sénior de servicios hospitalarios residenciales y parciales para adultos en el Centro de Recuperación de Comidas (ERC) de Denver, un sistema nacional integrado verticalmente de atención médica para la recuperación de trastornos alimentarios. ERC proporciona un tratamiento integral para la anorexia, la bulimia, el trastorno por atracones y otros trastornos alimentarios no especificados. Brennan señala que cuanto más severa o a largo plazo es la afección, más aislado y agobiado se siente el paciente, y es entonces cuando puede haber más preocupación sobre el potencial de suicidio. Debido a que la población con trastorno alimentario a menudo es competitiva, agrega, los cuidadores y las familias deben tener cuidado de no glamorizar el suicidio de otra persona de ninguna manera, y tener cuidado con los suicidios "falsos". En su experiencia trabajando con personas que tienen desórdenes alimenticios, el suicidio ocurre en varios grupos de edad, y cuanto más prolongado sea el curso de la enfermedad, más desesperación tendrá la persona sobre su capacidad para recuperarse realmente, lo que puede llevar a un aumento en pensamientos suicidas ,

La familia entera a menudo se ve afectada cuando alguien tiene un trastorno alimentario. Brennan enfatiza que los miembros de la familia son una parte importante del proceso de curación. A menudo, sus seres queridos no son lo suficientemente maduros o están demasiado comprometidos con su enfermedad para responsabilizarse por sí mismos, por lo que los miembros de la familia deben intervenir. Brennan también defiende el apoyo de los cuidadores, ya que un trastorno alimentario afecta a toda la familia sistema de apoyo. La instalación de tratamiento brinda apoyo, recursos y servicios que incluyen talleres educativos, desarrollo de habilidades, instrucción dietética y terapia familiar. Se puede convertir en un trabajo a tiempo completo para que los miembros de la familia intenten ayudar a administrar el programa de recuperación, señala Brennan, y cuando todo termina en suicidio, los miembros de la familia a menudo se quedan con emociones muy variadas.

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"Cuando un ser querido muere después de una larga y angustiosa enfermedad, hay una sensación de enojo, tristeza y culpa mezclada con otras emociones", dice. "Ellos también han sido liberados repentinamente de la influencia de esta enfermedad, y ahora deben pasar al proceso del duelo".

La historia de una familia

April Garlick, quien perdió a su hijo adolescente Justin por suicidio en 2015, experimentó el agarre prolongado de su trastorno alimentario. Cuando llegó a la adolescencia, Justin se puso un poco regordete y estaba abiertamente descontento con su cuerpo, pero luego aceleró el crecimiento y su peso se estabilizó. Aún así, comenzó a recortar la comida y el ejercicio hasta el punto en que April sintió que tenía lo que parecía una adicción a correr. Al principio, Justin rechazó su sugerencia de terapia pero poco después, con una estatura de 5'8 "y 117 libras, y experimentando bradicardia (ritmo cardíaco anormalmente lento), pidió ayuda. Él comenzó a aconsejar y pronto su peso fue de hasta 125 libras. April recuerda que él parecía feliz con este punto, aunque ella sentía que todavía no estaba al 100 por ciento.

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Pero durante el año siguiente, a medida que su autoestima se desplomaba y su comportamiento se volvía cada vez más irracional, estaba claro que Justin se dirigía cuesta abajo. Luchó más y más con los miembros de la familia, cambió las escuelas secundarias e intentó realizar estudios en línea para tratar de mantenerse al día y perder peso nuevamente. Él entró y salió de varios programas de tratamiento y en un momento estuvo en vigilancia suicida. Fue una montaña rusa proverbial, no solo para Justin sino también para abril, ya que ella trató no solo de luchar contra su enfermedad, sino también luchar contra su compañía de seguros para tratar de proporcionarle el tipo de atención que necesitaba.

A lo largo de ese año, hubo momentos ocasionales de felicidad, donde Justin sintió que tenía un gran avance y podría decir que era feliz, pero esos sentimientos no duraron. En la última llamada telefónica que recibió April de Justin, él le pidió que llamara al 911 porque se había lastimado gravemente. Lo llevaron en una ambulancia y le dijeron a April que se reuniera con ellos en el hospital. Aunque los médicos trabajaron duro para salvarlo, Justin no lo logró.

Recogiendo las piezas

La Dra. Adele Ryan McDowell, autora de Making Peace with Suicide , describe las secuelas del suicidio como "una pérdida complicada" para los que se quedan atrás, especialmente para aquellos que han perdido un hijo. Además del trauma de lo que a menudo es una muerte repentina e inesperada, y tal vez la carga de un tabú roto, los amigos y familiares pueden experimentar profundos sentimientos de ira. Además de la ira, a menudo hay una capa de culpa. Aunque lo hiciste lo mejor que pudiste, puedes juzgarte demasiado duramente por tus respuestas y comportamiento demasiado humanos hacia la persona que perdiste. El trauma del suicidio de un ser querido también puede desencadenar recuerdos de otros traumas, así como la pérdida de una vida humana desencadena recuerdos de otras pérdidas, lo que resulta en una cascada de emociones que fluyen a través del dolor.

"Debes aceptar todos tus sentimientos y darte tiempo para pasar del enojo, la culpa y el dolor a un lugar de aceptación, perdón y compasión tanto para tu ser querido como para ti", dice el Dr. McDowell.

A medida que avanza, agrega el Dr. McDowell, es posible que pueda "iluminar la oscuridad" para otros que hayan experimentado el mismo tipo de dolor. Aunque el corazón de April estalló con un dolor inimaginable cuando su hijo murió el año pasado, ahora está tratando de hacer precisamente eso. Ella está trabajando en un libro sobre la vida de Justin y también tratando de acercarse de otras maneras, tanto a familias que han perdido un hijo como al mundo en general, que pueden no darse cuenta de que los trastornos alimentarios, que en su mayoría se consideran problemas que afectan niñas y mujeres, no solo afectan, sino que también roban las vidas de niños y hombres.

© Susan McQuillan

Fuentes:

Comiendo el Centro de Recuperación https://www.eatingrecoverycenter.com/

Adele Ryan McDowell, Ph.D. http://adeleryanmcdowell.com/contact/

Fundación Americana para la Prevención del Suicidio. Entendiendo el Suicidio.

Centros de Control y Prevención de Enfermedades. NCHS Breve No. 168: Mortalidad en los Estados Unidos.

Chesney E, Goodwin GM, Fazel S. Riesgos de todas las causas y mortalidad por suicidio en los trastornos mentales: una meta-revisión. Psiquiatría mundial. 2014; 13: 153-160.http: //www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4102288/