Cuando las enfermeras matan

La semana pasada en Texas, Kimberly Saenz, de 38 años, fue condenada por asesinato. Una erupción de enfermedades y muertes inesperadas en la clínica donde trabajaba la había implicado inicialmente. El jurado decidió que esta ex enfermera del este de Texas había inyectado fatalmente a cinco pacientes con lejía e hirió deliberadamente a otros cinco. Salvada la pena de muerte, fue sentenciada a cadena perpetua.

¿Por qué alguien que había trabajado duro para convertirse en una enfermera, una cuidadora, se da vuelta y daña a sus pacientes? La verdad es que algunas personas ingresan a las profesiones de la salud para no ayudar a los demás, sino para obtener poder, control o atención. Si deciden dañar o matar, las víctimas y los métodos están disponibles. Hasta hace poco, no ha sido difícil para depredadores decididos cometer y encubrir asesinatos en instituciones de salud. Explotaron la atmósfera de confianza.

Como resultado, ahora hay más precauciones en su lugar. Se han encontrado asesinos en serie de salud entre médicos, enfermeras y personal de apoyo clave. Un estudio publicado en el Journal of Forensic Sciences en noviembre de 2006 examinó 90 casos de veinte países de procesamientos penales entre 1970 y 2006. Cincuenta y cuatro de los acusados ​​habían sido condenados y otras condenas estaban pendientes. La mayoría había usado uno o más de los siguientes métodos: la inyección de sustancias letales, asfixia, envenenamiento y / o alteración del equipo.

Las enfermeras (hombres y mujeres) constituían el 86% de los asesinos en serie de la asistencia sanitaria, y el número de muertes sospechosas atribuidas a los asesinos confirmados en el estudio ascendía a más de 2.000. A menudo trabajan solos, pero algunos han muerto como equipo.

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Es comprensible que los compañeros de trabajo, los administradores y los pacientes potenciales quieran saber cómo identificar y detener a las enfermeras peligrosas. También lo hacen los investigadores que podrían ser llamados, porque estas muertes son notoriamente difíciles de documentar como asesinatos. Sin embargo, hemos aprendido que los asesinos en serie de la atención médica tienden a mostrar los mismos tipos de comportamientos, incluso cuando diferentes motivos los inspiran. Por lo tanto, podemos formar una lista de banderas rojas que ayudará a aquellos que creen que están trabajando en estrecha colaboración con uno.

A menudo, estos asesinos han podido derivar de un hospital a otro, tal vez despedidos bajo una nube de sospechas, pero rara vez llevados ante la justicia hasta después de que su número de asesinatos haya alcanzado niveles alarmantes. Gracias al número de casos identificados con éxito, ahora entendemos que el análisis estadístico ayuda a determinar la tasa de mortalidad comparativa en los turnos de sospechosos frente a sus colegas. Si se documenta un número sospechoso, los funcionarios pueden examinar si un alto porcentaje fue inesperado o si los síntomas de la muerte no coincidieron con las condiciones de los pacientes.

También es importante investigar si un sospechoso tiene un historial de inestabilidad mental, depresión o comportamiento extraño, especialmente agresión hacia los pacientes que los molestan.

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Varios profesionales que estudian estos casos en todo el mundo han enumerado rasgos y comportamientos que deben tomarse en serio. Si bien ninguno en sí mismo es suficiente para poner a alguien bajo sospecha, una serie de ellos que ocurren juntos es motivo para prestar atención. En retrospectiva, sabemos que las enfermeras que resultaron ser asesinos en serie:

• Los pacientes u otras personas del personal le dieron apodos macabros, como "Death Angel" o "The Terminator".
• fueron vistos ingresando a las habitaciones donde ocurrieron muertes inesperadas.
• se había mudado con frecuencia de una instalación a otra.
• fueron reservados.
• tenido un momento persistentemente difícil con las relaciones personales.
• le gustaba "predecir" cuándo moriría un paciente.
• hizo declaraciones inconsistentes cuando se le preguntó sobre incidentes sospechosos.
• cambios preferidos en los que había menos colegas y supervisores (generalmente el turno de noche).
• se asociaron con varios incidentes en diferentes instituciones.
• anhelada atención.
• se quejó mucho sobre la carga que eran los pacientes.
• trató de evitar que otros revisen a los pacientes.
• fueron vistos en áreas o habitaciones de pacientes donde no pertenecían.
• permaneció durante la investigación de la muerte inmediata.
• poseía la sustancia sospechosa en su casa, casillero o efectos personales.
• había mentido sobre algún detalle de su información personal o credenciales, o había falsificado informes.
• había estado involucrado en otros tipos de actividades criminales.
• tenía un problema de abuso de sustancias

Identificar a esas personas lo antes posible requiere documentar los patrones de comportamiento y los elementos de evidencia física que vinculan al individuo sospechoso con la muerte sospechosa. Detenerlos requiere un ojo agudo, conocimiento sobre sus características y comportamientos típicos, y un deseo de asegurar que las personas sospechosas sean tomadas en serio.