Los asesinatos en masa están en aumento

Hay muchos tipos de asesinatos incluyendo muerte simple, serial y masiva. Los homicidios únicos por muerte son, como su nombre lo indica, un evento único. El homicidio en serie es una víctima a la vez repetida una y otra vez, con una separación entre los homicidios, descrita como ocasiones separadas con un período de enfriamiento intermedio.

El FBI define el asesinato masivo como " Cuatro o más asesinatos ocurridos durante el mismo incidente, sin un período de tiempo distintivo entre los asesinatos". Estos eventos generalmente involucran un solo lugar, donde el asesino asesinó a varias víctimas en un incidente en curso ". El tiroteo en Colorado por James Holmes fue un asesinato en masa clásico.

Según los datos del crimen del FBI de 2010, desde 1980, los homicidios de víctimas individuales han disminuido en más del 40 por ciento. Si bien eso es una muy buena noticia, hay una nueva tendencia aleccionadora: los asesinatos en masa están en aumento. Este artículo del New York Times investigó la frecuencia de los asesinatos en masa. Descubrió que durante el siglo XX hubo entre uno y dos homicidios masivos por década hasta 1980. Luego, sin razón aparente, se dispararon, con nueve durante la década de 1980 y 11 en la década de 1990. Desde el año 2000 ha habido al menos 26, incluida la masacre en Aurora, Colorado.

Hay motivos comunes en los asesinatos de víctimas individuales. Para los asesinos varones, esto incluye la venganza, el poder, el dinero y la ira. Para la asesina femenina, el amor suele ser el motivo, ya sea que involucre a un niño, novio, esposo o ex. Para una sola muerte, el asesinato generalmente lo comete alguien que conoce a la víctima. Para el asesino en serie, la mayoría de las víctimas son extraños. Además, los motivos del asesino en serie, que son por múltiples razones, evolucionan a lo largo de la serie de delitos y, a menudo se relacionan con una emoción (sexual o de otro tipo). Esto es similar a la emoción de la caza e implica buscar a una víctima, planificar el ataque, el tallo y, finalmente, el asesinato.

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El motivo del asesinato en masa por otro lado es muy diferente. Si bien tienen sus propias razones percibidas para matarlos, raramente tienen un sentido lógico. En cuanto a los datos demográficos, el asesino en masa es típicamente un hombre blanco, un solitario, tiene un título universitario o alguna universidad, de una base relativamente estable y de una familia de clase media-alta a media. A menudo aspiran a más de lo que pueden manejar, luego forman odio y culpan a otros si fracasan. Además, es mucho más probable que sufran una enfermedad mental, específicamente algún tipo de psicosis.

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El predictor número uno de la violencia es el abuso de alcohol y / o drogas. La enfermedad mental severa en sí misma no fue un predictor. Un estudio de 1988 en Archives of General Psychiatry encontró que los pacientes dados de alta de centros psiquiátricos que no abusaron del alcohol o las drogas ilegales tenían una tasa de violencia no diferente a la de sus vecinos en la comunidad.

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Sin embargo, el estudio Violencia y enfermedad mental severa: los efectos del abuso de sustancias y la falta de adherencia a los medicamentos descubrió que cuando un individuo mentalmente enfermo no recibía medicamentos y abusaba del alcohol o las drogas, se producía un aumento significativo de los actos graves y violentos. Así que, claramente, las evaluaciones psiquiátricas tempranas, el tratamiento con medicamentos y la prevención del abuso de sustancias contribuirán en gran medida a prevenir la violencia en general.

En cuanto al control de armas, los estudios están por todo el mapa. Desde informes anecdóticos hasta estudios definitivos, desde la NRA hasta la Campaña Brady, cada bando usa el asesinato en masa para promover su causa. No me molestaré en dar ejemplos de los numerosos informes, estudios y opiniones. Sin embargo, las leyes de armas no han cambiado en las últimas décadas. Durante este período de tiempo, algunos estados tienen leyes de armas más estrictas, mientras que otros se han relajado. Independientemente de cómo se sienta sobre el control de armas en general, no existe una correlación entre el rigor del control de armas y el asesinato masivo. Para más información, vea: Control de armas o permisos de transporte no detendrán el asesinato masivo.

Entonces, ¿qué está alimentando este pico en el asesinato masivo? ¿Qué diferencia hay hoy con respecto a hace 50 años que puede explicar 26 asesinatos en masa desde 2000 hasta 2012, en comparación con uno o dos por década desde 1900 hasta 1980? Primero, no hay ningún estudio que yo sepa que lo vea específicamente. Existen estudios que analizan la violencia y la exposición mediática a la violencia, en particular El papel de la violencia mediática en conductas violentas, que concluye que "la violencia en los medios representa una amenaza para la salud pública ya que aumenta la violencia y la agresión en el mundo real". . "Esto busca principalmente auto informes y resultados de laboratorio con respecto al potencial de agresión, que no se traduce necesariamente en el mundo real. Y nuevamente, este es un argumento difícil de aceptar en general con la violencia en el mundo real en declive frente a TV, películas, letras de canciones, internet y videojuegos cada vez más violentos.

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Entonces, ¿hay algo que podamos concluir de todo esto? Una pregunta que debe abordarse es si la violencia virtual que predomina en nuestra cultura, sin afectar a la población en general, está afectando a un pequeño subconjunto de personas más jóvenes con una enfermedad mental, que no están medicadas o involucradas en ningún tipo de tratamiento. ¿Están en mayor riesgo de convertirse en asesinos en masa? Si es así, ¿qué se puede hacer?

Lo primero que no debe hacer es llegar a una conclusión basada en la política, una reacción instintiva, una teoría de mascotas o sus puntos de vista sobre las armas y / o el control de armas. La única conclusión lógica en este punto es que la medida preventiva más importante es el reconocimiento temprano y el tratamiento de la enfermedad mental grave en general, y la psicosis en particular. Eso, junto con la importancia de mantener a un paciente psiquiátrico sin alcohol y drogas, es todo lo que tenemos hasta que se complete la investigación.