¿Cómo te sientes acerca de la Navidad? Para la mayoría de nosotros, la respuesta dependerá de lo que se revele cuando se coloca la lupa festiva sobre nuestras relaciones con familiares y amigos. Buenas nuevas de consuelo y alegría acompañan la perspectiva de una Navidad en compañía de aquellos con quienes compartimos el amor y el compañerismo sin complicaciones. Pero las grietas y tensiones que evitamos todo el año se ponen en foco doloroso a medida que las elecciones nos son impuestas por la temporada de vacaciones.
Los humanos somos criaturas sociales, y nuestras relaciones tienen un mayor impacto en nuestro bienestar que casi cualquier otra cosa. Para muchas personas, la auditoría anual obligatoria de sus relaciones no es nada divertida. A medida que se hacen listas para tarjetas y regalos, y se hacen planes para viajes y hospitalidad, de repente no hay escapatoria de los efectos emocionales acumulados de eventos pasados. Recuerdo haber sido golpeado, una Navidad cuando era adolescente, al darme cuenta de que nuestra feliz familia extendida había sido diezmada por la muerte y el divorcio en los últimos años, y que los que permanecían ya no elegirían pasar mucho tiempo bajo el mismo techo, si posiblemente podría evitarlo. Todas esas cosas habían sido verdad por algún tiempo, por supuesto. Pero había podido evitar pensar en ellos, mientras no se esperara que nos reuniéramos y disfrutamos como si nada hubiera cambiado nunca.
Es la falta de sinceridad de tales expectativas lo que está en el corazón de los problemas de muchas personas en Navidad. Ninguno de nosotros tiene un patrón perfecto de relaciones con quienes están en nuestro círculo más cercano, e incluso si lo tuviéramos, solo hay una mínima posibilidad de que sus relaciones entre ellos también sean perfectas. Todo esto es perfectamente normal y natural para los humanos imperfectos: es la demanda de perfección obligatoria en Navidad lo que no es natural.
El peso de las expectativas sociales parece recaer particularmente en los obsequios tan anticipados. El problema es que incluso cuando hemos hecho todo lo posible para encontrar el regalo perfecto, no podemos garantizar cómo se recibirá. Parte de la dificultad radica en el hecho de que tenemos que negociar las convenciones culturales locales sobre regalos. Casi siempre, la convención es que un regalo debe ser personalizado: debe reflejar la naturaleza de la relación entre el donante y el receptor. Esta es una de las razones por las cuales el dinero no se considera aceptable como un regalo en el contexto de muchas relaciones: se percibe como demasiado impersonal. Un regalo debe ser un medio de intercambio emocional en lugar de financiero.
Si estas son nuestras convenciones culturales, entonces es fácil ver por qué sería perjudicial recibir un regalo irreflexivo o monetario de alguien con quien creía que tenía una relación significativa. Por el contrario, es evidente que no es honesto dar un obsequio generoso y personalizado a alguien que ya no amas, pero si el destinatario aún no sabe que tus sentimientos han cambiado, ¿es el obsequio el mejor medio para este mensaje? Hay decisiones difíciles que tomar, en Navidad, sobre lo que deseamos decirle a cada persona y los medios que usamos para nuestras comunicaciones, y debemos tener en cuenta el poder de los mensajes que los medios no verbales pueden transmitir.
En el corazón de la comprensión cristiana de la Navidad hay un mensaje que se transmitió a través del regalo final. Esa primera Navidad, cuando Dios quiso mostrar su amor por los humanos, usó el medio de un bebé nacido de una doncella judía en la ciudad de David. ¿Cómo podían las personas entender lo que significaba este regalo? Según la Biblia, Dios se había estado comunicando con los humanos durante cientos de años, preparándolos para comprender el significado de los eventos que se desarrollaron en las estrellas de arriba y en el establo de abajo, esa noche. Cuando estábamos listos para recibirlo, Dios expresó la verdad sobre cómo es él y cómo quiere que sean los humanos, en forma humana. El espacio inefable entre Dios y su creación fue cubierto por el regalo de un bebé que es a la vez Dios y hombre.
Al igual que cualquier otro regalo, los destinatarios previstos son libres de elegir cómo interpretarlo y responder a él. Herodes llegó a compartir la interpretación de los Magos del nacimiento de Jesús, pero su respuesta a su significado fue bastante diferente a la de ellos. Los desacuerdos sobre la interpretación y la respuesta han persistido durante dos mil años.
Pero tal vez hay una lección que todos podemos tomar de la historia de Navidad, sin importar nuestra respuesta o interpretación. Los cristianos creen en un Dios que colmó la brecha entre usted y él al ofrecer un regalo que era una expresión de sí mismo en una forma que usted puede entender y aceptar, si lo desea. Él no obliga a nada a nadie. Tal vez podamos intentar hacer algo similar el uno al otro esta Navidad.
En lugar de sentirnos quemados por la luz que la lupa festiva dirige a nuestras relaciones, podemos permitir que nos ayude a tomar decisiones honestas y realistas sobre lo que comunicamos y cómo. Y cualquier cosa que nos sintamos capaces de ofrecer a otras personas, ya sea a través de palabras, acciones o regalos, podemos tratar de comunicar un mensaje honesto en una forma que otras personas puedan entender y aceptar, si así lo desean.
