¿Su sostén de detección de cáncer está listo?

Fuera en público

El mercado de los sujetadores tiene una categoría completamente nueva: dispositivos portátiles para detectar el cáncer. Expuesto por First Warning Systems de Reno, Nevada, es posible que el nuevo sujetador no gane inmediatamente premios de moda, a diferencia del "Smart Bra" de Microsoft que se muestra a la izquierda. Sin embargo, la revista "The Week" la declaró la "Innovación de la semana" del 18 de julio.

El nuevo sujetador -llamado el Registrador biométrico circadiano- examinará el calor y otras lecturas del sensor dentro del sujetador durante un período de 12 horas. Usando una serie de técnicas de "Big Data", rastreando las alimentaciones de los sensores y enviándolas a través de algoritmos propietarios, determinará quién probablemente tenga un cáncer de mama en crecimiento, y necesita una biopsia de mama. La compañía informa una "correlación del 74 por ciento más" entre los estados de enfermedad del cáncer y los resultados de su nuevo sostén.

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Sí, este es un mundo de noticias falsas, cuya "veracidad" a menudo parece más plausible y atractiva que la realidad. Sí, habiendo dirigido el Centro de Medicina Circadiana por casi 20 años, podría estar ansioso por transmitir el último "producto" circadiano, especialmente porque muchas personas no pueden pronunciar circadiano y, a menudo, no saben lo que significa (alrededor de un día, lo que representa Medicina del reloj corporal de 24 horas.)

Pero no, el grabador biométrico circadiano es real.

Mejor que una mamografía?

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El cribado del cáncer produce muchos, muchos problemas (ver más abajo). Sin embargo, los empresarios que están detrás de la grabadora biométrica circadiana están poniendo sus miras en un proceso que necesita una gran mejora, y podría proporcionar a los inversores beneficios reales.

Aunque aproximadamente una de cada ocho mujeres en Estados Unidos está siendo diagnosticada con cáncer de mama, la mamografía es una tecnología pésima. Es caro. Atemoriza a las mujeres y a las personas que las aman. Los profesionales que leen los estudios luchan arduamente para obtener una precisión del 85 por ciento, incluso cuando no hacen más que leer mamografías.

Falsos positivos están en todas partes. A la gente no le gusta que los irradien. Las mujeres odian esperar que la Espada de Damocles reine sobre sus cabezas. Los médicos detestan tratar con el gran grupo de resultados falsos positivos.

Y la utilidad de los exámenes de mamografía deja mucho que desear. Muchos epidemiólogos consideran que la utilidad de la mamografía es marginal. Los estudios, como los descritos por H. Gordon Welch en "Overdiagnosed", muestran 20 por ciento más positivos con mamografías anuales que con una versión cada cinco años, argumentando que el 20 por ciento de los tumores desaparecen por sí solos. Examinarse es tan efectivo como la mamografía anual para detectar tumores en varios estudios. Y los tumores que la mamografía pierde aún pueden mutilar y matar, y enloquecen a los pacientes, sus familias y sus médicos.

Por lo tanto, una prueba de bajo costo en la que use un dispositivo en su casa, haga que los resultados se lean en la nube, y no se preocupe porque la radiación tiene mucho que recomendarse a sí misma.

Si funciona.

Internet de las cosas

El diagnóstico de salud en el hogar hace que los digerati de Silicon Valley gesticulen febrilmente. El dinero, la seguridad, la conveniencia, el "auto-empoderamiento". No pueden controlarse a sí mismos.

Razón de más para elegir precaución.

Muchos materiales basados ​​en la salud en el hogar han sido podridos. Dado que gran parte del público, incluidos los expertos, apenas saben nada sobre estadísticas, es fácil engañar a la gente.

Los "registros de sueño" me han sacado de sus teléfonos celulares y los ajustes parecen terriblemente imprecisos para un médico tonto como yo. Confunden el sueño REM con el despertar, y a menudo registran eventos inexistentes. Los resultados no se parecen en nada a lo que surge de un estudio de sueño basado en el laboratorio. Del mismo modo, numerosos servicios de pruebas genéticas también han sido criticados por utilizar la correlación como explicación. No, es posible que tenga menos genes de Neanderthal de lo que le dicen, y su riesgo de sufrir un ataque al corazón en tres años puede no ser precisamente del 36 por ciento.

La información científica a menudo es espinosa, enredada, muy variable de un lugar a otro y de la sociedad a la sociedad. Los dispositivos domésticos tienen más que "fallas", aunque a veces parecen omnipresentes. La página de resultados a menudo no explica a la gente cuántos "valores atípicos" existen, que los datos reales a menudo son confusos o están llenos de números que parecen completamente fuera de control.

Debido a que, estadísticamente, ya sea que use distribuciones gaussianas o de Poisson u otras, los eventos inusuales no son tan inusuales. Suceden todo el tiempo, especialmente cuando el tamaño de la muestra es grande. Difundido sobre suficientes personas y eventos, el evento "impredecible" aparecerá sorprendentemente predecible y común.

Por lo tanto, es posible que su internista no se entusiasme demasiado al despertar a las 3 AM y le digan que su teléfono celular informa que tiene taquicardia ventricular y que necesita atenderlo en la sala de emergencias ahora mismo. Conseguir que todo esto funcione con precisión en el horario de máxima audiencia, y en el horario habitual, es más que un desafío. Será una gran molestia: para las comunidades, no solo para las personas.

Y eso es antes de siquiera considerar los problemas de seguridad. Hackear dispositivos de salud en el hogar hasta ahora ha demostrado ser demasiado fácil. Pregunte a los fabricantes de dispositivos AICD.

Ensayos clínicos

El registrador biométrico circadiano quiere reemplazar el mamograma. Los fabricantes argumentan que su dispositivo tiene mucho sentido en lugares como el sudeste de Asia, con altas tasas de cáncer de mama, bajos ingresos y facilidades médicas no sofisticadas.

¿Pero un dispositivo basado en calor utilizado en una población vietnamita que nunca ve el aire acondicionado tiene la misma precisión que en una población estadounidense cuidadosamente seleccionada? ¿Los vietnamitas rurales imitarán los patrones sensoriales de los californianos obesos? ¿El "Big Data" aplicará sin esfuerzo sus resultados a nuevas poblaciones sin ningún problema?

Con razón, First Warning está realizando un ensayo clínico con 175 pacientes en el sur de California. Pero los compara con datos de mamografía "históricos", más que con datos reales.

Para las pruebas doble ciego son necesarias para determinar si algo funciona. Son difíciles, lentos y caros. Además, las empresas de dispositivos a menudo pueden salirse con la suya con una investigación clínica mucho menos cuidadosa que las compañías farmacéuticas cuando obtienen sus productos a través de los reguladores europeos y estadounidenses.

Los ensayos clínicos, en las mejores circunstancias, tampoco consideran las otras partes de la salud, los costos mentales, sociales y espirituales, y los beneficios, de la detección y el tratamiento . No rastrean psicológicamente lo que le sucede a las personas cuando se someten a las pruebas de detección del cáncer. Raramente atienden los cambios físicos a largo plazo y las deficiencias que el cribado trae, ni los costos económicos y sociales. ¿Qué sucede cuando ese novio que desea que su pareja descubra que "podría" tener cáncer de seno? ¿O tu madre y tu padre? Las pruebas tampoco consideran los efectos en las comunidades.

Actualmente, el cribado del cáncer tiene mucho por lo que responder. Los fabricantes de dispositivos y pruebas de diagnóstico saben muy bien que encuentran un cáncer y las personas inmediatamente quieren tratarlo, en este momento. Considere el PSA, la prueba del antígeno sérico prostático. El supuesto autor de la prueba dice que nunca lo habría usado para la detección. Ensayos europeos y estadounidenses mostraron que 30-100 personas fueron tratadas "innecesariamente" por cada paciente "curado". ¿Qué significa eso? Que por cada "sobreviviente" de cáncer de próstata, puede haber 30, 50 o 100 hombres que no pueden tener relaciones sexuales; o driblar cuando caminan; o son continuamente débiles porque la radiación ha desperdiciado partes de su tracto gastrointestinal. Incluso la Asociación Americana de Urología dice que los hombres mayores de 70 años no deben ser examinados de forma rutinaria por el PSA. Como mis pacientes me prueban, a menudo lo son y son tratados sin importar la edad que tengan.

Las pruebas de salud en el hogar vendrán. Eventualmente debería ser más económico, más eficiente, más en red, más preciso. Pero tiene que probar eso primero.

Buena suerte a First Warning Systems. Ellos tienen un proyecto digno. Y mucho que probar antes de que alguien comience a usar un sujetador de detección de cáncer de mama.