¿Cuándo deberías sacrificar a una mascota?

Siempre me ha parecido extraño elegir el momento de la muerte de tu animal, concertar una cita para que los maten. Sin embargo, esto es exactamente lo que hacemos a menudo si y cuando decidimos que la eutanasia es apropiada. Para mi Vizsla Ody, la cita era a las 6:30 el 29 de noviembre de 2010.

El problema del tiempo es uno de los más insoportables para los dueños de mascotas que consideran la eutanasia para un animal que sufre. La gente agoniza antes del hecho, y mucho después también. Y esto, creo, es solo parte de la experiencia de elegir la eutanasia: nunca se puede saber con certeza y simplemente hacer lo mejor que se pueda por su animal.

A menudo escuchas "Tu animal te avisará cuando sea el momento". Pero no me siento particularmente cómodo con esta seguridad, porque impone responsabilidad al animal y nos quita la responsabilidad. Nuestro animal puede darnos indicios de que están sufriendo (negándose a comer, retirándose a sí mismos), pero somos nosotros quienes debemos leer los signos, y las señales pueden ser oscuras. No es fácil interpretar el dolor en los animales; no conocemos su lenguaje conductual, a menos que emprendamos el trabajo sostenido necesario para comprenderlo. Y nuestra interpretación de sus "signos" está, a menudo, nublada por nuestros propios intereses, presuposiciones e ignorancia. Y, sí, por nuestro amor por ellos.

Creo que debemos dejar de lado la noción de que hay un Tiempo Correcto, algún objetivo que necesitamos para golpear con precisión. Nuestro objetivo no es identificar, sino encontrar una media dorada entre demasiado pronto y demasiado tarde, entre prematuro y atrasado. Trabajando con un veterinario, podemos tratar de comprender la enfermedad o lesión de nuestro animal, para saber qué tipo de deterioro o cambios podrían experimentar. Particularmente si cambiamos a una mentalidad de hospicio, podemos definir objetivos de tratamiento (usando un tipo de directiva avanzada: ¿qué valor tiene su mascota? ¿Qué valora?); podemos decidir cuáles son las opciones (diferentes tipos de tratamiento, cuidados paliativos, beneficios / cargas de cada opción, tanto como estos puedan discernirse); podemos sopesar la calidad del tiempo restante frente a la cantidad de tiempo restante. Tal vez hay un evento decisivo que cambia el equilibrio, cuando un animal cruza un límite invisible en el sufrimiento y en un reino de "en cualquier momento sería bueno".

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Un refrán común en la literatura del final de la vida de las mascotas es este: demasiado pronto es mucho mejor que demasiado tarde. Y como dice un refrán popular en medicina veterinaria: "Prefiero ayudar a mi amigo un mes antes de una hora demasiado tarde". Esto se debe a que "demasiado tarde" puede ser realmente horrible para el animal. Le pregunté a uno de nuestros veterinarios locales si cree que la gente espera demasiado. "Sí, mucho", respondió. "A veces solo tienes que decirle a un dueño que está siendo egoísta y que necesita dejar ir al animal. La mayoría de las personas, una vez que señalas cuánto dolor tiene un animal, cumplirán ".

No sabemos y no pueden decirnos, y pase lo que pase, agonizaremos si fue demasiado pronto o demasiado tarde. Podemos preguntarnos si está mal establecer un tiempo para la muerte, y si esta increíble responsabilidad no debe descansar siempre en manos de un poder superior, alguien que no padezca las mismas limitaciones y puntos ciegos. ¿Estoy seguro de mi tiempo con Ody? De ningún modo. Más de un año después, todavía me pregunto si tomé la decisión correcta en el momento correcto. Me preocupa que actué demasiado rápido; amigos, familiares y varios veterinarios insisten en que, en todo caso, esperé demasiado. Espero que Ody sepa que hice lo mejor que pude.

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