Con frecuencia me he puesto en contacto con medios de comunicación para comentar por qué un hombre o una mujer cometieron un crimen en particular. Siempre está la búsqueda de un motivo. ¿Fue el perpetrador impulsado por la codicia, la lujuria, la venganza, la envidia, la presión de grupo o alguna otra circunstancia interna o externa?
A menudo, no importa cuán profundamente uno sondea, no aparece ese motivo. Tome la situación de un hombre que duerme en un banco durante una tarde de verano en un parque desierto. De repente, desciende sobre él un joven, Pete, que lo arrastra hacia los arbustos, lo asalta y luego desaparece en los arbustos. Pete no conocía a este caballero. Él nunca lo había visto antes. Entonces no podría haber rencor personal. Por la apariencia desaliñada de la víctima y su ropa hecha jirones, no parecía estar bien para hacerlo. No llevaba reloj ni joyas. Sin llevar pertenencias personales, era un blanco improbable para un robo. La crueldad de Pete hacia un perfecto desconocido parecía ser insensata, desafiando la explicación. Resultó que el parque no estaba completamente desierto. Un testigo vio lo que sucedió y marcó el 911 en su teléfono celular. La respuesta de la policía fue inmediata, y Pete fue arrestado.
Mientras entrevisté a Pete, dijo de manera informal que no tenía nada que hacer esa tarde y que estaba "aburrido". Su ataque al hombre que yacía en el banco alivió ese aburrimiento. Era "algo que hacer". Experimentó intensa emoción en cada fase del crimen. Merodeando por buscar a una persona vulnerable, vio a este hombre dormido. Apuntó su objetivo y escaneó el entorno para asegurarse de que no había nadie cerca. La idea de atacar a este hombre a plena luz del día y salirse con la suya lo estimuló. Brindó "prisa". Planear, ejecutar el crimen y luego escapar logró contribuir a disipar su "aburrimiento".
Un profesional de la salud mental siempre puede llegar a alguna explicación para tal acto. Quizás Pete fue abusado de niño y por lo tanto abusó de otros. Quizás algo sobre la víctima desencadenó un recuerdo de un evento traumático. Tal vez Pete buscó compensar la baja autoestima demostrando que era valiente y resistente. Las explicaciones son infinitas y a menudo son más inteligentes de lo que son correctas. Revelando poco sobre el ofensor, él puede aprovecharlos como excusa. Un delincuente, en un momento de rara franqueza, comentó acerca de sus interacciones con un psiquiatra: "Si no tuviera suficientes excusas para el crimen antes de la psiquiatría, estoy seguro de que ya tengo suficiente".
Las preguntas que intentan identificar "causas raíz" o desentrañar algún motivo supuestamente oculto pueden interferir con los esfuerzos para comprender al delincuente. Si un entrevistador se esfuerza por comprender el mundo desde el punto de vista del delincuente, se enfocará en los procesos de pensamiento; en esta situación, lo que Pete entendió por "aburrimiento". Todos hemos experimentado aburrimiento pero pocos hemos considerado buscar alivio al cometer un crimen. Perduramos el aburrimiento o encontramos una diversión que no daña a otros. Nadie estaba impidiendo que Pete desarrollara nuevos intereses o participara en cualquier cantidad de actividades legítimas. Pero no tenía interés en hacerlo.
Pete comentó que a menudo se encontraba con "nada que hacer" y aburrido. El aburrimiento del criminal es la vida responsable en sí misma. La criminalidad de Pete no comenzó con el asalto en el parque. Para él, la vida era genial cuando estaba saliendo con amigos que buscaban cualquier cosa: robo, vandalismo, peleas y carreras de autos en las calles de los vecindarios. Estas actividades aliviaron el aburrimiento.
Un investigador debe aprender qué es importante para el delincuente y cómo maneja los desafíos y adversidades de la vida. Comprender el proceso de pensamiento de la persona es vital para darle sentido al crimen "sin sentido".
