Discriminación pro-halcón

Una nube de zarcillos de hiedra ha aparecido en el alféizar de mi oficina en las últimas semanas, una señal segura del advenimiento del clima primaveral aquí en la ciudad de Nueva York. Lo mismo ocurre con los invitados en el alféizar de mi ventana: un par de palomas emparejadas, sentadas en un nido de ramitas de aspecto sorprendentemente desordenado, trozos de plástico y alambre para disuadir a las palomas.

En el centro de la Universidad de Nueva York, un par de halcones de cola roja tomó la decisión inteligente pero presumiblemente no calculada de hacer su nido en el alféizar frente a la oficina del presidente de la universidad. Los halcones, ahora bautizados como Violet y Bobby, están criando un eyas (chick) bajo la atenta mirada de un video transmitido en vivo en la web. Dependiendo de la hora, unos cientos o miles de personas están viendo a Violet y su carga (4,152 mientras escribo esto, incluido yo mismo), y el blog de la ciudad del New York Times cubre las noticias del nido a diario, y algunas veces cada hora.

Esta mañana vi a un grupo de estorninos golpear infructuosamente a otro halcón (posiblemente muy relacionado) en el parque local que había agarrado a un joven polluelo starling en sus garras.

Me conmueve la naturaleza que me rodea en la ciudad. Y me conmueven nuestras respuestas divergentes a esta naturaleza.

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Por un lado, se celebran los halcones, depredadores nativos que recién regresaron a la ciudad. Y tenemos motivos para celebrarlos: son pájaros grandes e impresionantes, incluso carismáticos. Cuando Violet desarrolló una pierna hinchada, irónicamente debido a nuestro interés (científico) en ellos, lo que llevó a que se la pusiera en bandas, se sostuvo un aliento colectivo cuando se determinó cómo, o si, ayudar. Cuando los especialistas aviarios consultaron decidieron dejarla, un transeúnte interesado describió estar complacido de que "la pequeña familia" estaría junta. La primera pareja de halcones de cola roja que se ve regularmente en la ciudad fue ampliamente descrita como "enamorada", un término que, sugiero, rara vez se ha utilizado para los cientos de miles de palomas que también viven en la ciudad. y también se aparean de por vida.

Si "mis" palomas se hubieran instalado en el alféizar de la ventana del presidente de la NYU, dudo que la mayoría de nosotros, o el Times, estaríamos viendo todos los días. El gobierno de la ciudad trata a las palomas como plagas; los propietarios de viviendas realizan un gran gasto para evitar que se posen cerca. Los nidos son destruidos rutinariamente. Pero las palomas que están fuera de mi ventana muestran gran atención hacia … ¿cariño? – El uno al otro. Ellos también se prenden mutuamente, regurgitan la comida para sus compañeros, adoran a sus crías. Cuando llueve, se sientan o se paran apenas a un ala de distancia, esponjosamente protegidas para mantenerse calientes y secas.

¿Y qué hay de los estorninos que perdieron un pollo por un halcón? No les gusta ser una especie no nativa, introducida intencionalmente en un intento de traer las aves de Shakespeare a la ciudad. Pero si se tratara de un curruca de alas doradas, un extraño visitante de estos climas urbanos, persiguiendo a ese halcón que pilla los nidos, nos sentiríamos mortificados por la pérdida.

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El halcón predador se ha convertido en un desvalido; la paloma altamente flexible y adaptable es castigada por su éxito. El estornino iridiscente no nos es bello porque es un inmigrante; la curruca dorada con alas de llama es hermosa porque es un migrante.

En cambio, lo celebro a todos: el halcón y la paloma crían a sus crías; y el estornino protegiendo el suyo. Me doy cuenta de la imposibilidad de enrutar para cada uno por igual. El éxito para los estorninos significaría una comida menos para el halcón; el éxito para el halcón significaría que tal vez el pichón que están revolviendo mis pichones sería la cena. La contradicción que encarno no es una discriminación a favor o en contra de ningún animal; en cambio, es una admiración inquebrantable para todos ellos.