El arte de la neurodiversidad

Artista con autismo Stephen Wiltshire tiene un don extraordinario para capturar cualquier escena en papel con precisión fotográfica. ¿Pero es el resultado de una aberración mental, la mente de un sabio o el trabajo de un artista externo? O tal vez es neurodiversidad.

El autismo es un tema ampliamente discutido, aquí en el blog de PT, en las noticias y en todos los medios web. Las discusiones van desde controversias sobre el autismo como "patología" hasta la aceptación como simplemente una diferencia en el cableado del cerebro de una persona a la siguiente. No estoy aquí para decir qué es o no es el autismo, sino para considerar cómo podríamos replantear la definición de cómo y por qué las personas con autismo -y cualquiera que sea- hacen el arte que producen en primer lugar.

La maestría de Stephen Wiltshire [como se ve en la película de YouTube] ha sido explicada como posiblemente la de un sabio. Pero su trabajo no es simplemente una fotocopia de la realidad; tiene una personalidad distinta, además de la memoria eidética involucrada. Oliver Sacks una vez hizo referencia al trabajo de Wiltshire que involucraba procesos neurales muy complicados que entran en la creación de cualquier imagen visual, como un dibujo o pintura. Wiltshire es una de las personas célebres cuya obra de arte intriga e inspira una mayor exploración. Otros incluyen a la famosa Nadia, la niña inglesa cuya obra de arte fue descubierta en la década de 1970 por la psicóloga Lorna Selfe. A los 4 años y medio,

Nadia tenía un vocabulario de 10 palabras, pero mostró una notable habilidad para retratar con detalles realistas animales y otros elementos del mundo de una manera que los niños de su edad no lo hacen. En el caso de Nadia, sus habilidades de dibujo desaparecieron a medida que sus habilidades de lenguaje mejoraron más tarde en la infancia y la adolescencia temprana.

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La neurodiversidad es una idea que propone que el desarrollo neurológico atípico es una diferencia humana normal y que esta diferencia debe respetarse al igual que cualquier otra diferencia que los humanos podamos tener. La idea de la neurodiversidad ha sido respaldada durante mucho tiempo por algunas personas con autismo y otras con trastornos mentales, viendo sus condiciones como parte de su identidad y prefiriéndolas a etiquetas como "anormal" y "discapacitado".

El compañero blogger de PT, Peter Kramer, recientemente sacó a la luz algunos de los posibles vínculos entre la enfermedad mental y la creatividad que se han debatido durante varios años. Me trae a la mente una pregunta perenne: ¿debería considerarse el arte de cualquier persona con una enfermedad mental diferente de otras artes? ¿Y deberíamos incluso hablar de un diagnóstico psiquiátrico en relación con una obra de arte o cuerpo de expresión creativa por un individuo? Estas preguntas han sido debatidas en los campos de arteterapia, arte, psicología y psiquiatría, sin mucha resolución.

Gran parte del arte creado por personas con autismo o con cualquier otro diagnóstico difiere apenas del de cualquier otro artista que se encuentre en una galería de SoHo. ¿La neurodiversidad es parte de la imagen [sin juego de palabras]? Posiblemente. ¿Es razonable agregar otro término que se debe usar para describir la diversidad en nuestra lista cada vez mayor de lenguaje políticamente correcto? Eso está para debatir. Pero el arte, sin importar quién lo crea o qué complejos procesos neuronales se confabulan para hacerlo posible, proviene de una pasión, no solo de un talento. Y todo es arte si disfrutamos de mirarlo y esa es la línea de fondo.

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© 2008 Cathy Malchiodi

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