Para la mayoría de las personas, el concepto de género es algo muy simple. Cuando nace una partera, doula, médico o enfermera mira los genitales de un bebé y decide si el bebé es femenino o masculino. Esa letra mágica "F" o "M" se coloca en el certificado de nacimiento de los bebés y el sexo del bebé se resuelve. ¿O es eso?
Hasta hace muy poco, la "T" (para transgénero) ha sido el hijastro del movimiento LGBT. Es solo en los últimos años que los Estudios de Género se han convertido en la nueva especial en muchas universidades, y los temas transgénero ahora están apareciendo en la portada de la revista TIME y la sección de la revista The New York Times. ¿Y por qué ahora esto es noticia?
Hombres y mujeres han estado cambiando sus apariciones durante mucho tiempo. La lista es bastante interminable por el color de su cabello, una cirugía plástica que puede alterar casi todas las partes de sus cuerpos, desde el tamaño de sus senos hasta la curva de su nariz. Todo lo que tiene que hacer es encender la televisión para ver documentales completos basados en personas que intentan convertirse en muñecos vivientes, para saber cuánto tiempo la gente está dispuesta a pasar para cambiar su apariencia.
La gente que quiere cambiar a sí misma no se detiene con la apariencia. Todos conocemos personas que han cambiado sus nombres, sus profesiones, religiones e incluso en qué parte del mundo viven. Las personas pueden cambiar su nacionalidad sin una pregunta.
Entonces, ¿cuándo se convirtió el género en lo único que no se supone que cambiemos?
Hace poco me senté con Mac S. McGregor, activista de género en Seattle, para hablar sobre desmitificar el género. El alcalde de Seattle nombró a Mac como comisionado de la ciudad de Seattle en 2011. Esta posición le ha permitido ser una voz y un activista de los derechos civiles; comunidad, transexual y de género no conforme. Mac también es el director de alcance transgénero y no conforme con el género de Social Outreach Seattle y miembro de la junta del Seattle Counseling Center. Mac también sirve en la junta asesora LGBT del Departamento de Policía de Seattle.
El tema de género ahora se está tomando muy en serio por los gobiernos estatales e incluso en empresas donde los departamentos de recursos humanos están incorporando "educadores de género" para desarrollar políticas y apoyar a la industria para trabajar de manera justa y legal con personas de diversos géneros.
Por supuesto, la primera pregunta que le hice a Mac fue "¿Qué significa literalmente la palabra transgénero?"
Mac : "La palabra transgénero literalmente significa; denotar o relacionarse con una persona cuya identidad propia no se ajusta inequívocamente a las nociones convencionales de género masculino o femenino. Transgénero es un término genérico que, al igual que la sexualidad, tiene un amplio espectro.
En un extremo está el fetiche de una persona nacida en el sexo masculino que tiene un fetiche para la ropa de mujer en el otro extremo, que es una persona que no siente que nació con un cuerpo que concuerda con quién es en el interior y pasa a través de un médico procedimientos para hacer que el cuerpo y la mente sean más congruentes
Incluso las drag queens y los reyes caen bajo una parte del paraguas transgénero porque lo que hacen con parte de sus vidas no es parte de las normas convencionales de género. Quizás los llamemos "trans light". En el medio ahora tenemos reinas de género y personas con fluidez de género que no quieren quedar atrapadas a un lado o al otro de este espectro. Quieren libertad para moverse de acuerdo con cómo se sientan en ese momento. O se niegan a comprar en cualquier forma del sistema de género binario ".
Pamela : "¿Sistema de género binario? ¿Que es eso?"
Mac : cuando hablamos sobre el sistema de género binario, estamos hablando de la forma tradicional de identificar el género. En el Sistema Binario de Género, usted se identifica por sus características que coinciden con su género ".
Pamela : "¿Crees que nuestra sociedad realmente está lista para abrazar a las personas transgénero o no conformes con el género? Aceptar a personas que son Gay ha sido enorme y acabamos de cambiar el rumbo allí ".
Mac: "La mayoría de la gente cree que romper los constructos o moldes de género en nuestra sociedad sacude las bases de todo lo que saben y entienden que es sólido. Aunque la física cuántica nos enseña que nada es realmente sólido, todavía nos gusta pensar que sí. Hace que las personas piensen que tienen un mejor entendimiento que los hace sentir más seguros. Se supone que el género es negro o blanco, elige un lado, sabes que las mujeres son de Venus, los hombres son de Marte. Esto hace que la vida sea más comprensible y luego puedo poner a cada persona en una categoría que me ayude a saber cómo reaccionar ante ellas y qué esperar de ellas o no, ¿no? El género es como el resto del mundo, realmente no es tan simple ".
Pamela : "He estado escuchando mucho sobre 'Expresión de género' ¿qué significa ese término?
Mac : "Expresión de género" significa que una persona puede querer vestirse de cierta manera o usar un peinado que no se ajuste a su género percibido. La expresión de género puede estar en cualquier lugar en un espectro que va desde el masculino extremo hasta el femenino. También hay androgénico en el medio. La forma en que las personas se presentan y caminan en el mundo es parte de su expresión de género. Muchas personas están jugando con cómo presentan su género hoy. Todos sabemos que cada hombre no es el hombre más masculino y cada mujer que es feliz siendo una mujer no es la mujer más femenina, por lo que hay mucha profundidad en esta escala o espectro. Cómo nos vestimos es una forma de expresar quiénes somos sexualmente.
Pamela : "¿Y qué hay de la sexualidad? ¿El género, la expresión de género o la identidad de género de una persona definen quiénes son sexualmente? ¿Cómo se visten nos dicen a quién se sienten atraídos eróticamente?
Mac : "No, todo se trata de cómo se sienten dentro".
Pamela : "El género es mucho más complicado de lo que pensaba. ¿Por qué no sé más personas transgénero? ¿Es esto raro? Conozco a muchas personas que se identifican como homosexuales o bisexuales ".
Mac : "Según encuestas recientes, solo el ocho por ciento de los estadounidenses dicen conocer a alguien que es transgénero, mientras que el 90 por ciento dice conocer a alguien que es gay, lesbiana o bisexual. Esto ayuda a explicar por qué todavía hay tanta educación que hacer en torno al tema de género en nuestro mundo. Creo que es posible que más personas conozcan a alguien que es transgénero pero que no saben que lo saben. Muchas personas transgénero viven una vida sigilosa por razones de seguridad, carreras, relaciones familiares y porque ser transexual todavía se considera anormal. Muchas personas transgénero todavía tienen que lidiar con el miedo haciendo cosas simples como ir a un baño público, que en algunos lugares puede literalmente poner en peligro la vida. La tasa de suicidios entre las personas transgénero es la más alta de cualquier grupo, la tasa de pobreza también es la más alta ".
Pamela "¿Puedo tener intimidad? ¿Qué hay de los genitales? ¿No es difícil que tus genitales no coincidan con tu género?
Mac : "La comunidad transgénero es el único grupo de personas a quienes constantemente se les pregunta sobre sus genitales. La fascinación y el enfoque en los genitales es un poco alucinante. Muchas personas trans se enojan con esto y lo entiendo, pero mire cuán poco profunda es la mayoría de nuestra sociedad y cuán poca libertad hay en la cultura occidental para hablar de genitales o sexualidad. Esta es la razón por la cual, aunque a veces me sorprende el cómo, cuándo o dónde me preguntan sobre mis genitales, he aprendido a tener sentido del humor y a entender que la mayoría de la gente es incómoda para hablar sobre cualquier cosa que tenga que ver con sexo. Esta fascinación extrema a veces nos hace sentir como el espectáculo paralelo en una feria antigua, paso por aquí y ven a ver al hombre nacido con una vagina, tal vez debería comprar una gran carpa. Por favor comprenda que en la comunidad transgénero queremos que sepa que hay mucho más para nosotros que nuestros genitales, y ser transgénero tiene más que ver con nuestras mentes y espíritus que con nuestra entrepierna. Hablando de alucinante no es nuestro órgano sexual más grande nuestro cerebro?
¿Te imaginas si juzgamos a todos por sus genitales? Este pensamiento me hace reír a carcajadas. ¿Qué constituiría un pene real? ¿Tiene que ser de cierto tamaño? ¿Trabaja una cierta cantidad de tiempo para ser contado? ¿Una mujer no es mujer si no puede tener hijos? Podría seguir y seguir aquí. Entonces, todos se ponen de pie pantalones sueltos y veamos cómo aterrizas en el hombre real, la escala real de la mujer.
Esto puede ser impactante para usted, pero no todas las personas transgénero quieren que sus cuerpos sean alterados, algunos simplemente desean la libertad de expresar de la manera que deseen en el espectro. Los que sí quieren tener procedimientos para alterar el cuerpo para que coincida más con cómo se sienten deben tener acceso para hacerlo. Es muy costoso y muchas formas de seguro no cubren estos procedimientos. Aunque hemos avanzado. Ahora hay compañías que incluyen la atención transgénero en su cobertura y la profesión médica está comenzando a entender que esta no es una opción como ser gay no es una opción, y cómo esto afecta la salud y el bienestar general de la persona ".
Pamela : "Última pregunta Mac! ¿Y qué hay del lenguaje? ¿Hay algo que debería saber cuando estoy hablando de cuestiones de género? No quiero ofender a nadie ".
Mac : "Mucha gente se ofende fácilmente por el uso incorrecto más leve de una palabra en la comunidad LGBTQI, y sin embargo el lenguaje es fluido y cambia constantemente. ¿Quién puede mantenerse? Soy un educador profesional en género y sexualidad y tengo que verificar constantemente las nuevas formas de decir las cosas. Creo que lo importante para todos nosotros para pensar y evaluar es la intención de una persona. Todos le damos diferentes significados a las palabras. Esos significados que atribuimos están influenciados por nuestras familias, nuestras religiones, nuestras escuelas, nuestras comunidades, a lo que leemos y a lo que estamos expuestos. Por lo tanto, una palabra que pueda parecer ofensiva desde el sur puede no resultar ofensiva si eres de California. Cuando llevamos grandes fichas sobre nuestros hombros y nos atacamos unos a otros por el uso de una palabra cuando la intención no es mala muchas veces nos estamos alienando a nosotros mismos y a cualquier comprensión de nuestra comunidad. Realmente creo que la mayoría de las personas no intentan ofender a nadie, pero muchos carecen de educación o el significado que atribuyen es el mismo que el que algunos de nosotros atribuimos. Así que revisa ese chip en tu hombro en la puerta y, de una manera cálida y amable, educa ".
Lo que me quedó claro durante mi discusión con Mac sobre el género, es que puede costar mucho ser auténtico.
