¿El optimismo es barato?

Durante mucho tiempo creí que nuestro espíritu optimista es una de las mejores cosas que los estadounidenses tenemos para nosotros. En medio de tiempos difíciles, podemos mantener la creencia de que las cosas mejorarán nuevamente algún día. Como he señalado en publicaciones anteriores, sin embargo, el problema con nuestra preferencia casi reflexiva por la felicidad es que ignoramos, renegamos y nos burlamos del sufrimiento y de las personas que sufren.

Cornel West ha hablado del optimismo estadounidense como "barato" porque existe en la ignorancia del sufrimiento de las personas oprimidas de todo tipo. Él distingue esto de su propia "esperanza infligida por el blues" en el potencial para el bien de las personas. West ha dicho que la empatía requiere coraje, y tiene razón. Empatizar con alguien que está sufriendo es infligir dolor a uno mismo. A menos que uno esté dispuesto a hacer eso, el optimismo de uno siempre puede ser barato.