El tsunami digital: la tecnología cambia cómo funciona el mundo

Un reportero de India preguntó por correo electrónico cómo las redes sociales impactan las actitudes sociales. Que una mujer de India me envíe un correo electrónico para hablar de esto dice mucho.

Las actitudes sociales son solo nuestras creencias sobre la forma en que funciona el mundo. Algunos son conscientes, otros son inconscientes, algunos tienen orígenes culturales o ambientales, y algunos son distintiva y exclusivamente nuestro. Estas suposiciones, sin embargo, establecen el marco de cómo creemos que encajamos en el mundo y qué oportunidades creemos que tenemos. A medida que crece el papel de la tecnología en la vida cotidiana, aumenta su influencia en nuestras actitudes y suposiciones. Esto se debe a que la tecnología, de hecho, sí cambia la forma en que funciona el mundo.

Las nuevas tecnologías están vinculando el mundo.
Las tecnologías emergentes están vinculando el mundo, pero ya no necesitamos cables para conectar a las personas. El impacto es profundo. La gente ya no está atrapada por la geografía. Las restricciones a la inmigración se están volviendo obsoletas porque iInformación y servicios viajan a la velocidad de la luz, conectando países, culturas, negocios, clientes, amigos y seres queridos.

Realmente estamos empezando. Mientras mayor sea la dispersión del acceso a la tecnología a través de las divisiones socioeconómicas y geográficas, mayor será el cambio que facilite. El cableado de negocios, gobiernos y áreas urbanas ha creado una economía global, pero gran parte de la población mundial no ha sido conectada. Los teléfonos fijos y el acceso a Internet no son la norma donde los países son grandes, las áreas son rurales o las personas son pobres, incluso en los EE. UU.

• Datos, dólares y medicamentos – Parte II: Mitos sobre la industria farmacéutica
• Estudio: solo los niños populares le prestan más atención a los niños populares
• Cultivando las Semillas de la Compasión, la Conexión Consciente y el Ser
• Adicción a las redes sociales: involucrar al cerebro antes de creer
• ¿Michael Phelps engañó?

Los dispositivos móviles lideran el camino
Sin embargo, nos enfrentamos a un tsunami digital a medida que la tecnología de las comunicaciones se vuelve más barata, más simple y más culturalmente aceptable. Las tecnologías inalámbricas son una forma mucho más eficiente y rentable de crear acceso que excavar zanjas y tender cables. El uso de dispositivos móviles como teléfonos celulares y teléfonos inteligentes está aumentando dramáticamente. Los teléfonos celulares no solo son menos costosos que otras formas de acceso a Internet, sino que también pueden ser fáciles de usar para muchos niveles de alfabetización. Un gran ejemplo es la Fundación para el Desarrollo Manobi que utiliza tecnología como teléfonos celulares con interfaces diseñadas específicamente para una población de baja alfabetización para mejorar el potencial de ingresos dentro de sus sistemas de mercado.

Solo en China actualmente hay alrededor de 500 millones de teléfonos celulares. En India, desde diciembre de 2007 hasta diciembre de 2008, el porcentaje de la población con teléfonos celulares aumentó a casi un 50% de tasa de crecimiento. Los números actuales ponen a los suscriptores en 400 millones. Sin embargo, en la mayoría de los países de Asia-Pacífico, la propiedad de los teléfonos celulares sigue siendo mucho menos de la mitad de la población. Esto significa que el mercado potencial en países como India tiene más de mil millones de suscriptores, incentivo más que suficiente para que los operadores móviles inviertan en torres de telefonía móvil y desarrolladores para destinar recursos a la creación de aplicaciones útiles y al desarrollo de contenido. En China, India, Corea y Tailandia, la preferencia por teléfonos celulares a través de computadoras ha impulsado el acceso a Internet a través del teléfono móvil para todo tipo de propósitos, incluidos los sitios de redes sociales, mensajería, educación y eventos actuales. El mercado es tan atractivo en la India que los proveedores de servicios inalámbricos compiten tan vigorosamente por el precio que las tarifas de llamadas y datos son una miseria en comparación con lo que pagan los suscriptores estadounidenses. Los servicios de datos de alta rentabilidad no son un problema en ese entorno.

Tecnología para todos los niveles socioeconómicos
La tecnología pone la información y el conocimiento sobre el mundo a disposición de las personas de todos los niveles sociales y económicos. La gente en áreas rurales ahora puede aprender sobre eventos internacionales. Tienen acceso a la educación de maneras inimaginables hace 20 años. Los agricultores y dueños de negocios pueden contactar mercados a cientos de millas de distancia para verificar los precios y la demanda de productos y cultivos específicos. El Centro para el Desarrollo Global informa que los módulos celulares están transformando los mercados en el África Subsahariana. La introducción de torres de telefonía celular ha reducido la dispersión de los precios más para los agricultores que están más alejados de los mercados y las buenas carreteras. Y si bien las ganancias y el nivel de vida de los agricultores individuales mejoran, el precio total de los bienes disminuye debido a una mejor competencia. En un país donde el 85% de las personas viven con $ 2 por día, el acceso a la información del mercado puede aumentar sus ingresos muchas veces. Todos están mejor, excepto el intermediario que solía beneficiarse de la falta de flujos de información gratuitos.

• Pares gemelos con mentalidad deportiva
• Historia de la ciencia Batalla rap: Franklin vs Watson & Crick
• Pon tu imaginación a trabajar
• ¿Puede TV hacerte feliz? 9 consejos para asegurarse de que la televisión está impulsando, no socavando, su felicidad.
• Una tendencia preocupante de Quitters en la Ivy League

La tecnología crea una visión global
Históricamente, cuando las personas se movieron para buscar mejores oportunidades económicas, tuvieron que dejar atrás sus comunidades y familias y, a menudo, su cultura. Ahora las familias pueden mantener conexiones incluso cuando ya no viven en el mismo pueblo o en el mismo país. Esto permite a las personas mantener un sistema de apoyo social más rico y la continuidad y conexión con su identidad cultural.

Gracias a las tecnologías emergentes, las personas también tienen conciencia de otras personas, no solo del precio del grano en el mercado. Estamos aprendiendo sobre otros mucho más allá de nuestras fronteras nacionales. Esto permite a las personas compartir experiencias, ya sea percibidas como injusticias sociales, como los informes de Twitter de las elecciones presidenciales de Irán, o para obtener noticias vitales durante desastres nacionales como los terremotos en el sur de China. Para las personas que han tenido pocas oportunidades y exposición limitada, puede darles la posibilidad de ver un futuro completamente diferente para ellos mismos.

Incluso en formas menos dramáticas, la tecnología conduce a la cooperación y no al conflicto. Los centros de llamadas están por todos lados. En el transcurso de una conversación con un representante de servicio al cliente, también podría aprender que el clima en Mumbai es hermoso ese día, que Irlanda es un gran lugar para visitar, o que alguien de Singapur tiene un primo en Seattle. Podemos ver cosas que nunca hemos imaginado. Estos momentos digitales están conectando a la humanidad, uniendo personas reales. Resulta que en otros lugares hay personas reales con esperanzas y sueños, que trabajan arduamente para tratar de cuidar a sus familias, no sin nombre, sin rostro. Es mucho más difícil ir a la guerra con personas cuando tienes cosas en común.

Mejoramos todo el tiempo
Las personas y las organizaciones se están volviendo más inteligentes sobre cómo usar las herramientas y continuarán siendo más efectivas. En parte, estamos aprendiendo a utilizar estas herramientas, como Twitter o mensajes de texto, como un medio viable de distribución rápida de información, ya sea para rastrear la gripe porcina o para encontrar refugios de socorro en casos de desastre. La Cruz Roja usa las transmisiones de Twitter para actualizaciones de desastres y preparación. (Puede seguirlos en Twitter en http://twitter.com/RedCross). En China, vemos que algunas reformas políticas provienen de bloggers que informan sobre la corrupción en los gobiernos provinciales. La Universidad Nacional Abierta Indira Ghandi http://www.ignou.ac.in/ en Nueva Delhi ofrece educación gratuita en lo que respecta a la señal.

La tecnología no es una panacea para lo que nos afecta individualmente o como sociedad. Tampoco es la culpa de todos nuestros problemas y deficiencias. Sin embargo, hay beneficios innegables para un mayor acceso a los recursos y la información, especialmente en las economías emergentes. Entender cómo usar bien la tecnología y hacerla ampliamente disponible es la clave.

–

Fotos: istockphoto.com

Aker, JC (2008) "¿Me oyes ahora?" Cómo los teléfonos celulares están transformando los mercados en África Subsahariana, Centro para el Desarrollo Global. Informe en PDF.
www.cgdev.org/files/894409_file_Aker_Cell_Phone_Niger.pdf

Richburg, K. (2009) Los 'cibernautas' de China mantienen a las autoridades bajo un nuevo estándar. Servicio Exterior del Washington Post.