La intensidad de los argumentos cambia con el tiempo. En 1980, escribí un libro sobre el matrimonio, Compañeros íntimos, en el que la pareja más anciana entrevistada tenía cerca de cuarenta años. Recibí muchas críticas de lectores mayores, que me escribieron y me dijeron: "Oye, ¿y nosotros? ¡Todavía estamos vivos y pateando! ¿Por qué excluir los matrimonios de personas mayores?
Reconocí la validez de esa queja, pero durante los siguientes veinte años nunca volví al tema de las relaciones de pareja. Cuando finalmente decidí hacerlo, y comencé a hablar con parejas en sus años de adulto mayor, incluyendo algunas de las parejas que había entrevistado dos décadas antes, ¡me esperaban algunas sorpresas! Estaba encontrando mucha alegría y bienestar en matrimonios que habían sido tensos y tormentosos la primera vez.
Estaba búfalo. Gran parte de mi vida literaria se ha dedicado a identificar y resolver problemas, pero la gente con la que estaba hablando estaba en un lugar inesperadamente bueno. No era que no tuvieran problemas y diferencias, pero parecían estar en la misma línea a la hora de resolverlos.
Aquí hay un ejemplo de mi propia vida largamente casada. Mi esposo y yo almorzamos con nuestros queridos amigos cuando surgió el problema del conflicto israelí-palestino. La discusión se caldeó muy rápido cuando mi esposo levantó la mano y dijo: "Tengo una propuesta. Detengamos esta discusión ahora ". La otra pareja se rió, y nosotros también, y recurrimos a otros temas, incluidos los políticos, en los que estamos de acuerdo.
La consecuencia interesante de este incidente es que cada vez que mi esposo y yo entablamos una acalorada discusión -y acabamos de tener una sobre dónde deberíamos pasar nuestras próximas vacaciones-, uno de nosotros levanta la mano y simplemente dice la palabra "Palestina". "Nos reímos, y dejamos caer el tema allí mismo. Se ha convertido en nuestra palabra mágica para respetar el hecho de que cada uno de ellos ha adoptado una posición fuerte, y realmente no vale la pena pelear.
Nos tomó mucho tiempo, créanme, llegar aquí.
