¿Facebook realmente nos está convirtiendo en narcisistas?

Hay una creciente evidencia de que el narcisismo está relacionado con el uso intensivo de Facebook, y muchos en los medios populares culpan rápidamente a Facebook por los niveles crecientes de narcisismo. Sin embargo, nuevas investigaciones sugieren que el uso de Facebook puede ser una consecuencia, y no una causa, del narcisismo.

Muchos en los medios populares lamentan la proliferación de publicaciones y fotos narcisistas presentes en las redes sociales. Y la investigación sugiere que mucho de lo que se ve en las redes sociales puede ser narcisista. Varios estudios han demostrado que es probable que los usuarios frecuentes de Facebook sean más narcisistas ^1,2,3 . Los narcisistas también tienden a publicar más contenido de autopromoción ^1,2,4,5 y es especialmente probable que seleccionen fotos de perfil que enfaticen el atractivo ^6,7 .

Algunos han culpado a las redes sociales del creciente narcisismo de los jóvenes. Intuitivamente, esta afirmación tiene sentido. Enfocarse constantemente en usted mismo y publicar fotos e información sobre sus actividades diarias para que el mundo entero lo vea, parece alentar una glorificación de sí mismo. Sin embargo, también es probable que los narcisistas se sienten atraídos por situaciones que les permiten presumir.

Como puede haber aprendido en un curso introductorio de estadísticas, la correlación no es causalidad. Si el uso de Facebook está relacionado con el narcisismo, es posible que Facebook haga que las personas sean narcisistas, pero también es posible que gente narcisista gravite hacia Facebook. Afortunadamente, los científicos sociales tienen una forma de desentrañar estas dos explicaciones contrapuestas: experimentos controlados.

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En un estudio experimental, se podría pedir a los sujetos que usen Facebook, y luego los investigadores podrían examinar cómo difieren de los sujetos a quienes se les pidió que hicieran otra actividad. En la mayoría de los estudios sobre narcisismo y uso de Facebook, los investigadores han examinado si las personas que eligen libremente usar Facebook eran más narcisistas. Por lo tanto, cuando los investigadores encontraron una relación entre el uso de Facebook y el narcisismo, no había forma de determinar si el uso de Facebook aumentaba los niveles de narcisismo de los sujetos, o si las personas narcisistas eran más propensas a elegir usar Facebook. Si los sujetos fueron asignados para usar Facebook y luego este aumento de los sentimientos de narcisismo, en comparación con aquellos asignados a una tarea diferente, esto apoyaría la conclusión de que Facebook causó el aumento del narcisismo, ya que sabríamos que estos individuos no eligieron usar Facebook debido a su narcisismo preexistente.

Afortunadamente, algunos estudios experimentales han arrojado luz sobre este asunto. Gonzales y Hancock ⁸ descubrieron que pasar tiempo en la propia página de Facebook, en comparación con sentarse frente a un espejo o un monitor de computadora en blanco, conducía a niveles más altos de autoestima. Gentile y sus colegas ⁹ también encontraron que la autoestima, pero no el narcisismo, aumentó después de usar Facebook. Sí encontraron, sin embargo, que los niveles de narcisismo aumentaron después del uso de MySpace, lo que sugiere que las características del uso de MySpace podrían aumentar el narcisismo. Ninguno de estos estudios investigó la naturaleza de las actividades en línea del usuario, hasta un experimento reciente de Robert Horton y sus colegas. Es posible que algunas actividades de Facebook promuevan el narcisismo y otras no.

Horton y sus colegas llevaron a cabo dos experimentos, variando el tipo de actividades de Facebook en las que los participantes debían participar durante una sesión en línea de 15 minutos. Los participantes fueron asignados a actividades de Facebook promocionales como agentes, como publicar actualizaciones de estado y fotos y actualizar la información de perfil; actividades comunitarias que implican conectarse con otras personas, como responder o agradar las publicaciones de las personas y publicar saludos de cumpleaños; o actividades neutrales que no son de Facebook. Hubo una ligera tendencia entre los participantes que se dedicaban a actividades de tipo agente, en lugar de actividades comunales o neutrales a expresar mayores tendencias narcisistas inmediatamente después de la actividad. En el segundo estudio, similar, que utilizó un grupo más grande de sujetos, la manipulación experimental de las actividades de Facebook no tuvo ningún efecto sobre el narcisismo. Estos resultados proporcionan evidencia de que usar Facebook probablemente no cause que las personas se vuelvan más narcisistas.

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Además, las primeras investigaciones sugirieron que publicar fotos y actualizaciones de estado eran narcisistas y preferían las funciones de Facebook ³ . Sin embargo, una investigación más reciente sugiere que los narcisistas de edad universitaria gravitan hacia una plataforma más nueva, Twitter. En una encuesta más reciente de estudiantes universitarios, se encontró que los altos niveles de narcisismo se asociaron con la publicación activa en Twitter, pero no Facebook ¹¹ . Esto sugiere que Facebook solía ser uno de los lugares principales para los jóvenes narcisistas, pero ahora están siendo atraídos a otros lugares.

Por supuesto, debe tenerse en cuenta que los experimentos de Horton examinaron breves sesiones individuales de participación en la actividad de Facebook. Por lo tanto, aún es posible que el uso prolongado de Facebook aumente el narcisismo. También es importante recordar que el narcisismo está lejos de ser el único rasgo que hace que el uso de Facebook sea más probable. Por ejemplo, los estudios han demostrado que el uso de Facebook también es mayor para extravertidos ³ y, paradójicamente, para personas con baja autoestima ² .

El jurado todavía está deliberando, pero por ahora, la evidencia sugiere que a pesar del hecho de que los narcisistas gravitan hacia las redes sociales, las redes sociales no nos están convirtiendo en narcisistas.

Gwendolyn Seidman, Ph.D. es profesor asociado de psicología en Albright College, que estudia las relaciones y la ciberpsicología. Síguela en Twitter para recibir actualizaciones sobre la psicología social, las relaciones y el comportamiento en línea.

Referencias  

1 Buffardi, LE, y Campbell, W. (2008). Narcisismo y sitios web de redes sociales. Personality and Social Psychology Bulletin, 34 , 1303-1314. doi: 10.1177 / 0146167208320061

2 Mehdizadeh, S. (2010). Autopresentación 2.0: narcisismo y autoestima en Facebook. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking , 357-364. doi: 10.1089 / cyber.2009.0257

3 Ryan, T., y Xenos, S. (2011). ¿Quién usa Facebook? Una investigación sobre la relación entre los Cinco Grandes, la timidez, el narcisismo, la soledad y el uso de Facebook. Computers in Human Behavior, 27 , 1658-1664. doi: 10.1016 / j.chb.2011.02.004

4 Carpenter, CJ (2012). Narcisismo en Facebook: comportamiento autopromocional y antisocial. Personalidad y diferencias individuales, 52 , 482-486. doi: 10.1016 / j.paid.2011.11.011

5 Winter, S., Neubaum, G., Eimler, SC, Gordon, V., Theil, J., Herrmann, J., y … Krämer, NC (2014). Otro ladrillo en el muro de Facebook: cómo los rasgos de personalidad se relacionan con el contenido de las actualizaciones de estado. Computers in Human Behavior, 34 , 194-202. doi: 10.1016 / j.chb.2014.01.048

6 Kapidzic, S. (2013). El narcisismo como un predictor de las motivaciones detrás de la selección de imágenes de perfil de Facebook. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, 16 , 14-19. doi: 10.1089 / cyber.2012.0143

7 Ong, EL, Ang, RP, Ho, JM, Lim, JY, Goh, DH, Lee, C. y Chua, AK (2011). Narcisismo, extraversión y autopresentación de los adolescentes en Facebook. Personalidad y diferencias individuales, 50 , 180-185. doi: 10.1016 / j.paid.2010.09.022

8 Gonzales, AL, y Hancock, JT (2011). Espejo, espejo en mi muro de Facebook: Efectos de la exposición a Facebook sobre la autoestima. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, 14 , 79-83. doi: 10.1089 / cyber.2009.0411.

9 Gentile, B., Twenge, JM, Freeman, EC y Campbell, WK (2012). El efecto de los sitios web de redes sociales en auto-puntos de vista positivos: una investigación experimental. Computers in Human Behavior, 28 , 1929-1933. http://dx.doi.org/10.1016/j.chb.2012.05.012.

10 Horton, RS, Reid, California, Barber, JM, Miracle, J., & Green, JD (2014). Una investigación experimental de la influencia del uso de Facebook como agente y comunitario en el narcisismo grandioso. Computers in Human Behavior, 35, 93-98. doi: 10.1016 / j.chb.2014.02.038

11 Davenport, SW, Bergman, SM, Bergman, JZ, y Fearrington, ME (2014). Twitter versus Facebook: explorando el papel del narcisismo en los motivos y el uso de diferentes plataformas de medios sociales. Computers in Human Behavior, 32, 212-220. doi: 10.1016 / j.chb.2013.12.011

Crédito de la imagen: "Narciso" de Caravaggio, "Eco y Narciso" de Nicolas Poussin modificado por Jocelyn Kolb