No eres mi dueño, no dices que no puedo ir con otros chicos . (Bette Midler)
Es difícil saber que los labios de otro te besarán. (Hank Williams)
A menudo se percibe que los celos románticos expresan nuestro miedo a perder a un ser humano importante que nos pertenece; en consecuencia, los celos son criticados por considerar a otra persona como nuestra propiedad. Sin embargo, parece que el significado de la posesión aquí indicado puede no ser mecánico, como cuando digo que tengo un automóvil, sino uno psicológico, lo que implica que merezco tener exclusivamente ciertos tipos de relaciones. La presencia del significado psicológico está indicada por el hecho de que la pérdida de celos no es accidental; es más bien una expresión de una preferencia deliberada por otro sobre mí. En consecuencia, las personas celosas no tratan a sus parejas como un objeto inanimado, sino como personas libres y responsables capaces de tomar decisiones razonables.
La exclusividad, que está en el centro de los celos, no necesariamente significa la exclusión de todas las personas. Hay varios tipos y grados de exclusividad. Un celo muy estricto prohíbe todo tipo de relaciones sociales entre una persona casada y una persona soltera. Un celo menos estricto puede referirse solo a las relaciones sexuales. Incluso puede haber cierta flexibilidad en el contexto sexual. Algunas personas pueden permitirle a su pareja tener una aventura breve, por ejemplo una vez al año, o tener una aventura amorosa con personas que no conocen, sin considerarla como una abrogación de su relación exclusiva, y por lo tanto sin causar celos, en al menos no de un tipo intenso. Considere, por ejemplo, la siguiente actitud de Lynn, una divorciada, que se entrevistó para el libro, En el nombre del amor: " Si amaba a alguien y quería estar con él, y él quería ser sexual con los demás, ya que no podía Cambie su deseo, entonces creo que podría permitirlo y ver lo que realmente significa. Ahora no tengo la misma necesidad de protegerme de los celos (como lo hice en ese entonces) ".
Sin embargo, las personas que aceptan un tipo limitado de exclusividad pueden estar algo celosas de mantener intacta esta exclusividad. Una mujer en un matrimonio polígamo puede no estar celosa de ninguna de las otras mujeres casadas con su esposo, pero puede estar celosa de las mujeres fuera del matrimonio. Del mismo modo, una mujer que tiene una aventura amorosa con un hombre casado puede no estar tan celosa de su esposa, pero sentir una gran envidia si entabla una aventura amorosa con una tercera mujer. Por lo tanto, una mujer casada que tiene una relación amorosa a largo plazo con otro hombre casado dice: " No puedo entrar en la vida de alguien y decir: ahora me perteneces y no voy a compartir contigo con nadie más". No tengo derecho a hacerlo, aunque ciertos aspectos de compartir me duelen. Y el problema de (en) la fidelidad se duplica aquí ". La exclusividad limitada tiene en cuenta las circunstancias y limitaciones existentes y, por lo tanto, puede reducir los celos.
La mayor flexibilidad de las relaciones románticas en la sociedad moderna seguramente tendrá algún impacto sobre los celos. Este impacto probablemente sea en la dirección de casos más frecuentes de celos con una intensidad típicamente reducida. Los celos se volverán más frecuentes a medida que las oportunidades para romper una relación y establecer nuevas continúen aumentando. (Los celos generalmente se generan por la mera presencia de opciones amenazadoras, y no en presencia real de infidelidad). Sin embargo, a medida que aumentan las perspectivas de establecer nuevas relaciones, las personas se acostumbrarán más a las circunstancias asociadas con los celos y su intensidad disminuirá. .
En el ciberespacio, donde los obstáculos al amor romántico no exclusivo son de menor peso, los celos son a menudo menos intensos, pero, sin embargo, también existen allí. Considere la siguiente descripción de una mujer que tiene una relación en línea que más tarde se convirtió en un matrimonio exitoso: " Mis sentimientos por él comenzaron a hacerse más fuertes y pude decir que sentía lo mismo por mí. Empecé a ponerme celoso si hablaba con otros en la sala de chat y él estaba haciendo lo mismo conmigo. Finalmente me dijo que no quería que hablara con otros hombres porque no me conocían como él. No quería que se hablara mal de su dama. Yo respeté su deseo y me abstuve de hablar con otros hombres ".
A pesar de los diversos desafíos al requisito de exclusividad en el amor, esta restricción tiene una base, ya que expresa una genuina preocupación psicológica. El amor no exclusivo puede ser aceptado en un nivel normativo, pero puede ser bastante doloroso en el emocional. Las personas casadas que están teniendo una relación extramatrimonial aún pueden sentir celos intensos si sospechan que sus amantes tienen una aventura adicional. Las malas noticias para nuestro futuro es que los celos serán parte de las relaciones románticas durante mucho tiempo; la buena noticia es que las personas le darán menos peso gradualmente.