Para honrar tanto el Día de la Madre como el 50 aniversario de la píldora anticonceptiva, algunas palabras sobre algunos efectos imprevisibles potencialmente desastrosos del uso de la píldora:
Toda mujer sabe que su ciclo menstrual puede tener profundos efectos en su erotismo. Investigadores españoles confirmaron que las mujeres experimentan una mayor sensación de atractivo y deseo en torno a la ovulación, mientras que otros informaron que las mujeres encuentran caras clásicamente masculinas más atractivas en torno a la ovulación, optando por chicos menos cincelados cuando no son fértiles. Dado que la píldora anticonceptiva afecta el ciclo menstrual, no es sorprendente que también pueda afectar los patrones de atracción de una mujer. El investigador escocés Tony Little descubrió que las mujeres evaluaban a los hombres a medida que el potencial material del marido cambiaba si tomaban la píldora. Little cree que las consecuencias sociales de su descubrimiento pueden ser inmensas: "Cuando una mujer elige a su pareja mientras toma la píldora, y luego sale de ella para tener un hijo, sus preferencias basadas en las hormonas han cambiado y puede descubrir que está casada al tipo equivocado de hombre ".
La preocupación de Little no está fuera de lugar. En 1995, el investigador biológico suizo Claus Wedekind publicó los resultados de lo que ahora se conoce como el "Experimento de camisetas sudorosas". Pidió a las mujeres que olieran las camisetas que los hombres llevaban puestos desde hacía unos días, sin perfumes, jabones o duchas Wedekind descubrió, y las investigaciones posteriores lo confirmaron, que la mayoría de las mujeres se sentían atraídas por el olor de los hombres cuyo complejo principal de histocompatibilidad (MHC) difería del suyo. Esta preferencia tiene sentido genético porque el MHC indica el rango de inmunidad a varios patógenos. Es probable que los niños nacidos de padres con inmunidades diferentes se beneficien de una respuesta inmune más amplia y robusta.
El problema es que las mujeres que toman píldoras anticonceptivas no parecen mostrar la misma capacidad de respuesta a estas señales de olor masculino. Las mujeres que usaban píldoras anticonceptivas escogían las camisetas de los hombres al azar o, lo que era peor, mostraban preferencia por los hombres con una inmunidad similar a la suya.
Considera las implicaciones. Muchas parejas se encuentran cuando la mujer toma la píldora. Salieron un rato, se querían mucho, y luego decidieron reunirse y tener una familia. Ella deja la píldora, queda embarazada y tiene un bebé. Pero su respuesta a él cambia. Hay algo sobre él que le resulta irritante, algo que no había notado antes. Tal vez ella lo encuentra sexualmente poco atractivo, y la distancia entre ellos crece. Pero su libido está bien. Ella se ruboriza cada vez que se acerca lo suficiente como para oler su entrenador de tenis. Su cuerpo, ya no silenciado por los efectos de la píldora, ahora puede estar diciéndole que su marido (aún el tipo genial con el que se casó) no es una buena pareja genética para ella. Pero es muy tarde. Lo culpan a la presión del trabajo, al estrés de la paternidad entre ellos. . . .
Debido a que esta pareja cortocircuitó inadvertidamente una importante prueba de compatibilidad biológica, sus hijos pueden enfrentar riesgos significativos de salud que van desde la reducción del peso al nacer hasta el deterioro de la función inmune. ¿Cuántas parejas en esta situación se culpan por haber "fallado" de alguna manera? ¿Cuántas familias están fracturadas por esta secuencia de eventos común, trágica e inadvertida?
Parte de este material aparece en Sex at Dawn: The Prehistoric Origins of Modern Sexuality .
