Honestidad en C-Suite y más allá

Últimamente se ha hablado mucho sobre el mundo de los negocios poblado por psicópatas. Si bien creemos que estas afirmaciones son exageradas, eso no significa que no tengan fundamento. Algunas nuevas e intrigantes investigaciones apuntan a que aquellos con rasgos psicópatas pueden estar acechando en una organización y la respuesta podría sorprenderlos: en lugar de mirar a la cima del mundo corporativo, probablemente deberíamos enfocar nuestras preocupaciones más abajo en la escala de gestión.

Jack Zenger y Josh Folkman ofrecieron sus hallazgos sobre honestidad e integridad en varios niveles de gestión en su publicación del blog HBR.com del 1 de junio de 2012 http://blogs.hbr.org/cs/2012/06/the_datas_in_honesty_really_do.html. Señalan que los altos directivos obtuvieron sistemáticamente mejores puntajes en una variedad de cualidades de liderazgo, incluida la honestidad y la integridad, evaluadas en evaluaciones de 360 ​​grados, en comparación con las de nivel medio o nivel inferior. Estos hallazgos fueron ciertos para las organizaciones en todos los niveles de éxito, y los altos directivos de las organizaciones más exitosas obtuvieron las calificaciones más altas en honestidad e integridad.

En otras palabras, al menos en su muestra, los ejecutivos más exitosos en las organizaciones más exitosas son vistos como altos en medidas de honestidad e integridad en las evaluaciones 360. Jeffrey Arnold, quien como presidente de Arnold Strategies asesora a los CEOs de compañías en etapa inicial y de crecimiento y ha sido el CEO de varias compañías, señala: "En la mayoría de las corporaciones, las personas no son promovidas a menos que sus pares las vean como líderes. La gente no quiere ser guiada por aquellos que ven como deshonestos. Por lo tanto, el tipo en la parte superior ha sido elegido repetidamente por sus compañeros como ser honesto. Sus compañeros lo conocen mejor y es un gran filtro ".

Zenger y Folkman hacen otro punto importante, uno que puede pasarse por alto: aquellos líderes éticos exitosos sobrevaloran sistemáticamente la honestidad y la integridad de sus informes directos, otorgándoles calificaciones más altas que estas personas obtienen de sus pares e incluso de ellos mismos. Y eso abre la puerta para que las organizaciones contraten, retengan y sean victimizadas por el comportamiento poco ético de las personas que describimos en nuestro libro recientemente publicado, "Almost a Psychopath". Www.thealmosteffect.com

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Los psicópatas en toda regla se caracterizan por características múltiples y penetrantes de la psicopatía, algunos de los cuales incluyen comportamiento superficial y encantador, falta de empatía, incapacidad de remordimiento, comportamiento depredador, asunción de riesgos, engaño y manipulación, y comportamiento antisocial o antiético. Las estimaciones sugieren que el 1% de la población califica como psicópatas. Los psicópatas en toda regla ciertamente pueden, y lo hacen, abrirse paso en las organizaciones e incluso pueden tener éxito allí, a veces por períodos de tiempo prolongados. Sin embargo, es difícil que su comportamiento escandaloso, predatorio y, en última instancia, destructivo pase desapercibido, y una vez que se descubren que es probable que abandonen la organización, de una forma u otra.

Es más probable que las organizaciones se encuentren y se conviertan en víctimas de aquellos a los que nos referimos como subclínicos o "casi psicópatas". Estas son personas que exhiben rasgos psicopáticos significativos pero que no cumplen todos los criterios para la psicopatía y pueden representar hasta 15% de la población. Casi los psicópatas pueden volar bajo el radar y operar cerca de la ventaja ética, en parte porque algunos de sus rasgos psicópatas pueden ayudarlos a tener éxito en el mundo de los negocios y les permiten engañar a sus superiores y compañeros de trabajo.

La tendencia a sobreestimar la honestidad y la integridad de los informes directos juega directamente en las manos de los psicópatas y casi psicópatas por igual, que dependen de la naturaleza de confianza de los demás. Como tal, vale la pena que los líderes sénior estén al tanto de algunos indicadores clave de que la persona que se evalúa puede no ser tan honesta y ética como se inclinan a creer. Estos son:

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• Él o ella sabe la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto, pero no les importa.

• Sus interacciones son notables por su perplejidad, encanto superficial y esfuerzos para mostrar cuánto tienen en común el empleado y el líder.

• Ya sea en negocios o interacciones personales, el empleado no puede apreciar los sentimientos de los demás.

• Cuando hay una opción de acción, siempre está a favor del autointerés y la autopromoción, incluso cuando es éticamente cuestionable.

• Mentira crónica y penetrante sobre asuntos que pueden ser importantes o insignificantes.

• Falta de remordimiento por daño causado a otros.

• Culpar a otros por sus errores o problemas.

• Emociones insinceras o transitorias, pero capaces de explosiones emocionales.

• Incumplimiento de responsabilidades.

• Evidencia de engaño y manipulación de compañeros de trabajo, clientes, clientes y competidores.

La presencia de algunos, o incluso todos, de estos no necesariamente significa que el empleado en cuestión es un psicópata casi o en toda regla. Pero sí significan que el líder que está asumiendo lo mejor debería echar un segundo vistazo.