La vida en el carril rápido, Parte II: Desarrollar una estrategia de historia de vida rápida

Estimado amablemente Sargento Krupke,
Tienes que entender,
Es solo nuestra trayendo hasta ke
Eso nos saca de nuestras manos.
Todas nuestras madres son adictas,
Todos nuestros padres son borrachos.
¡Golly Moses, natcherly somos punks!
-De West Side Story

Algunas personas viven la vida rápida y algunas personas viven una vida más lenta. La constelación de rasgos y comportamientos que comprenden la vida rápida (por ejemplo, comportamientos riesgosos, alto esfuerzo de apareamiento, baja inversión parental) puede haber evolucionado a lo largo de la evolución humana como una estrategia para mejorar la aptitud reproductiva en entornos peligrosos e inestables (ver Parte I , Evolución de la vida rápida ).

Cada ser humano nace con un paquete del genoma humano total. Las estrategias de apareamiento que las personas usan en sus vidas están fuertemente influenciadas por el paquete genético único que heredaron de su linaje personal (que se remonta a sus primeros ancestros en los albores de la evolución humana) interactuando con su entorno inmediato. La interacción compleja entre los genes, las influencias del vecindario (pares, clima general) y el apoyo familiar que contribuye al desarrollo de la estrategia de la historia de vida de un individuo es fascinante y altamente matizada. Comencemos con los genes.

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¿Cuál es la evidencia que muestra que el paquete de rasgos y comportamientos que conforman la vida rápida tiene una base genética? Accediendo a una base de datos que incluía 309 gemelas idénticas y 333 gemelas fraternales de 25-74 años, Figueredo y colegas (2004) analizaron 30 escalas de rasgos del ciclo de vida (p. Ej., Calidad de las relaciones familiares, comportamientos altruistas), síntomas médicos (p. ej., enfermedad tiroidea, úlcera), rasgos de personalidad (p. ej., neuroticismo, extraversión, escrupulosidad, apertura a la experiencia) y antecedentes sociales (p. ej., estado financiero).

Descubrieron que todos los artículos estaban moderadamente relacionados entre sí y formaron un "factor K" de orden superior (ver Parte I, Evolución de la vida rápida ). Los individuos que obtienen puntajes más altos en el factor K tienden a vivir una vida más lenta, mientras que los que obtienen puntajes más bajos en el factor K tienden a vivir una vida más rápida. Este factor K de orden superior explicaba la mayoría de las correlaciones genéticas entre las escalas, era hereditario en un 68% y representaba el 82% de las diferencias genéticas entre los factores de orden inferior. Según los investigadores, estos resultados sugieren que " la estrategia del historial de la vida podría estar fuertemente influenciada por genes reguladores que coordinan la expresión de una serie completa de rasgos del ciclo vital".

Sin embargo, los genes reguladores no se activan solos. Requieren desencadenantes ambientales o de lo contrario no se expresarán. ¿Cuáles son los factores desencadenantes ambientales más importantes?

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Ambientes duros e impredecibles

Analizando una base de datos representativa nacional que siguió miles de adolescentes desde la juventud hasta la adultez joven, Brubach, Figueredo y Ellis (2009) encontraron que dos factores ambientales en particular explicaron una cantidad considerable de las diferencias encontradas en la estrategia de historia de vida (p. -factor).

Tanto la dureza ambiental ("exposición autoinformada a la violencia de las conespecíficas") como la imprevisibilidad ("cambios frecuentes o incoherencias continuas en varias dimensiones de los entornos infantiles") explicaron independientemente una gran parte de la variación en un factor K que consiste en un número entrelazado de los rasgos de la historia de la vida como la salud mental y física, la estabilidad de las relaciones, la restricción sexual, la desviación social y el éxito económico. Los rasgos del ciclo de vida en la adolescencia fueron bastante estables en el tiempo y se relacionaron significativamente con la estrategia de historia de vida en adultos jóvenes. De acuerdo con los investigadores,

"… para cuando las personas llegan a los veintitantos años, han formado una estrategia coherente de historia de vida que se caracteriza por su salud general, su enfoque hacia parejas románticas y sexuales, y la cantidad de esfuerzo que han dedicado a la educación y el empleo ".

Si bien está claro lo que significa vivir en un ambiente hostil (la exposición a la mortalidad y la violencia tiene una definición clara), no es tan obvio cuáles son los elementos impredecibles específicos del entorno que más influyen en el desarrollo de la estrategia de historia de vida de un individuo. . Varios estudios importantes en los últimos 20 años han buscado pistas sobre el entorno familiar temprano.

Familia

El entorno hogareño de un niño puede jugar un papel importante en la estrategia de historia de vida de un individuo. Si bien es cierto que la inversión de los padres humanos es extremadamente alta en comparación con otras especies (Flinn y Ward, 2005), hay muchas circunstancias en las que los niños crecen en entornos familiares impredecibles con escaso cuidado parental. Diversos estudios, incluidos los que han controlado los efectos de la transmisión genética, muestran que las relaciones estresantes entre padres e hijos y la crianza negativa tienen un efecto significativo en el momento de la pubertad. Este efecto parece ser más fuerte en las niñas, aunque el estrés familiar también puede acelerar la adrenarquia en los hombres (ver Belsky et al., 2007; Ellis y Essex, 2007; Tither y Ellis, 2008).

También hay investigaciones sobre los efectos de la ausencia total de los padres en el desarrollo de la estrategia de historia de vida. Como la ausencia del padre es más común que la ausencia de la madre y muestra una mayor variabilidad cultural (hay sociedades con "padre ausente" y "padre presente", pero no hay sociedades consistentes con "madre ausente"), las consecuencias son un área de investigación particularmente activa de la ausencia del padre en el desarrollo de la estrategia del historial de vida de un individuo.

En general, cuando los padres no invierten en cuidado parental, hay una tendencia de los niños a vivir la vida acelerada: aumento de la delincuencia, agresión y otros indicadores de alto esfuerzo de apareamiento (Figueredo, Brumbach, Jones, Sefcek, Vasquez y Jacobs , 2008). Dado que es más fácil observar un hito claro de la maduración sexual en las niñas (por ejemplo, la edad del primer ciclo menstrual), hay mucha más investigación sobre el efecto de la ausencia del padre en las niñas. Las mujeres también tienden a recordar la edad de su primer ciclo menstrual que permite estudios retrospectivos.

En una revisión importante de la literatura, Ellis (2004) presenta evidencia de que las niñas que crecen en un hogar donde el padre está ausente o son negligentes en su crianza tienen más probabilidades de pasar por su primer ciclo menstrual (es decir, "menarquia") al la edad de 12 en comparación con sus compañeros. De hecho, la edad en que las "niñas ausentes del padre" tienden a pasar por la menarquia se relaciona con la cantidad de años de ausencia del padre, la cantidad de tiempo que los padres pasaron cuidando a sus hijas durante los primeros cinco años de vida y la cantidad de afecto observado en las relaciones entre padres e hijos.

Los correlatos conductuales y psicológicos de tener un padre ausente para las niñas son extensos, tienden a desencadenar rasgos y comportamientos típicos de la vida rápida, como un rápido desarrollo sexual, aumento de la fertilidad, menor apego adulto a parejas románticas, mayores niveles de manipulación y explotación. actitudes, menos cuidado parental dedicado a la descendencia, mayor comportamiento de riesgo, mayor incidencia de trastornos afectivos, agresión social, promiscuidad sexual y preferencia por la variedad sexual.

Enmarcando los efectos de la ausencia de los padres en la estrategia de historia de vida en un contexto evolutivo, Belsky et al. (1991) y Chisholm (1993) argumentan que los niños en los primeros años de vida utilizan su nivel de seguridad como una señal de riesgo e incertidumbre, y esto influye en el desarrollo de su estrategia reproductiva. Un ambiente seguro y predecible (vecindario, social y parental) desencadenará una estrategia reproductiva más lenta, con un enfoque en la reproducción posterior y un alto esfuerzo de crianza. Un entorno peligroso e incierto, por otro lado, desencadenará la vida rápida, que implica una reproducción más temprana, un mayor esfuerzo de apareamiento y una menor inversión de los padres. De acuerdo con la lógica evolutiva (una perspectiva estrictamente genética), si el padre de una niña no invierte en su cuidado, entonces tal vez otros varones actúen de la misma manera y por lo tanto es evolutivamente adaptativo para no contar con los hombres como proveedores a largo plazo y en cambio emplear una estrategia de apareamiento a corto plazo.

La interacción dinámica entre la naturaleza y la nutrición

La interacción compleja y dinámica entre la naturaleza y la nutrición se refuerza mutuamente. Los genes de las personas, que se comparten parcialmente con sus padres, pueden influir en cierta medida en los aspectos del entorno en el que participan, y esos entornos a su vez pueden desencadenar y reforzar la expresión de esos genes. Esto puede ser desafortunado en situaciones en las que, por ejemplo, los genes que predisponen a una persona a vivir una vida acelerada hacen que esa persona tome riesgos peligrosos que hacen que su entorno sea aún más peligroso y provoque un ciclo peligroso. Por lo tanto, al observar el desarrollo de la estrategia de historia de vida, ni el entorno ni la composición genética se pueden ver en total aislamiento uno del otro.

Por ejemplo, si la ausencia del padre se debe a muerte accidental, y por lo tanto su ausencia no refleja genes comunes entre padre e hija, las posibilidades de que viva la vida rápida son mucho menores que si la ausencia del padre se debe a divorcio o abandono (Khron y Bogan, 2001). En otra investigación, Comings et al. (2002) encontraron que una variante del gen del receptor de andrógenos ligado a X tiende a predisponer a ambos padres a la ausencia de sus hijos e hijas a vivir la vida rápida (pero véase Jorn et al., 2004, donde este hallazgo no se replicó). Los efectos del entorno temprano deben tener en cuenta la influencia de los genes en común entre el niño y el padre

Una investigación epigenética fascinante que examina las interacciones genotipo por entorno (GxE) también sugiere que no todas las personas están igualmente influenciadas por las condiciones ambientales. Algunos niños y niñas son más reactivos a ambientes estresantes que otros porque están preparados biológicamente para ser reactivos a dichos desencadenantes ambientales. Los bebés y niños pequeños con un temperamento altamente reactivo y emocional negativo tienden a verse más afectados por la crianza que otros niños, al igual que los niños portadores de un alelo D4 de receptor de dopamina particular o alelos asociados con baja actividad de MAOA (Bradley & Corwyn, 2008; Bakermans-Kraneburg & Van IJzendoorn, 2006; Caspi y otros, 2002). La crianza y el apoyo de los entornos familiares parecen tener un efecto más positivo en estos niños, y también parecen verse más negativamente afectados por entornos hostiles e insensibles. En un estudio muy reciente, Barry, Kochanska y Philibert (en prensa) analizaron la seguridad del apego en bebés y encontraron que, como era de esperar, los bebés con uno o dos alelos cortos en el gen transportador de la serotonina (5-HTT) se vieron afectados por la sensibilidad materna ( baja sensibilidad condujo a la inseguridad del apego), pero curiosamente prácticamente todos los que portan dos alelos largos se unieron de forma segura, independientemente de la calidad de la atención experimentada.

Las revisiones de los modelos de Belsky et al. (1991) y de Chisholm (1993) reconocen estos importantes efectos genéticos al volver a poner los genes en escena. Belsky (2005) argumenta que, si bien un ambiente familiar temprano e impredecible puede tener un efecto en el desarrollo de la estrategia de historia de vida de un individuo, no todas las hijas son igualmente propensas a la vida rápida después de vivir en ambientes domésticos impredecibles. Sin embargo, esto no significa que todas las personas no puedan usar una amplia gama de señales para ajustar su estrategia de historia de vida.

El patrón de la naturaleza y la nutrición que se refuerzan mutuamente asegura que ni los genes ni el medio ambiente son el destino en sí mismo (ver Recta Charla sobre estudios gemelos, genes y crianza de los hijos: lo que nos hace ser quienes somos ). El hecho de que su estrategia de historia de vida a cierta edad sea bastante estable no significa que no pueda cambiar su estrategia (si así lo desea); Las estrategias de historia de vida son extremadamente plásticas y muy sensibles a los desencadenantes ambientales (aunque esto no significa que el cambio sea necesariamente fácil). Cambia los factores desencadenantes e incrementa las posibilidades de que cambies el patrón de activación de genes. La evolución "diseñó" a los humanos para que fueran altamente sensibles a las señales ambientales y crearan una gran cantidad de plasticidad en el genoma humano. Dicha plasticidad sería más adaptable que el rígido "cableado" al momento de nacer la estrategia de la historia de vida de una persona o permitir que el ambiente ejerza un control total. Como explican Figueredo y sus colegas (2005),

"La selección natural y sexual presumiblemente favorecería la suficiente plasticidad del desarrollo en el control de la Estrategia de Historia de Vida como para responder a una serie de contingencias adaptativas que estaban presentes de manera confiable en la historia evolutiva humana. Nuestros resultados son consistentes con esta afirmación, lo que indica que una parte sustancial de la variación en los rasgos del ciclo de vida permanece bajo control ambiental ".

Además, estas son todas las correlaciones imperfectas. No todas las personas con los genes de la vida rápida que se crían en entornos hostiles e impredecibles comenzarán a vivir el estilo de vida rápido. Y no todos los que viven el estilo de vida rápido necesariamente tienen los genes de la vida rápida o incluso fueron criados en condiciones duras e impredecibles. Solo estamos hablando de probabilidades.

El encanto seductor de la vida rápida

La investigación previa había demostrado un vínculo entre el entorno temprano y los rasgos del ciclo de vida. Por ejemplo, hay investigaciones que muestran un vínculo entre la exposición de los jóvenes a la violencia y sus posibilidades de fumar (Fick y Thomas, 1995), un vínculo entre la edad de la primera relación sexual en la adolescencia y su crecimiento en un vecindario socioeconómico bajo ( Browning et al., 2005), y una relación entre el estrés y la angustia de la madre y el desarrollo de estrategias de historia de vida en niños (Barry, Dunlap, Cotten y Lochman, 2005).

La perspectiva de la estrategia de historia de vida, sin embargo, ubica estos hallazgos en un sólido marco evolutivo y delinea las condiciones específicas que aumentan la probabilidad de vivir una vida rápida. No es solo el estrés general en el vecindario o cualquier aspecto del ambiente hogareño lo que influye en cómo se desarrolla la estrategia de historia de vida de una persona, sino particularmente una interacción de los genes de una persona con un ambiente impredecible con altos riesgos de mortalidad que influyen principalmente en si él o ella para mediados de los 20, es probable que desarrolle un historial de vida rápido o más lento.

El hecho de que una gama tan amplia de comportamientos se relacionen entre sí, están sustancialmente bajo control genético y pueden activarse mediante gritos de circunstancias de la vida particulares con una fidelidad Rock N 'Roll alta, para una explicación evolutiva (ver Parte I, Evolución del ayuno Vida ). La Teoría de la Historia de la Vida, derivada de los principios evolutivos, proporciona precisamente esa explicación y predice que "la estructura familiar, el comportamiento sexual, el comportamiento social y la personalidad estarán interrelacionados para producir una estrategia general de historia de la vida". "Para aquellos con una constelación específica de genes que viven en condiciones ambientales duras e impredecibles, la vida rápida puede ser particularmente atractiva.

© 2010 por Scott Barry Kaufman

Otras partes de la serie

Parte I, Evolución de la vida rápida

Parte III, apego romántico en el carril rápido

Parte IV, rebeldía, riesgo, desviación social e intervención educativa

Parte V, clase social y política pública

Parte VI: Consiliencia, cultura pop y vida moderna

Referencias

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