Humor: el don humano para afrontar y sobrevivir

Gato con una cáscara de lima en la cabeza

Los altos precios de la gasolina y el calentamiento global lo hicieron caer? El humor es un reductor natural del estrés y un alivio de los síntomas que se ha relacionado con la mejora de la salud, el aumento de la esperanza de vida y el bienestar general. Ya sea que consigas una risa profunda al ver una comedia de rutina o "la fingirás hasta que la hagas", todo está bien.

Las recientes muertes de los comediantes George Carlin, Harvey Korman y Dick Martin me recuerdan lo mucho que confío en el humor para superar mis propios dramas de la vida. Confieso libremente que puedo repetir casi todo el diálogo en "Blazing Saddles" y tener en mi poder copias de las tres películas de Austin Powers y un juego completo de películas de Marx Brothers. Enumero "Flight of the Conchords" y "Curb Your Enthusiasm" como intereses especiales en mi perfil de LinkedIn. Forzo mi terapia de arte y aconsejo a los estudiantes de posgrado a ver videos graciosos de gatos al comienzo de la clase.

La terapia de humor [o la terapia de la risa] es, oficialmente, una medicina complementaria y convencional, y también es un negocio próspero para la atención de la salud. "Cuidado de payaso" es parte del tratamiento junto a la cama, haciendo malabarismos, trucos de magia y gags y haciendo "rondas de payasos" con pollos de goma y otras parafernalia para promover la risa en hogares de ancianos, unidades de cáncer e incluso centros de cuidados paliativos. Hay "entrenadores de la risa" y seminarios que enseñan a los profesionales de la salud cómo usar el humor con los pacientes. Incluso hay un Chuckle Channel, un servicio de suscripción de películas para entornos hospitalarios con especialistas en terapia del humor como Hob Osterlund de Hawai, RN [alter-ego: Nurse "Ivy Push"]. Osterlund es uno de los muchos médicos que estudian los efectos de los medios cómicos en los pacientes en el campo de las artes en el cuidado de la salud.

La investigación sobre el efecto positivo del humor en la salud y las percepciones de bienestar ha ayudado a identificar por qué la risa nos ayuda a enfrentarlo. El difunto Norman Cousins, conocido autor de "Anatomía de una enfermedad percibida por el paciente", observó películas antiguas de los hermanos Marx además de la intervención médica tradicional y promovió la idea de que la risa tiene un efecto que alivia los síntomas en los pacientes en el corto y a largo plazo. Desde finales de la década de 1980, una serie de estudios apoyan la idea de que la risa estimula el sistema inmunológico y contrarresta los efectos de las hormonas del estrés, aunque los resultados son contradictorios sobre exactamente cómo. En resumen, hay acuerdo en que es otra forma de llegar a la respuesta de relajación.

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Pero luego está la pregunta: ¿y si nada parece muy divertido y no puedes encontrar nada de qué reír? Aparentemente, nosotros los humanos tenemos otra oportunidad de obtener los beneficios de la risa sin depender de un acto de payaso al lado de la cama, un entrenador de la risa o un DVD de un monólogo de comedia. En realidad, podemos "fingir hasta que lo lo logramos"; en otras palabras, simplemente simulando reír, reír y bufar comienza el proceso de la risa en toda regla. Así que baja el teléfono celular, toma un descanso de saltar a tu próximo destino web, y mira el siguiente video sobre "yoga de la risa" con John Cleese:

Que la farsa esté contigo.

© 2008 Cathy Malchiodi

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