Juega con tu novela, gana un Pulitzer

No se esperaba que Paul Harding ganara el Premio Pulitzer 2010 de Ficción. No por él, no por su editor. Pero jugueteó con el manuscrito de su aclamada novela debut ( Tinkers ) hasta que fue apretada y convincente de lectura.

Después de haber escrito el libro, no pudo asegurar un agente o editor y lo guardó durante dos o tres años. Luego, un amigo lo remitió a Bellevue Literary Press.

Bellevue, una pequeña editorial sin ánimo de lucro afiliada a la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, publicó la novela de 191 páginas y comenzó a difundir el mensaje. Excelentes críticas y respaldos importantes llegaron.

Es la reescritura cuidadosa que hizo que Tinkers tenga éxito. Aquí está Harding, en una de sus muchas entrevistas, explicando el nivel de compromiso requerido:

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Estás constantemente tratando de orquestar tantas cosas en cualquier oración dada. La oración casi tiene estratos y es posible que obtengas dos o tres estratos en el primer golpe, pero luego tienes que regresar y encontrar las capas adentro. Es este proceso de exploración y re-exploración, porque soy un reescritor obsesivo; solo reescribo y reescribo y reescribo.

Lo que hizo que Tinkers sea un ganador:

1. El lenguaje. Es lírico, poético sin serlo conscientemente. Algunas de las oraciones son casi proustianas en su complejidad y tan bellas.
2. La sutileza y profundidad de la emoción que Harding evoca, siempre mostrando, nunca meramente contando.
3. La sensación de estar dentro de la vida y los pensamientos de otro ser humano, especialmente cuando esto no se deriva de la experiencia directa del escritor, sino que es bastante imaginado.
4. La complejidad del detalle, el cuidado tomado con cada matiz de los mundos naturales y hechos por el hombre.

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¿Cuál fue el proceso de escritura de Harding? Harding ofrece una pista:

Solo empiezo a escribir. Eventualmente, tengo que tener fe en el proceso … eventualmente todo se superpone. … Cuando escribí Tinkers , no recuerdo la última escena que escribí, pero sí recuerdo el fenómeno de terminar la escritura de un día en particular y escribí el último período de la última oración, y me di cuenta de que había terminado. Tengo todo el libro aquí. Luego, como todo está tan disperso en los cuadernos y las computadoras y en los recibos de las librerías y cosas por el estilo, imprimí todo y literalmente tomé tijeras, cintas y grapadoras y lo corté todo; fue como un rompecabezas. Lo extendí todo en el piso de mi sala y puse toda la novela en orden, y resultó que había un orden cronológico y todo funcionó.

La cita anterior es de la transcripción de una entrevista de podcast, vale la pena echarle un vistazo.