La adicción entre los desamparados comienza en la infancia

La mayoría de los alcohólicos sin hogar comenzaron a beber cuando todavía eran niños y se volvieron dependientes del alcohol poco después. Esta es una conclusión profunda basada en los hallazgos de un estudio cuantitativo en el Hospital Bellevue en la ciudad de Nueva York. Las ideas detalladas sobre pacientes crónicamente sin hogar y dependientes del alcohol ayudan a comprender mejor un trágico problema social.

Veinte pacientes fueron incluidos en el estudio. Los investigadores descubrieron que estas personas a menudo son incapaces de escapar de las circunstancias que han contribuido y perpetuado sus problemas, incluidos los trastornos concurrentes múltiples. Los pacientes fueron reclutados después de un tratamiento repetido en el departamento de emergencias por intoxicación. Los investigadores encontraron los siguientes resultados:

• que todo comenzó a beber en la infancia o la adolescencia
• trece reportaron tener padres alcohólicos
• trece pacientes informaron abuso en sus hogares de la infancia
• diecinueve fueron forzados a irse o eligieron dejar la casa a los 18 años
• solo uno estaba casado
• los 20 informaron haber ingresado a programas de desintoxicación en algún momento del pasado
• once sufrieron diagnósticos psiquiátricos en los espectros psicóticos, anímicos o de ansiedad
• tres eran veteranos

El autor del estudio Ryan McCormack, MD, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York en Nueva York, NY dijo:

"El cien por ciento de los pacientes que participaron en el estudio comenzaron a beber alcohol cuando eran niños, y luego se volvieron dependientes del alcohol. Es difícil imaginar el nivel de desesperación que experimentan estas personas día tras día, o el enfoque omnipotente de obtener la próxima bebida que anule incluso el instinto de supervivencia humana más básico. La mayoría no viene voluntariamente a mi sala de emergencias, sino que termina allí debido a la intoxicación pública. La mayoría de los pacientes en este estudio salió sistemáticamente del hospital antes de completar la atención médica ".

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Los alcohólicos sin hogar tienen pocos objetivos para su futuro además de encontrar la próxima bebida. Los programas de desintoxicación y tratamiento generalmente no son lo suficientemente largos como para abordar la mayoría de los problemas debido a los altos costos y las pocas camas disponibles. Esta es una preocupación creciente en el cuidado de la salud por el abuso de sustancias y puede desalentar a los pacientes, previniendo un tratamiento efectivo.

"A medida que disminuye su capacidad de imaginar un futuro, pierden cada vez más la motivación para la recuperación personal", dijo McCormack. "Un alcohólico es primero un ser humano. Nuestra hipótesis es que las intervenciones más accesibles, de barrera más baja, centradas en el paciente que apoyan la reducción del daño del alcohol y la mejora de la calidad de vida pueden traducirse en el entorno del departamento de emergencias y en esta población ".

Los alcohólicos sin hogar son criticados y estigmatizados por el público en general. Estas personas necesitan comprensión y tratamiento de salud mental en un centro residencial a largo plazo que pueda abordar específicamente sus innumerables problemas.

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