Las manos de mi abuela
Estados Unidos ha estado lidiando con problemas raciales durante mucho tiempo. Tal vez hacer más progresos requiere un enfoque diferente, uno que sea menos conceptual, más enfocado en el cuerpo.
¿A qué se refiere el título del libro?
El título se refiere a mi abuela materna y a cómo el trauma y la resiliencia se expresaron a través de su cuerpo. Ella era una mujer pequeña, pero tenía los dedos gruesos y rechonchos. Eran el resultado de elegir algodón como hija de un aparcero, comenzando cuando tenía cuatro años.
Las plantas de algodón tienen rebabas que te abrirán de par en par. Eventualmente, sus manos se adaptaron al trauma repetido de una manera que la protegía. Pero sus manos parecían extrañas, casi deformadas, como resultado.
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Mi abuela nos amaba con todo su corazón. Pero, al igual que muchos estadounidenses, tenía un montón de trauma almacenado en su cuerpo, y transmitió parte de ese trauma, así como su amor y resistencia, a sus hijos y nietos.
Las manos de mi abuela es sobre nuestros cuerpos humanos; acerca de cómo el trauma los afecta; acerca de cómo ese trauma se transmite a través de las generaciones; y sobre cómo la resiliencia y el trauma interactúan. Las mismas fuerzas corporales que nos hacen resistentes también pueden alentarnos a dañarnos unos a otros.
¿Qué es inusual acerca de cómo su libro aborda el racismo?
No uso la palabra racismo muy a menudo. En cambio, escribo sobre el privilegio de la piel blanca y la supremacía del cuerpo blanco. Muchos de nuestros esfuerzos para abordar las inequidades, la violencia y el odio, y los cuerpos muertos y rotos en nuestras calles, han sido conceptuales, y han fracasado. Si vamos a hacer algún progreso, debemos comenzar con el cuerpo.
En Between the World and Me, Ta-Nehisi Coates escribe que "el racismo es una experiencia visceral, que desaloja cerebros, bloquea las vías respiratorias, rasga músculos …" Ahí es donde comienza mi libro: con el cuerpo humano.
Y no solo con el cuerpo negro. Si estudias la historia de Europa durante la Edad Media, verás que los mismos cerebros que destraba la crueldad, bloquean las vías respiratorias, etc., fueron lo que los poderosos cuerpos blancos causaron a cuerpos blancos menos poderosos durante muchos cientos de años. Esto creó un trauma profundo en muchos, muchos cuerpos blancos.
Cuando algunos de esos cuerpos llegaron al Nuevo Mundo, trajeron ese trauma y esas prácticas crueles con ellos. Hoy, los estadounidenses, cualquiera que sea el tono de nuestras pieles, tenemos una gran capacidad de recuperación, pero también seguimos llevando ese trauma en nuestros cuerpos.
¿Cómo difiere su punto de vista de las opiniones de los demás sobre el tema y cómo llegó a su perspectiva actual?
Estudié con el psiquiatra Bessel van der Kolk, que escribió el libro seminal sobre trauma, The Body Keeps the Score, así como con el psicólogo David Schnarch, quien escribió varios libros sobre la conexión humana, la intimidad y el deseo. Gran parte de My Grandmother's Hands se basa en lo que aprendí de ellos, así como en la investigación pionera de la neurocientífica Rachel Yehuda, quien ha demostrado cómo el trauma se transmite de generación en generación en la expresión misma de nuestros genes. Así que My Grandmother's Hands se basa en una investigación sólida en lugar de "puntos de vista" nuevos o antiguos.
Lo que hice fue reunir piezas, especialmente en términos de raza, trauma y biología, que ya son ampliamente aceptadas pero que otros no habían reunido antes. Las novedades son algunas de las estrategias prácticas que los individuos y grupos pueden usar para abordar su trauma, día a día.
Y muchas otras prácticas en el libro no son nuevas en absoluto. Algunas son prácticas que las personas han estado haciendo intuitivamente durante miles de años. Al ofrecer estos, recurrí a la sabiduría colectiva de mis maestros, ancianos, colegas y compañeros activistas.
Mi libro reúne múltiples caminos recortados por muchas otras personas muy respetadas.
¿Qué vías abre tu libro para sanar o superar la división racial en América?
"La división racial" no es como una zona horaria o la línea Mason-Dixon. No podemos sanar la supremacía del cuerpo blanco y el privilegio de la piel blanca sin abordar y curar el trauma.
Y no puedes curar el trauma sin entender cómo el cuerpo humano lo procesa y lo experimenta. Es por eso que tengo un capítulo completo sobre el nervio vago, lo que llamo el nervio del alma, que es donde sentimos la esperanza, el temor, el miedo, la empatía, la ansiedad, el disgusto, la desesperación y al menos una docena de otras emociones. Es por eso que tengo un capítulo completo sobre cómo establecer y proteger tu cuerpo. Y por qué tengo capítulos para llegar a otros cuerpos y armonizar con ellos.
Aquí es donde se encuentran las oportunidades de curación. No vas a sanar la línea Mason-Dixon, pero los cuerpos reales, respiratorios y de carne y hueso pueden sanar. Mi libro ayuda a comenzar esa curación.
No nos ponemos nuestro equipo de montañismo y superamos una división racial. En cambio, individual y colectivamente, debemos abordar nuestro trauma y sanar nuestros cuerpos y corazones. Lo que usted llama "la división racial" no es un obstáculo a ser conquistado; es una herida que vive dentro de nuestros cuerpos, una herida que podemos sanar.
¿Quién se beneficiaría más al leer tu libro?
Casi todos pueden beneficiarse, porque casi todos nosotros tenemos un trauma, incluido un trauma relacionado con la raza, incrustado en nuestros cuerpos. Si queremos aprovechar al máximo nuestras vidas y hacer que el mundo sea más soportable para otros seres humanos, entonces todos debemos abordar ese trauma. Mi libro nos muestra cómo comenzar.
Dicho esto, escribí varios capítulos específicamente para estadounidenses blancos, varios principalmente para afroamericanos y otras personas de color, y varios para profesionales de la ley. Si bien espero que todos lean todo el libro, estos capítulos contienen una variedad de prácticas sencillas centradas en el cuerpo que ayudarán a las personas de cada grupo a abordar su trauma.
Acerca de THE AUTHOR SPEAKS: autores seleccionados, en sus propias palabras, revelan la historia detrás de la historia. Los autores se presentan gracias a la colocación promocional de sus editoriales.
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